— Да ведь у нас есть кормушки около школы! — сказал Митя Колечкин.
— И корму каждый день даём, — добавила Таня.
— Птиц много, а кормушек мало, — ответила Ариша, — вот если бы у всех дворов кормушки были! Чтобы у каждого пионера и у каждого октябрёнка дома своя кормушка была… Побегу Насте скажу!
Насте Кузнецовой очень понравилось Аришино предложение. Она в этот же день после уроков собрала всех октябрят и всех октябрятских вожатых. Собрание продолжалось ровно десять минут. А что долго разговаривать? Вопрос ясный: зима круто завернула, птицы в беде, а друзей в беде оставлять нельзя.
Когда ребята шли из школы домой, то у них только и разговору было что о кормушках.
— Я живо кормушку сделаю, — сказал Митя Колечкин, — это мне недолго!
— И я сделаю! — закричал Гриша Чайников. — Я что, гвоздя не сумею забить, что ли?
— А мне дедушка сделает, — сказала Таня.
— А мне отец, — сказала Алёнка.
— Федя, а ты чего молчишь? — спросила Таня. — Тебе кто кормушку сделает?
— Я сам сделаю, — ответил Федя.
— Ну да! Сделает! — засмеялась Алёнка. — Такой ленивый!
— Может, к весне соберётся, — подхватил и Митя. — Уж сказал бы — ребят попрошу!
— Я сам сделаю, — повторил Федя.
Таня, как только пришла домой, ещё с порога закричала:
— Дедушка, дедушка, надо кормушку птицам делать!
— Чего ты кричишь? — остановила её бабушка. — Деда дома нет. В район уехал.
— Уехал? — Таня чуть не заплакала. — А когда же приедет?
— На собрание уехал. Всех животноводов позвали на собрание. Приедет поздно, а то, может, и заночует в районе.
— А как же моя кормушка? Тогда, бабушка, давай с тобой сделаем кормушку!
Но бабушка только отмахнулась:
— Не умею я никакие ваши кормушки делать. Дед приедет завтра, так и сделает.
«Завтра!» Все ребята сегодня будут делать, а мне до завтра ждать! А я же командир!
Таня бросила сумку с книгами и выбежала на улицу. Бабушка достала чугунок из печки, хотела Тане налить супу. Оглянулась, а Тани уже и след простыл.
— Вот беспокойный-то командир! — сказала бабушка и поставила чугунок обратно.
А Таня побежала к Алёнке. Может, Алёнкин отец и Тане кормушку сделает? Но Алёнка сама бежала ей навстречу.
— Отец с дровами на станцию поехал! Пускай твой дедушка и мне кормушку подвесит!
— Да, дедушка! — только и смогла сказать Таня.
Тут к ним подошёл Дёмушка:
— А я бы какую хочешь кормушку сделал!
Но Алёнка отмахнулась от него:
— Ты сделал бы! Ложку и то в руке держать не умеешь. Сейчас обедал, так облился весь.
— А пойдём к нашим ребятам! — сказала Таня. — Может, они и нам сделают?
Таня и Алёнка пошли к Мите Колечкину. Дёмушка — за ними. Снежок тоже. Так все и отправились.
Но Мити Колечкина дома не оказалось.
— Он к Чайниковым пошёл, — сказала старшая Митина сестра.
Таня и Алёнка пошли к Чайниковым. Дёмушка опять за ними. А позади всех — Снежок.
Но и у Чайниковых ребят не оказалось. И совсем никого у них не было дома, дверь на замке, а ключ около двери на гвоздике.
— Куда же они пошли? — сказала Алёнка. — Давай следы посмотрим!
Но в это время пошёл снег. Такой крупный, густой пошёл снег, что словно завесило всё кругом: и неба не видно, и деревьев не видно. И дороги тоже не видно, сразу застлало её пушистой белизной. Как-то всё притихло в деревне, и в полях за деревней тоже притихло.
— Вот так снег! — сказала Таня и остановилась.
— Пойдёмте домой, — позвала присмиревшая Алёнка, — а то нас тут снегом занесёт!
Снежок тоже присмирел. Он стоял возле Тани, смотрел на неё и словно спрашивал:
«Ну, чего ж ты стоишь? Домой надо!»
Но Таня сказала:
— А что нам домой бежать? Не в поле, не заблудимся. Пошли к Феде Валькову — наверно, ребята давно уже там!
