Но подружки смеялись, подпрыгивали и не слушали, что она им скрипит. И, может быть, мостик не выдержал бы и сломался… Но не успел: Алёнка оступилась да и прыгнула прямо в воду!
— О-ёй! — засмеялась Таня. — Зеркало разбила!
Лужа была мелкая, Алёнка только забрызгалась. Но неподвижную голубую лужу и правда, будто зеркало, разбила — огнистые брызги взлетели, как осколки. А вода замутилась, зарябилась, и ничего не стало в ней видно — ни неба, ни облачка, ни сиреневых веток.
Медок и холодок
Алёнка вылезла из лужи и сказала:
— А вода до чего тёплая!
И побежала по улице, по всем лужицам и калужинкам. Таня бросилась за ней.
Они догоняли друг друга, шлёпали босыми ногами по воде, поднимали весёлые брызги и смеялись.
Вдруг Алёнка остановилась.
— Гляди-ка, — сказала она, — пионерский вожатый хворост несёт!
Вожатый пионерского отряда Ваня Дозоров услышал Алёнку.
— Это не хворост, — сказал он, — это маленькие деревца — липки.
Таня подбежала к нему:
— Липки! А где же ты их столько накопал?
— Не накопал. В лесничестве взял. Там их в питомнике из семян вырастили…
— А на что они?
— Как «на что»? Сажать будем.
Посреди деревни около избы-читальни кучкой сидели ребята-школьники: кто на ступеньках, кто на брёвнышках. У всех были заступы, и солнечные огоньки то тут, то там загорались на отточенных лезвиях.
— Ну, идите, — сказал Ваня, — некогда мне с вами! А вон и бригада моя собралась, ждёт меня.
В это время школьники увидели Ваню и побежали ему навстречу:
— Сад в деревню принесли, сад принесли!
Они окружили Ваню Дозорова, разглядывали маленькие деревца, расспрашивали:
— А сколько их тут?
— А где сначала сажать будем?
— Сначала будем сажать вокруг пасеки, — сказал Ваня, — потому что это липка, а пчёлы липовый цвет любят.
— А потом где?
— А потом по всей деревне насажаем. Разных деревьев насажаем. Сирени побольше. Пускай у нас избы как в саду стоят.
— На пасеку так на пасеку! — закричал Вася Бражкин. — Шагай, ребята!
— На пасеку! — подхватила Ариша Родионова.
Настя вскинула заступ на плечо и первая зашагала по тропочке, ведущей на пасеку. Таня уцепилась за Ванин рукав:
— И мы с вами пойдём липки сажать!
Ваня засмеялся:
— И вы? Да вы же не сумеете!
— Сумеем! — сказала Таня.
Тут и Алёнка её поддержала:
— Мы сумеем!
Тогда Ваня дал им два деревца:
— Вот сажайте. Только на пасеку не ходите, вам далеко. Посадите их где-нибудь у своих дворов. Но смотрите, если не справитесь, позовите кого-нибудь из старших. А саженцы зря не губите — они трудов стоят.
И ушёл.
Алёнка посмотрела на своё деревцо и сказала:
— Разве это деревцо? Это просто какой-то прутик. Он, наверно, нам нарочно сказал.
Таня засмеялась:
— Эх ты, «прутик»! А у прутиков корни бывают?
Алёнка потрогала пальцами нежный маленький корешок, подумала и больше не стала спорить.
Подружки стали советоваться.
— Ты где сажать будешь? — спросила Алёнка. — У ворот или под окнами?
— Я у ворот.
— Ну, тогда и я у ворот. А ты у чьих ворот? — опять спросила Алёнка. — У наших или у ваших?
— Я у наших.
— Ну, тогда и я у ваших.
Дедушка уже кончил копать в палисаднике и поставил заступ в сараюшку, под навес, а сам стал собираться на конюшню. Ему надо было лошадям приготовить корму. Лошади все в поле, на работе, придут с работы — есть захотят.
Таня нашла под навесом заступ и приволокла его к воротам:
— Давай ямки копать!
Но заступ был очень тяжёлый. Такой заступ и поднять-то не поднимешь, не то что им ямки копать!
Дедушка вышел на улицу и увидел, как Таня и Алёнка мучаются с заступом. Он подошёл к ним:
— Вы что это делаете?
— Мы, дедушка, деревья сажаем, — ответила Таня, — липки!
