— Стихийный протест против насилия крепостного права вел и к огромному росту преступности, — заметил Максим Иванович.

— Да, я как раз хотела об этом сказать, — кивнула головой Лариса. — Основной контингент преступников составляли беглые. Дело в том, что бегство было единственным средством избавиться от крепостной зависимости. Бегали много и от рекрутства, которое было ненавистно русскому народу. Беглые объединялись в разбойничьи шайки, которые нападали на помещиков и купцов. В тысяча семьсот тридцать втором году до сведения императрицы дошло, что в городах Московской губернии происходят немалые разбои; в Дмитровском уезде воровские люди разбили дом стольника Татищева, для их поимки было велено послать военные отряды. Через два года в Москву к графу Салтыкову был послан именной указ об искоренении многих разбойничьих компаний около Москвы, из которых были присланы три письма фельдмаршалу Брюсу с требованием денег и великими угрозами в случае неисполнения. В тысяча семьсот тридцать шестом году девять разбойников днем ворвались в келью игумена московского Сретенского монастыря, били его, ранили в голову ножом, забрали деньги и вещи. В тысяча семьсот сороковом году в самой петербургской крепости воры убили часового и украли несколько сот казенных денег.

Особенно много преступников собиралось в больших городах, и в частности в Москве. Москва с окружавшими ее слободами, населенными тяглецами, людьми обедневшими, давала безопасный приют всем беглым и беспаспортным. Днем бродили «гулящие» люди по Красной площади, в охотном ряду, на Крестцах, в рядах, по торговым баням. Ночью они объединялись в шайки; темные, неосвещенные улицы и переулки с деревянными полусгнившими мостовыми, грязные пустыри, разрушенные и покинутые после пожаров дворы облегчали дерзкие разбойные нападения и давали возможность легко скрыться.

Преступники вербовали себе помощников из числа московских мальчишек. Настоящим рассадником преступности стала, например, гарнизонная школа у Варварских ворот.

Присмотр «педагогов» был плохой, а рядом соблазны — торговые ряды на Красной площади и окружающих улицах. Мальчишки вместо ученья убегали на площадь и тут знакомились с другими мальчишками, пособниками взрослых мошенников. Среди них были свои учителя, обучавшие, как воровать из карманов, они показывали ученикам, с какой ловкостью это надо делать: вынимали у прохожего из кармана табакерку, нюхали табак и клали табакерку назад в карман прохожему, а тот шел, ничего не замечая. Усвоив урок, мальчишки пробивались во всякой толпе и, пользуясь теснотою, вынимали вещи и деньги из карманов и тут же за пряники и орехи сбывали краденое бабам. Особенно благоприятны были для них крестные ходы. Думаю, чго именно в этой обстановке, будучи еще мальчишкой, стал на преступный путь и Ванька Каин, — закончила свой доклад Лариса.

— Итак, на следующем занятии о конкретных «подвигах» Ваньки Каина расскажут нам Василий, Андрей и Игорь, — заключил Максим Иванович. — Надеюсь, нам удастся раскрыть загадки, связанные с этим «славным разбойником», как назвал его Матвей Комаров.

А как, кстати, дела с кладом Ваньки Каина? — спросил неожиданно Дутиков, когда они вместе с Красовским тряслись в милицейском «уазике», возвращаясь в отделение после расследования квартирной кражи.

«Почему „кстати”?» — чуть не спросил Андрей, но сообразил, что сработала ассоциативная связь — хозяйка квартиры жаловалась, что воры кроме телевизора и магнитофона похитили кольца и какую-то необыкновенную брошь. Видимо, Иван Семенович размышлял о том, что грабители наверняка знали об этих ценностях, значит, была наводка. Ну а похищенная брошь, видимо, невольно напомнила о найденном кладе. Последнее время и начальник отдела, и его юный подчиненный виделись редко и только по делам, которых вдруг навалилось поверх головы, поэтому и поговорить толком не удавалось на такие отвлеченные темы, как Ванька Каин и его сокровища.

— Клад, как положено, в музее, Иван Семенович! — отозвался Андрей. — А по Ваньке Каину мы ведем следствие.