Таня не ошиблась: и Митя, и Гриша Чайников были давно у Валькова. А у Феди уже кормушка на берёзе висит. Она висит на сучке, на четырёх верёвочках. А одна верёвочка спущена вниз, на крыльцо, за перильце привязана. Отвяжешь её — кормушка спустится. Потянешь — кормушка поднимется.
— Ой как хорошо сделали! — сказала Таня. — А у нас дедушка в район уехал!
— Чайников, это ты сделал? — спросила Алёнка.
— Как бы не я, — хмуро ответил Гриша, — у меня чего-то не получается.
Таня взглянула на Митю: значит, он? Но Митя стоял, молчал и глядел куда-то в сторону.
Тогда Таня оглянулась на Федю:
— Отец тебе сделал, да?
А Федя ответил:
— Я сам сделал.
— Ты сам? — удивилась Алёнка.
А Федя спокойно повторил:
— Сам. Давай и тебе сделаю.
— Ну вот, я же говорила, что Федя не ленивый, — обрадовалась Таня, — он только не смелый! Ребята, давайте все вместе кормушки делать! И Мите, и Грише, и Алёнке, и мне. Федя будет показывать и помогать. А мы делать!
— Давайте! — согласился Гриша. — Пускай Федя показывает.
Ребята так и сделали — принялись за работу все вместе.
Не прошло и двух дней, а у всех октябрят из Таниной звёздочки уже висели во дворах птичьи кормушки. Кое-где Танин дедушка помог. Кое-что Ариша Родионова подсказала.
И мало того. Повесили кормушки и ребятишкам из других звёздочек, которые жили по соседству. Правда, Алёнка и Митя не хотели делать кормушки другим ребятам:
— Пускай у них кормушек не будет. Зато наша звёздочка станет лучше всех!
Но Таня сказала:
— А разве мы из-за этого кормушки делаем? Ведь мы кормушки делаем потому, что снег кругом, а птицам есть нечего!
Птицы говорят спасибо
Уходя утром в школу, Таня всегда говорила бабушке:
— Бабушка, будешь кур кормить — положи и птичкам немножко. Ладно, бабушка?
— Да уж положу, положу, — отвечала бабушка, — беги в школу-то, беспокойный ты командир!
А когда Таня приходила из школы, то собирала всякий корм для птичек — крошки со стола, варёную картофелину, кусочек мяса, если у кого остался, или каши. А потом добавляла рябины, ясеневых семян, которые они осенью принесли из лесу. И всё это несла в птичью кормушку. Никогда не забывала покормить птиц.
Сегодня воскресенье, в школу идти не нужно. Сегодня Таня пошла сама кормить кур. А заодно и птиц.
Стоял тихий снежный денёк. Солнце брело где-то за светло-серыми облаками, которые тянулись по небу, словно мягкие льняные волокна. Солнце подкрашивало их розовым светом и просеивалось сквозь них на чистые сугробы, на деревья, покрытые инеем.
Таня накормила кур. Положила корму в птичью кормушку. А потом остановилась около палисадника, о чём-то задумалась, и сама не знала о чём.
Вдруг тоненький голосок раздался среди мягкой белой тишины:
«Пинь-пинь!..»
Таня встрепенулась: кто это у неё сегодня будет в гостях?
Она тихонько подошла поближе, спряталась за большую берёзу и стала глядеть.
Гостей оказалось много. Были тут и синички, и воробьи, и тупоносые снегири в красных рубашках… Снег на деревьях птицам хуже всего: ни ягод, ни семян на ветках не найдёшь.
«А сколько ещё их, бедных, летает по лесу! — подумала Таня. — Ничего найти не могут. И не знают, что у нас для них кормушки есть. И что из рогаток в них никто не стреляет. Ой, а кто же это ещё прилетел?»
На кормушку опустилась какая-то совсем незнакомая птица. Она была нарядная, пёрышки на груди и на крыльях красноватые, а на голове — пушистый хохолок. Птичка опасливо поглядела в одну сторону, в другую — видно, боялась, как бы не появился откуда человек.
А человек в это время стоял за берёзой и глядел на неё. Но птичка не видела Таню. Она оглянулась ещё разок и принялась вместе с другими клевать корм.
Таня затаила дыхание. И всё тянулась потихоньку из-за берёзы — ей хотелось поближе разглядеть эту хохлатую птицу.
Вдруг, откуда ни возьмись, в палисадник вбежал Снежок. Он бросился к Тане и залаял от радости. Да так звонко залаял, что все птицы с кормушки взвились разом и улетели.
