Он срывает с меня мешок. Свет режет глаза, и я щурюсь. Мне требуется время, чтобы привыкнуть.

- Кто ты? - задает вопрос мужчина, которого я видела в переулке.

Он наклоняется ближе, от него неприятно пахнет. Он сужает глаза, из-за чего выглядит очень нелепо, поскольку, как я догадываюсь, сам из Восточной резервации.

- Евгения Гриневская, - выдыхаю я.

Его ноздри широко раздуваются, он тяжело дышит.

- Говори правду, - медленно произносит он.

- Меня зовут Евгения Гриневская.

Мужчина отворачивается, делает глубокий вдох.

- Хотел по-хорошему, - бурчит он себе под нос.

Он резко поворачивается ко мне, впивается своими длинными и худыми пальцами в шею. Я задыхаюсь. Мужчина поднимает меня со стула. Я пытаюсь сделать вдох, но тщетно. Его руки вцепились мертвой хваткой. Мое лицо горит, глаза наполняются слезами. Он толкает меня назад на стул. Я начинаю откашливаться и отчаянно вдыхать воздух. Шея, горло и легкие пылают.

- Кто ты?! - кричит он, сжимая мои плечи.

Вдох.

Выдох.

Вдох.

Я поднимаю глаза, и наши взгляды встречаются.

- Мертвая, - все, что я способна произнести.

Мужчина отпускает меня. Он дает время отдышаться.

- Развяжи ее, - говорит он, обращаясь к Мятежнику.

Парень удивленно выпучивает глаза, но свои опасения оставляет при себе. Он кидает девушке рассеянный взгляд, а затем подходит ко мне и освобождает руки. Мятежник напряжен и осторожен, видимо думает, что я могу в любой момент кинуться на него.

- Кто вы? - я обращаюсь к мужчине.

Он, безусловно, лидер, я делаю такой вывод не потому, что ему подчиняются другие. Власть чувствуется в его голосе и манерах. Мужчина поворачивается ко мне лицом, наши глаза встречаются. Мы смотрим друг на друга продолжительное время. Он пытается, что-то вынести из моего взгляда, понять, являюсь ли я шпионкой Совета или пришла, чтобы помочь расправиться с ними.

Я нервничаю, стараюсь совладать с эмоциями и не показать страха. Дышу размеренно, терплю боль от веревок на запястьях и отодвигаю все переживания о Безлицем в сторону. Я убеждаю себя, что Дмитрий в безопасности. Он должен быть в порядке. Не понимаю, почему меня это вообще волнует, но ничего не могу с этим поделать.

- Кто тебя убил? - мужчина игнорирует мой вопрос.

Внутри меня вскипает злость, когда я вспоминаю все, что сделали с моими близкими.

- Моя мать, - я сжимаю руки в кулаки, - глава Совета Безлицых.

Это сборище сопротивления могут помочь мне расквитаться с врагами раз и навсегда. Я решаю, что должна быть предельно честна с ними. К сожалению, не могу залезть в голову к этому Мятежнику и прочитать его мысли, кто знает, что он задумал. Они такие же опасные, как и Совет, сидя в стуле в окружении людей, которые готовы в любой момент сорваться с места и убить меня, я решаю, что максимально говорить правду - неплохая затея. Не хочу, чтобы меня уличили во лжи.

- Зачем ты искала нас?

- Хочу отомстить, - ответ не заставляет себя ждать.

Мужчина медленно кивает, в его взгляде я читаю понимание. Он протягивает руку для рукопожатия.

- Джеминг, лидер движения.

- Евгения, состою в Совете.

Джеминг отпускает меня, он поворачивается ко мне спиной и кидает через плечо:

- Идем, нужно обсудить план действий.

Я поднимаюсь со стула и следую за ним. С его появлением в комнате воцарилась неестественная тишина. Я осматриваюсь и понимаю, что на нас уставилось больше десятка пар глаз. Люди осторожно изучают меня, наверняка не доверяют, и правильно делают, я тоже не намереваюсь никому верить.

Отворачиваюсь, стараясь смотреть прямо перед собой, чтобы не показывать, как меня пугает предстоящее общение с Джеминг. По бокам ко мне пристраиваются девушка и Мятежник.

- Если думаете, что я убегу, можете расслабиться, - говорю я, глядя в спину, впереди идущему мужчине.

- Всего лишь меры предосторожности, - мы покидаем комнату, оставляя позади озадаченных Мятежников. Думаю, сейчас они обмениваются мнениями по поводу произошедшего.

Джеминг ведет нас по коридору. Здесь темно, но чисто, нет никаких неприятных запахов, что несказанно радует. Он открывает дверь ключом, пропускает нас вперед, а затем закрывает ее изнутри. Эта комната непохожа на предыдущую по нескольким причинам. Во-первых, освещение. Прошлую было практически не разглядеть из-за волнения и того, что там было довольно темно по сравнению с этой. Во-вторых, мебель. Посередине стоит большой стол, заваленный бумагами и макетом города. На стене висит деревянная доска, а над ней лампочка. Я подхожу ближе. Сердце уходит в пятки, когда я вижу фотографии всех членов Совета. Под каждой фотографией имя и краткая информация.

Моя мать.

Алекс.

Марго.

Дмитрий.

Я ищу свою фотографию, но по стрелке, ведущей от Дмитрия, нахожу только пустой черный квадрат с надписью "Евгения Гриневская?".

- Теперь все стало на свои места, - я слышу голос Джеминг из-за спины. - Мы проверили все источники, но так и не нашли хоть что-то подлинное о существовании девушки по имени Евгения Гриневская.

Я смотрю еще раз на фотографии, Джеминг подходит ко мне и показывает пальцем на мою мать.

- Я долго думал и не мог понять, кто ты. Начал поднимать старую документацию, о ее прошлом нам удалось найти очень мало полезной информации, но мы узнали кое-что, о чем не подозревали, - Джеминг переводит взгляд на меня. - У Элеоноры было две дочери, и они погибли в Чистилище.

Мое сердце начинает безумно колотиться, дыхание учащается. Я сжимаю руки в кулаки, сдерживая дрожь.

- Которая ты из сестер?

- Младшая.

- А где вторая?

Я делаю глубокий вдох, мой голос сипнет.

- Ее убили, когда мы были в Содержательном доме два года назад.

Джеминг кивает, обдумывая полученную информацию.

- Никита, дай ее папку, - мужчина обращается к молодому человеку.

Тот подбирает что-то со стола и подает Джеминг.

- У нас есть для тебя работенка, - говорит Джеминг, листая бумаги. - Если я правильно понимаю, ты сейчас считаешься чьей-то женой?

- Невестой, - поправляю его и киваю на фотографию Дмитрия. - Он мой жених.

Джеминг поджимает губы.

- Какие отношения между вами?

В голове проносятся воспоминания двухлетней давности. Мои щеки покрываются краской, когда я думаю о Содержательном доме и ночи, проведенной с Дмитрием. Кажется, будто все это было лишь сном. Тогда я ненавидела Дмитрия, но сейчас я понимаю, что не испытываю к нему того, что чувствую к Алексу, Марго или собственной матери. Дмитрий не притягивает меня, как это было с Алексом, но и не отталкивает, как Марго.

- Непростые, но и небезнадежные, - отвечаю я, вспоминая, как оставила его раненного, укол вины не заставляет себя ждать.

- Она тащила его на себе в безопасное место, - за спиной раздается сдавленный смешок.

Я поворачиваю голову и встречаюсь с Никитой взглядом. Он, молча, кидает мне вызов, который я отказываюсь принимать. Недовольная гримаса напоминает мне Марго, она смотрит на меня с таким же выражением лица.

- Ты заработала несколько очков доверия в свою пользу в его глазах, - он выплевывает слова, осуждающе.

- Это только сыграет нам на руку, - подает голос Джеминг, - продолжай действовать в том же духе. Заставь его довериться тебе, так он станет посвящать тебя во все планы. Можешь, поиграть с ним в любовь, только не сильно увлекайся.

- Между нами нет никаких романтических отношений, - я не готова входить в одну и ту же реку дважды, у меня нет сил заново влюбляться.

- Значит, они должны появиться, - настаивает мужчина. - Лги, притворяйся, делай все, что может оказаться полезным.

Я перевожу взгляд на фотографию Дмитрия. Он здесь переходит улицу, на нем военная форма, волосы в полнейшем беспорядке, он выглядит так, будто спал всего два часа в сутки, уставший и измотанный, но, несмотря на это, на его губах мелькает ухмылка.