Федя перевёл дух и повторил звонко и отчётливо, так, что всем стало слышно:
— Ты всё пела? Это дело:
Так поди же, попляши!
Тут все засмеялись и весело захлопали Тане и Феде. Федя улыбнулся, а Таня засмеялась:
— Ну вот, а ты всё боялся!
Как будто сама-то она нисколечко не боялась!
В каникулы каждый день — праздник. Что хочешь, то и делай. Можно и с горы покататься, и в снежки с ребятами поиграть, и радио послушать, и книжку почитать!
Таня думала, что если ей в школу не ходить, так и времени девать будет некуда. Но оказалось, что его и теперь не хватает. Денёк пробежит — не увидишь как.
Кажется, давно ли утро заголубело в окнах и солнце засверкало искорками на сугробах? А вот уж и сумерки бредут, и фонари зажглись на улицах.
Эти каникулы были особенно весёлыми. Наверно, потому они были весёлыми, что все ребята-октябрята очень подружились, играли все вместе и на санках с горы катались вместе.
И наверно, ещё потому было так весело, что старшие ребята, школьники-пионеры, тоже не забывали про маленьких. Они играли в «гори-гори ясно» и в другие игры и всех маленьких в игру принимали.
Но вот и каникулы кончились. Завтра в школу.
Таня с вечера уложила свою школьную сумку и пришила чистый воротничок к своему коричневому платью.
— Что, не хочется небось в школу-то? — сказала бабушка. — Привыкла гулять.
Хочется или не хочется? Таня задумалась на минутку. И улыбнулась:
— Хочется!
Ей и правда уже хотелось в школу. Она соскучилась по своему классу. И по Марье Васильевне соскучилась. Да, пожалуй, и по урокам тоже — ведь учиться не так уж трудно, если быть внимательной!
Весело, с песнями отправились ребята на другой день в школу. Отдохнули за эти дни, набегались, наигрались. За парту пора.
Всех дружней, всех веселей шли ребята из Таниной звёздочки. Все умытые, причёсанные, с чистыми воротничками. Даже у Гриши Чайникова был чистый воротничок и руки чистые.
В этот день грустным был только Снежок. Он стоял и глядел, как уходили ребята. Не на гору, не в лес, не в клуб они уходили. А уходили в школу. Уходили по той дороге, куда Снежку бегать за ними не велено.
— Ну, чего загоревал? — сказал дед, проходя мимо. — Придёт твоя хозяйка. Что, у тебя и дел больше нет, как только за ней бегать?
Снежок посмотрел на деда, замахал хвостом и тотчас увязался за ним, на скотный. Снежок не терпел одиночества!
ВОЛШЕБНЫЙ БЕРЕГ
Как это началось
— Мне сегодня ночью будет жутко одной на озере, — сказала Феня. — Моя сменщица Катя простудилась, не может дежурить.
— Возьми Алексея, — посоветовала мать, — всё-таки живая душа.
Лёня тут же бросил чурку, которую обстругивал ножом. Он хотел сделать ракету и слетать на Луну. Но если надо идти на озеро, то он готов.
Мать велела ему захватить одежонку, потому что вечером на озере холодно. А Фене подала корзиночку с едой.
— На двоих еды давай, — сказал Лёня, — а то вдруг не хватит!
— На троих дала, — успокоила его мать, — только смотрите за утками хорошенько, рот не разевайте.
— Не разинем, — ответил Лёня.
И первым вышел на улицу. Он ведь и без сестры знал, где озеро.
Что сказали утки
Феня и Лёня пришли к озеру, сели в лодку и переплыли на другой берег.
Тут на берегу, на прибрежном песке, толпилось множество белых уток.
Они были такие белые, словно только что выкупались в сметане.
— Штук сто будет, — сказал Лёня. — Сейчас сосчитаю.
— Лучше и не берись, — ответила Феня, — их не сто штук, а сто раз по сто. Ты до стольких и считать не умеешь.
Феня пошла в кладовую готовить уткам корм. А Лёня уселся на берегу и стал смотреть на уток.
Утки не обращали на него внимания. Одни дремали на тёплом песке, другие качались на воде, на светлых зыбульках, третьи ныряли под воду, ловили кого-то… И всё время что-то лопотали, переговаривались между собой.