— Следствие? Так его завершили, если не ошибаюсь, лет двести назад?

— Решили провести вновь.

— Человека с того света трудновато допрашивать, — хмыкнул Дутиков.

— А он свои показания оставил в виде мемуаров, — в тон ему ответил Красовский. — Читаем вновь, пытаемся кое-что установить...

— Что именно?

— Ну, мне, например, поручено проверить, был ли он благородным разбойником или обыкновенным авантюристом.

— Не верю я что-то в благородных разбойников, — поморщился Дутиков. — Сколько лет проработал, сколько их около моего стола во время допросов пересидело — страсть, а ни одного благородного не встретил. Если человек встал на преступный путь, он уже подонок. И какие бы картинные позы ни принимал, все равно нутро гнилое…

— А Дубровский? А Робин Гуд? — возразил Андрей.

— Это, Андрей Борисович, литература. В жизни, как правило, все проще и страшней бывает. Ты сегодняшнюю ориентировку читал?

— Труп неизвестного мужчины?

— Да, только он недолго неизвестным был. Опознали. Рецидивист, месяца три как из заключения. А зарезал его товарищ по камере. Причины вполне «благородные» — зарезал человека за маму.

— Как это — «за маму»?

— Пришло известие этому убийце, что мать умирает. Он, значит, собрал деньги, какие были у всех сокамерников, и отдал этому самому товарищу, поскольку того освободили, чтобы, значит, старушку похорони честь по чести.

— Сначала угробил мать своим поведением, а потом решил похоронить как следует, — саркастически промолвил Красовский.

— Вот именно. Преступники — они же народ сентиментальный. Любят про материнские слезы песни чувствительные петь...

— Ну и что дальше? Как я догадываюсь, «кореш» поручение не выполнил?

— Не выполнил, — подтвердил Дутиков. — Когда приехал, старушку уже соседи похоронили. Тот с горя или с радости деньги пропил. А через три месяца любвеобильный сынок заявился. Ну и другу перо в бок. За то, что мамашину память не почтил, памятник ей не поставил. Благородно?

— Кошмар... — сокрушенно сказал Андрей. — Опять посадили, конечно?

— На полную катушку, — подтвердил Дутиков и добавил: — Но это так, к слову. Просто, чтобы ты понял, почему я в благородство этих подонков не верю. И думаю, что насчет Ваньки Каина ты меня не убедишь.

— Да я и сам не убежден, — хмуро ответил Андрей. — Хотя некоторые из его «подвигов» можно расценивать как благородные.

— Например?

— Ну, например, еще в бытность Каина вольным разбойником, послал его атаман вместе с напарником подготовить квартиру для всей банды в одном селе. По выходе из Москвы догнали странную троицу — два мужика вели женщину, голова которой была закутана в белую простыню. Ваньку, который был, несомненно, дамским угодником, разобрало любопытства. На его вопрос, что это за женщина, провожатые ответили, что это повивальная бабка, ведут ее к роженице. Ванька не поверил и начал стаскивать покрывало с головы женщины, один из провожатых бросился на него с ножом,

Ванька ударил его кистенем по голове, второй убежал в лес. В это время подоспел напарник, друг Каина, по прозвищу Камчатка. Они связали мужика и стали расспрашивать женщину, кто она и откуда. Женщина сообщила, что она крепостная господина Лихарева, а эти двое сманили ее со двора, а куда ведут — неизвестно. Каин решил, что они вели ее в лес, чтобы убить, и, сжалившись, отвел ее вместе со связанным мужиком обратно к Лефортовской слободе и там отдал караульным. Как, благородно?

— Во всяком случае, бескорыстно, — признал Дутиков. — Хотя...

— Что «хотя»?

— Ты же сам говорил, что Каин был дамским угодником...

— Ну и что?

— Женщина ему не понравилась, вот он и сдал ее караульным. А если бы была хорошенькая, думаешь, он так бы легко с ней расстался?

— А может, она и была хорошенькая! — загорячился Андрей. — Вот Ванька из рыцарских чувств ее и спас...