И они повернули в Ярослав.
Замок гляделся в озеро. За ним лежал регулярный парк, устроенный на манер Версаля: с беседками, гротами, статуями, пышными клумбами. Дальний берег терялся в дымке. Островки в зелёных шапках покачивались на воде, словно и в самом деле готовились отплыть. Весна утвердилась здесь во всей своей щедрости. Всё цвело и благоухало, молодая чистая зелень радовала глаз.
— По здешним дорожкам ещё бродит тень великого короля Польши Яна Собеского, — сказал сопровождавший царя канцлер Великого княжества Литовского князь Николай Доминик Радзивилл.
Но Пётр слушал его вполуха. Его пленило озеро. Озеро! Неужели не найдётся ботика, лодки? А если не найдётся, он готов его изладить. Да-да-да! Он искусен по этой части, и ему доставят величайшее удовольствие, если позволят этим заняться.
Король хмыкнул, но позволил. Его друг русский царь исполнен странностей. Он не любит охоту, как положено властительной особе, а предпочитает токарный станок либо верфь. Якшается с простолюдинами, да и сам ведёт себя, как простолюдин.
Наезжали вельможи поглядеть на царя-плотника. Явился сын короля Яна Собеского Константин, князь Трансильванский и Венгерский Ференц Леопольд Ракоци, в царском обозе ехал посол короля Людовика XIV де Балюз, польские магнаты с их обольстительными жёнами.
Солнце восходило над озером, и всё вокруг начинало теплеть и светиться. Сухое дерево было податливо, щепа и стружки ковром устилали траву. Два местных плотника, отец и сын, были приставлены в подручные.
Узнав, кто перед ними, они дивились мастеровитости русского царя. Топор ему более пристал, нежели скипетр. Ишь, как ладно получается. Вот бы ты так и царством правил!
Дело шло к концу. Бот уже прочно стоял на козлах, поблескивая свежепросмоленными боками. На борту вывел крупными буквами: «Царица». Ясно, кому посвящён, кто его крестная мать — Екатерина, Катенька. Царица не по высшему избранию, а по сердечному соизволению.
Прокопали боту дорогу — берег круто спускался к воде. И вот судёнышко устремилось к своей стихии. Но парус обмяк — экая досада! Два грубых весла были заготовлены и на такой случай. По переброшенным шатким мосткам, опасливо поглядывая на воду, устремились первые пассажиры. Пассажиры? Нет, гуляющие. И Пётр, как галерный раб, налёг на вёсла. Он был счастлив.
Однако делу время, а потехе час. Потехи, впрочем, перевешивали, к досаде Петра. Перед отъездом своим учредил он Сенат, коему взамен князя-кесаря вручались бразды правления. И царь диктовал Шафирову: «Господа Сенат. Зело мы удивляемся, что мы по отъезде нашем с Москвы никакой отповеди от вас не имеем, что у вас чинитца, а особливо отправлены ли по указу на Воронеж новые полки, также и в Ригу рекруты, что зело нужно, о чём мы уже дважды к вам писали, исполнено ли то или нет...»
— Девять персон, а все молчуны, вот тебе и Сенат! — сердито выговаривал он, покручивая ус. — Стоило ли учреждать Сенат?! Девять голов именитых ни слова не исторгли. И вообще, стоит уехать из столицы, как всё там погружается в спячку. Статочное ли то дело?!
— От господина фельдмаршала Шереметева ведомость, — доложил Шафиров.
— Чти!
— Пишет тако: «...с кавалериею пришёл на Волошскую землю к реке Днестру. И хотя там неприятелей и татар было немало, однако же под местечком Рашковом погнутую реку безо всякого препятствия перешёл. И отбив их, пришёл близ Яс, резиденции волошских господарей, и послал туда бригадира Кропотова с сильною партией для принятия господаря волошского князя Дмитрия Кантемира».
— Отписать ему надобно, каково блюсти себя в той земле. Пиши: «При входе же в Волоскую землю заказать под смертною казнию в войски, чтоб никто ничего у христиан, никакой живности, ни хлеба — без указу и без денег не брали и жителей ничем не озлобляли, но поступали приятельски».
А король Август всё оттягивал и оттягивал деловые переговоры, ради которых, собственно, Петру пришлось сделать немалый крюк — Ярослав был в стороне от его пути. Пиры следовали за пирами, ассамблеи за ассамблеями.
— Когда же это кончится?! — досадовал Пётр. — И так столь много времени потеряно!