— Эх, скучища! — вздохнул Лёня. — И чего тут делать, на озере? Искупаться, что ли?
В это время к воде подбежала одна уточка и закричала:
— Не уплывайте далеко, не уплывайте! Это опасно!
— Почему? Что такое? — затревожились утки и столпились вокруг неё.
Уточка оглянулась на воду и негромко сказала:
— Говорят, в озере появилась выдра!
— Где выдра? — спросил Лёня.
Уточка опять оглянулась на озеро:
— Говорят, около острова!
— Эх! — сказал Лёня. — Дремать некогда.
Он встал, подбежал к лодке и столкнул её на воду.
Феня вышла из кладовой.
— Куда это ты собрался? — закричала она.
— В озере выдра появилась! — ответил Лёня. — Еду на остров выдру искать!
— Да кто это тебе сказал?
— Утки сказали!
— Уже придумал! Никакой выдры здесь нет. И смотри, опрокинешь лодку — тебе достанется!
Лёня взял весло и поплыл на остров искать выдру. Лодочка была лёгкая и сама шла по гладкой воде.
Лёне встретился кто-то ласковый
Островок был совсем маленький. Но деревья здесь толпились так тесно, словно лучшего места они не нашли на всей земле.
Лёня привязал лодку и шагнул было на берег. Но тут зашумели камыши, зашелестели кусты:
— Не пропускайте его! Не пропускайте его!
Камыши легли на берег, загородили дорогу. Кусты протянули друг к другу ветки, словно за руки взялись.
А деревья раскинули кроны, и стало на острове совсем темно.
— Почему вы не пропускаете меня? — спросил Лёня.
— Ты будешь разводить костёр, — зашелестели кусты, — ты сделаешь пожар! Мальчишки всегда делают пожары!
— Вовсе нет! — сказал Лёня. — У меня даже и спичек-то нету!
— Значит, ты будешь вырезать удочки и губить молодые деревца! — зашумели деревья. — Мы с таким трудом растим свои ветки, свои листья и цветы, а вот такие мальчишки приходят и губят нас!
— И тоже нет! — сказал Лёня. — У меня и ножика-то нету!
— А тогда зачем же ты пришёл? — зашуршали камыши. — Искать птичьи гнёзда в наших зарослях?
— Я не птичьи гнёзда пришёл искать, — сказал Лёня, — я хочу поймать выдру. Она здесь, на острове. Утки боятся её. И правильно, что боятся. Она ведь хватает их за ноги и утаскивает под воду!
— А!.. А!.. А!.. — весело прошумели камыши, кусты и деревья. — Тогда иди!
Камыши выпрямились, кусты приподняли ветки, деревья подняли кроны, и на острове стало совсем светло.
— Только вот не знаю, какая она, — сказал Лёня. — Я её никогда, эту выдру, не видел. Может, вы мне скажете?
— Не можем сказать, — прошелестело кругом, — мы сами её не знаем. Зайцев знаем, лисиц знаем, а выдры не знаем!
— Ну ничего, — сказал Лёня, — как встречу её, так сразу узнаю! — И Лёня вошёл в чащу.
Не прошёл Лёня и десяти шагов, как увидел какого-то милого зверька. Этот зверёк сидел на старом пне. Одет он был в тёмно-бурую шубку; пушистый хвост красиво лежал у ног, а маленькие глазки весело блестели.
— Здравствуй, Лёня, — сказал зверёк. — Нравится тебе у меня на острове?
— Очень даже, — сказал Лёня. — А откуда ты знаешь, как меня зовут?
— Слышал, как тебя сестра называла.
— А это что — твой остров?
— Да. Это мой остров.
— Ты здесь родился?
— Н-нет, я не здесь родился. Я просто сюда пришёл и стал здесь жить. И это стал мой остров.
— А как тебя зовут?
— Ардыв.
— Как, как? Ардыв?
— Ну да. А чего ты так удивился? Тебе не нравится?
Лёня постеснялся сказать, что такое имя ему не нравится.
— Конечно… Всякие имена бывают. Только кто же тебя так назвал?