— А ну-ка, дайте сюда заступ, — сказал дедушка.
Он взял заступ и выкопал две ямки.
— Ну вот, теперь и сажайте.
Таня и Алёнка посадили свои деревца, примяли вокруг них землю, полили их тёплой водой из калужины… Светит горячее весеннее солнышко, идут по небу весёлые облака, поют скворцы у скворечен, развёртываются почки на деревьях. И два новых деревца стоят у ворот, расправляют корешки в тёплой земле!
— Мою липку знаешь как звать? — сказала Таня. — Мою липку звать Медок!
Алёнка удивилась:
— А почему?
— А потому, что когда она вырастет, то на ней будут медовые цветы. И на неё пчёлы будут прилетать за мёдом. Вот потому и Медок!
— А как же мою?… — спросила Алёнка. — Мою тоже Медок?
— Нет, твою пусть как-нибудь ещё!
— А как?
— Знаешь, как? Холодок!
— А почему?
— А потому, что когда она вырастет, то будет густая-прегустая. Кругом будет жара, дышать нечем, а под твоей липкой — холодок! Ну, пусть?
Алёнка улыбнулась и сказала:
— Пусть!
Гуси тоже летать умеют
Бабушка выглянула в открытое окно и сказала Тане:
— Посмотри, Танюша, за гусями, как бы на озимь не ушли. А то они ростки поклюют, в поле плешин понаделают. Что хорошего? Народ нас не похвалит, да и самим не прибыль!
Таня взяла хворостину и побежала за гусями. А гуси медленно шли по деревне всей стаей — гусак впереди, гусыньки за ним. Они шли да щипали молодую травку и шаг за шагом уходили всё дальше и дальше.
Таня догнала их, замахала хворостиной:
— Куда отправились? Домой идите!
Но гуси домой не хотели. Таня гнала их в одну сторону, а они поворачивали в другую. Таня гнала их к дому, а они поворачивали к пруду. Тут и Алёнка подбежала к Тане на помощь. Она кричала на гусей и махала на них руками. Тогда гусак вдруг высоко вытянул шею и крикнул:
«Ка-га!»
Гусыньки тоже сразу вытянули шеи и откликнулись:
«Ка-га!»
И тут они все подобрались, приподнялись, побежали-побежали на цыпочках, замахали белыми крыльями и взлетели над Таниной головой. Шум и свист пошёл от широких крыльев.
— Куда! — закричала Таня и подняла обе руки, будто хотела поймать гусей. — Куда вы?!
А белая стая пролетела через улицу и опустилась у скотного двора, у самого пруда.
— Сейчас я вам задам хворостиной! — сказала Таня. — Ишь ты, не слушаются!
— Мы сейчас вам зададим! — подхватила и Алёнка.
И они побежали на пруд.
Но, когда прибежали к пруду, гуси уже плыли по воде, как белые кораблики. Они уплыли на самую середину и там плескались, и ныряли, и охорашивались. А пруд был полон воды, до самых краёв.
— Вот какие! — сказала Таня. — Как на пруд захотелось, так и летать сразу научились. А дедушка говорит — на подъём тяжелы!
Начало пути
Весенний пруд был до краёв полон. А в одном месте вода размыла бережок и лилась через край. Бурливый ручей с шумом бежал от пруда через зелёный лужок и пропадал в густых ракитовых кустах.
Около ручья играли ребятишки. Юрка председателев устраивал на воде мельничку с колесом. Ваня Берёзкин ему помогал. Дёмушка просто бегал по воде, поднимая брызги. А на берегу пруда, на деревянных мосточках, сидела Нюра Туманова. Она болтала ногами в тёплой воде и пела песенку.
Таня и Алёнка тоже взобрались на мосточки, сели рядом с Нюрой и свесили ноги в воду. Узенькие волны бежали от мостков по пруду и пропадали, не дойдя до середины. А в самую середину пруда, как в круглое гладкое зеркало, глядело весёлое солнышко. Алёнка запела с Нюрой песенку, но скоро примолкла.
— Ручей шумит! — сказала она. — Даже песню не слышно!
— Потому что бежит, торопится, — сказала Таня, — до моря-то всё-таки далеко.
— До моря? — удивилась Нюра. — А что же, этот ручей в море бежит?
— Ручей — в Маринку, а Маринка — в Нудоль, а Нудоль — в большую реку, а большая река — в море…
Алёнка поглядела на Таню:
