В горах к западу от Пекина расположен центр по подготовке китайских космонавтов. Ведущий конструктор Китая Лун Лехао смотрит в будущее с оптимизмом: «В принципе, мы способны совершить пилотируемую посадку на Луне».

Пока еще не ясно, когда Землю покинет первый китайский космонавт. Очевидно, власти страхуются, боясь называть точную дату, ведь в последние десять лет запуски спутников в КНР семь раз оканчивались неудачей. Ракеты либо взрывались после старта, либо не могли выйти на расчетную траекторию.

Впрочем, в Китае не проявляют беспокойства. Прежде чем запустить в космос человека, советские ученые 7 раз отправляли в небо беспилотные корабли, а американцы — 21 раз! Так что первый полет «тайконавта» (taikond означает по-китайски «космос») не за горами. Позднее китайцы намерены взяться за исследования Марса.

В КНР вот уже более тридцати лет мечтают догнать русских и американцев. Еще в 1986 году орган Коммунистической партии Китая газета «Жэньминь жибао» сообщила, что в деле подготовки к пилотируемому космическому полету ощутим «огромный прогресс». Однако Дзн Сяопин приостановил работы, и лишь в 1992 году Цзян Цзэминь возобновил их.

Будущие «тайконавты» проходили подготовку в Звездном городке. Впрочем, в последнее время в Москве не разглашают коллегам всех своих секретов, ведь китайцы становятся серьезной силой, пытаясь составить конкуренцию в запуске коммерческих спутников. Так, Россия отказалась продать Китаю ракетный двигатель РД-170, предложив менее мощные агрегаты.

Несмотря на подобные проблемы, китайские ученые сумели в ноябре 2000 года запустить на орбиту первый беспилотный корабль «Шэньчжоу», «Божественное судно». Аппарат пробыл в космосе 21 час, совершил 14 оборотов вокруг Земли и опустился на парашюте в степях Внутренней Монголии. Агентство Синьхуа известило мир «о новом большом прорыве в космических исследованиях».

«Божественное судно» явно напоминает советский корабль «Союз», но, по мнению экспертов, внутри него могут уместиться не двое, а четверо человек. Подготовка к большому космическому путешествию идет полным ходом. Китайские ракеты могут доставить в космос до десяти тонн полезного груза. Космодром близ местечка Цзюцан в провинции Ганьсу на северо-западе страны спешно переоборудуется. Все расходы на проект пилотируемого полета держатся в строгом секрете. Пресекаются любые дискуссии на тему, вправе ли запускать космические корабли страна, если у нее не всегда хватает денег даже на то, чтобы платить школьным учителям. Главное — престиж страны, а не судьба отдельного человека.

«Если бы у нас в шестидесятые годы не появились атомная и водородная бомбы и если бы мы не начали запускать в космос спутники, нас никто не считал бы великой державой» — говорит глава космического ведомства КНР.

За 80 лет жизни наш головной мозг способен обработать столько информации, что, попытавшись ее уместить на компьютерных дискетах, мы использовали бы 71 428571 428 670 000 дискет! Однако сам по себе размер нашей «рабочей памяти» еще не повод, чтобы причислять обладателя обширной памяти к числу интеллектуальных рекордсменов. Важно не только иметь, но и уметь, не только владеть, но и овладеть, не только располагать, но и распоряжаться. Важны скорость и качество обработки информации, что характеризуется так называемым Ю — интеллектуальным коэффициентом человека.

Ученые выяснили, что между уровнем Ю и временем фиксации, то есть тем временем, в течение которого человек смотрит в одну точку, черпая из памяти информацию, имеется несомненная связь. Людям с «ай-кью», равным 125, требовалось на 25 процентов меньше времени, чтобы «пролистать память», нежели тем, чей «ай-кью» равнялся 100 единицам. Итак, с повышением интеллектуального коэффициента всего на одну единицу человек выигрывает одну миллисекунду. Он быстрее «оперирует», то есть быстрее соображает, находит нужное решение, отвечает на заданный вопрос. На первый взгляд, выигрыш какой-то «миллисекунды» кажется незначительным — особенно при нашей способности прожигать дни и даже годы. Однако в жизни это крохотное преимущество сплошь и рядом оборачивается огромным, непреодолимым барьером для тех, чей «ай-кью» несколько ниже.

Эти доли секунды оказываются солидным подспорьем и для тех, кому предстоит проделать в уме какую-то сложную математическую операцию, например, перемножить два больших числа. Рекордсменом в категории «Устный счет» является Шакунтала Деви из Индии. В июне 1980 года ему понадобилось всего 28 секунд, чтобы перемножить два тринадцатизначных числа, выбранных наугад. Итак, взглянув на два предложенных числа — 7 686 369 774 870 и 2 465 099 745 779, чемпион произнес уже через полминуты: 18 947 668 177 995 426 462 773 730. Некоторые математики были настолько изумлены результатом, что отказывались поверить в реальность этой сцены, считая случившееся подтасовкой. А сколько времени потребуется на эту процедуру вам, дорогой читатель? Не угодно ли проверить свои возможности?

Этот материал появился из многократно расплавленных и охлажденных лавовых пород, видоизмененных тектоническими процессами. Земле было угодно вынести на поверхность его массивы лишь в двух местах: в Финляндии и США. Называется он талькохлорит. Финны, которые научились его обрабатывать, называют этот минерал «везолукиви» — горшечный камень. Они режут из него чудо-горшки и готовят еду в печах, тоже сложенных из талькохлорита.

По теплоемкости он в два с половиной раза превосходит огнеупорный кирпич, из которого складывают печные и каминные топки. Талькохлорит отдает тепло медленно и равномерно. Если кусочек талькохлорита пять минут подержать в кипятке, он остынет только через час. Камины из этого материала греют более полутора суток — при том, что самые эффективные фирменные камины с чугунными или кирпичными топками держат тепло не более 18 часов. С такой теплоемкостью и теплопроводностью «горшечный камень» при любых перепадах температуры не образует микротрещин, с которых обычно и начинается разрушение бетона и кирпича.

Финские камины из талькохлорита столь долговечны, что когда сельский дом приходит в негодность, его сносят, оставляя камин, вокруг которого строят новый дом. Недаром старая финская поговорка гласит: «Труднее всего избавиться от сварливой жены и камина из горшечного камня».

Каминно-печное производство не единственная сфера применения талькохлорита. Его еще называют «камень- термос». Если тарелка сделана из талькохлорита, еда в ней остывает очень медленно. Те блюда, которые в финских ресторанах готовят за столом, поджаривают без огня на талькохлоритовых сковородках, прогретых в духовке или СВЧ-печи. Как настоящий термос, талькохлорит хранит не только тепло, но и холод. В особом « горшке» кружка с пивом или бутылка шампанского могут часами сохранять температуру холодильника.

Наконец, талькохлорит — отличный отделочный материал для ванных комнат и саун. И конечно, куски талькохлорита — идеальный наполнитель для каменки в русской бане. Талькохлорит — очень мягкий материал. Его можно распиливать пилой для дерева, а при обработке использовать обычный столярный инструмент. Можно не сомневаться, что талькохлорит приживется и в России.