Август же был беспечен. Вместе со шляхтою он привёз в Ярослав свой походный гарем, фрейлин, камеристок и прочую обслугу двора его августейшей супруги Христины. Правда, королева была, пожалуй, чрезмерно снисходительна и покорно терпела шалости своего супруга. Она, впрочем, сложила с себя титул королевы и именовалась просто курфюрстиною.
— Моя терпит все альковные забавы, и твоя должна терпеть, — без обиняков заявил Август.
— Катенька всё стерпит, за то её и взял за себя.
— В таком случае тебя ждёт моя фаворитка. Кстати, она прекрасно говорит по-русски.
— Да ну? — искренне удивился Пётр.
— А вот увидишь, — пообещал Август. — Тебе предназначена отдельная спальня, таково условие, и наши супруги должны беспрекословно его принять.
Без особой охоты шёл Пётр в приготовленную для него опочивальню. Ох этот Август! Опять Катинька станет пенять ему. Она ли не послушна всем его желаниям, которые становятся всё изощрённей? Разве какая-нибудь другая женщина может ему так угодить?
— Может, и не может, а всё ж надобно переменять блюдо, дабы сравнить и дабы не приелось. Тут и любопытство — а вдруг? — тут и надежда, и ожидание чего-то неиспытанного. Тут, наконец, и распирающее желание.
Она скользнула в его постель, когда он уже изнемог ожидаючи.
— Вы такой большой и такой сильный, — испуганно прошептала она, когда Пётр притянул её к себе. — Вы слишком нетерпеливы... Погодите же, ваше вели...
Слово оборвалось у неё на губах. Гибкое тело было податливо, и она лишь вскрикивала, когда он слишком грубо входил в неё. А он и не церемонился: всё было внове и всё было испытано. Он было обмяк, но она не давала пощады. Так что временами и ему хотелось освободиться.
— Я дам вам отдохнуть, — неожиданно прониклась она, — а уж потом совершу с вашего разрешения, разумеется, путешествие по вашей царской необъятности.
Хрупкость её была кажущейся. В этом малом теле обитала большая женская плоть и сила. Его Катеринушка была куда телесней, куда мощней, но эта ни в чём не уступала ей.
Наконец он сдался.
— Изнемог я, нету более сил.
— Вижу, ваше царское величество, вижу. Отпускаю вас...
С этими словами она порхнула под балдахин и исчезла так же неожиданно, как и появилась.
Проснулся Пётр от вкрадчивого мужского голоса. «Кто таков, кто пустил? — встрепенулся было он, но тут же обмяк, узнав голос Августа. — Перед королём открыты все двери, — сообразил он. — И те два моих денщика, спавшие у порога, не стали ему помехой».
— Как провёл ночь державный брат мой? — осведомился король.
— Благодарствую, — отвечал Пётр. — Всю ночь молился о твоём здравии. — И не удержался: — Моя Катинька ни в чём не уступит.
— Не сомневаюсь, — кисло улыбнувшись, сказал король. — Однако не желаешь ли продолжить?
— Общее дело призывает, — уклончиво ответил Пётр.
— Что ж, сей час и приступим, — с кислой миной отозвался Август.
Заседали долго. Против пятерых русских было впятеро же более саксонцев и поляков. Кипятились. Никто не хотел уступать. Пётр иной раз думал: союзнички, а торгуются, как на базаре.
С большими трудами договор был подписан. Один из пунктов его гласил: «Такожде хощет его королевское величество польской при нынешнем сенатус-консилии прилежно о том предлагать, дабы Речь Посполитая купно в турскую войну вступила и по надлежащей должности в том участие приняла. И чтоб, по последней мере, от 8 до 10 тысяч конницы с коронного и литовского войска к царскому войску присовокупиться поведены были».
Однако конницы той так и не углядели. И иных условий договора сторона Августа не соблюла. Разочарование в союзниках нарастало день ото дня. Пока что их пункты оставались на бумаге, от такового бумажного вспомоществования душа изнылась.
Пётр писал другому своему союзнику на бумаге, датскому королю Фридерику IV: «Принц волоский Кантемир за нас деклеровался и по силе учинённого от него самого подписанного трактата себя нам обязал чрез всю сию войну, яко союзник, крепко держатися и со всею своею силою купно со мною против общего неприятеля действовать, яко же он уже действительно с десятью тысячами человек благовооруженных и конных волохов с помянутым коим генерал-фельдтмаршалом Шереметевым соединился и ещё больше войска к себе ожидает».
