— Что-то не очень верится. А какие еще благородные поступки назовешь?

— Позднее, когда уже Ванька был сыщиком, он избавил сына одного монастырского крестьянина от рекрутчины. Управитель монастыря держал этого парня под караулом. Каин, взяв несколько человек из своей команды...

— Так у него своя банда была? — иронически спросил Дутиков.

— Тогда не «банда» — «шайка» называлась, — усмехнулся Красовский. — Впрочем, Каин скромно называет своих сотоварищей командой. Так вот, взяв с собою несколько человек, он нагрянул в дом этого управителя и потребовал освобождения рекрута. Хозяин не согласился, тогда Каин, рассвирепев, велел вывести его во двор и поставить на колени, а сам, схватив стоявшую тут же бочку с дегтем, вылил ему на голову, «от чего он сделался подобно арапу».

— Хороша шуточка! Так и дышит благородством, — ядовито заметил Дутиков.

— Да, Каин и его помощники смеялись до слез, а Ванька и речь торжественную произнес: «Я и прежде в такие старцы постригал, кто нечестно со мной поступал, дурак твой архимандрит, давно пора тебе чернецом быть!» Затем забрал рекрута и был таков!

— Этот «подвиг» он совершенно бескорыстно совершил, конечно? — с иронией спросил Дутиков.

— Заканчивает эту историю Каин словами: «отвел к отцу его, от которого и получил с великою благодарностью обещанное число денег». Сколько именно — Вани скромно не указывает. Впрочем, эта история очень напоминает русскую сказку, так что возможно, что она просто заимствована из фольклора, — улыбнулся Андрей. — Могу еще одну историю рассказать, как он даже помог несчастным влюбленным.

Зашел Ваня однажды в кабак, где был завсегдатаем, и встретил знакомого — писаря санкт-петербургского полка Советова, а с ним очень приятную молодую особу в монашеском одеянии — старицу из Страстного монастыря. Сидели влюбленные в кабаке и пили виноградное вино, заодно и Ваню угостили. Ваня поднял рюмку за здоровье молодых со следующим напутствием: «Видно, что ты, госпожа монахиня, пошла по пути матери, я думаю, что в тебе путь будет, только живите и начатые ваши дела отправляйте поосторожнее!»

Через несколько дней Советову удалось похитить эту «черничку» из монастыря, он увез ее в село Черкизово, где знакомый поп их тут же обвенчал. «Но судьба, обвыкшая играть счастьем человеческим и превращать наши намерения по своему произволению, позавидовав их счастию, разрушила любовный их союз неожидаемым случаем!»

— Это откуда такой высокий «штиль»? — удивленно воззрился на Андрея Дутиков. — Сам придумал?

— Нет, Матвея Комарова цитирую. Он каждое приключение Каина сопровождает философскими сентенциями. Вот я некоторые и выучил для тренировки памяти, — ответил Красовский.

— Так что за «неожидаемый случай» им судьба преподнесла?

— Бывшая «черничка», уже одетая, правда, в светское платье, отправилась за покупками в село Преображенское и столкнулась лицом к лицу со старыми знакомыми, монахами Страстного монастыря. Те схватили ее и отвели в духовную консисторию, где она вынуждена была признаться, что вышла замуж.

За нарушение духовных законов ее вновь облачили в черную рясу и отправили на покаяние в Вознесенский монастырь, а писаря Советова вызвали для объяснения в консисторию. Советов не так испугался этого вызова, как за свою жену, и бросился за помощью к Каину.

— И тот помог?

— Помог, причем показал себя незаурядным актером. Он надел припрятанный на всякий случай офицерский кафтан и превратился в драгунского капитана. Переодел в солдатское обмундирование своих друзей — телохранителей и для пущей достоверности привлек настоящего гвардейского сержанта Наговицына, который в его доме в тот момент играл в карты. Дело было в воскресенье, и у ворот монастыря теснились кареты господ, приехавших на богослужение. Каин послал вперед сержанта, который разогнал кареты, объявив, что сейчас подъедет к обедне граф Петр Иванович Шувалов. Следом появился Каин. Расставив на всякий случай караулы, он прошел прямо в келью к игуменье и заявил, что он из Тайной канцелярии приехал, чтобы взять на допрос ту самую черницу, которую, кстати, звали очень нежно — Серафима. Игуменья, перепугавшись, немедленно выдала Серафиму, Иван за руку вывел ее из монастыря, усадил в сани и, воскликнув: «Полетел коршун за море!», ударил по лошадям и тотчас отвез молодую жену к любящему супругу.

— Тоже бескорыстно?

— Не совсем. Любящий и потому не торгующийся Советов отвалил спасителю колоссальную по тем временам сумму — сто рублей, что дало повод Каину ответить шуткой: «Если бы мне за всякую старицу по сто рублей давали, то бы я их всех из Вознесенского монастыря перетаскал!»

— Однако шутки с церковью были плохи, — заметил Дутиков. — Могли ведь объявить еретиком и тогда — на костер! Как он не боялся?

— Был уверен в своей безнаказанности. Ее охранял специальный указ Правительствующего Сената.

— Значит, в прямом смысле «вор в законе», — усмехнулся Дутиков. — Ну, еще какие «благородные деяния» вспомнились? Были случаи, чтобы он бедным помогал?

Красовский задумался, потом не без колебания ответил:

— В его рассказе упоминается, что он однажды поделился своим гонораром.

— Вор поделился? Что-то не верится!

— Дело было так: во время гулянья на троицын день у Москворецких ворот, где на Живом мосту девушки и молодые женщины пели, плясали и бросали в воду венки, встретился Каину в крайней печали купец Григорий Колосов, у которого в людской суете неизвестные карманники вытащили пачку опротестованных векселей... на двадцать тысяч рублей! Для мошенников они никакого интереса не представляли, а для Колосова это была потеря целого состояния. Поэтому купец, видимо хорошо знавший, какую роль играет Каин в уголовном мире, просил его отыскать векселя, обещая крупное вознаграждение. Для Каина это не составляло особого труда, поскольку векселя «увели» его же подчиненные. Но чтобы на них не пало подозрение, Ванька, любивший дешевые эффекты, устроил небольшой спектакль. Ночью он пробрался в дом купца и спрятал векселя на чердаке, за старой картиной. На следующий день он вроде бы невзначай встретился с Колосовым на улице и на его мольбы найти бумаги заявил, что они находятся в его доме. Колосов сначала отказывался верить, потом пригласил Каина в гости. Сидя за столом, Ванька подозвал хозяйского сынишку и шепотом попросил его слазить на чердак и пошарить за картиной. Через несколько минут мальчик вернулся и вручил отцу объемистый сверток. Обезумевший от радости купец никак не мог понять, как векселя вновь очутились в его доме, и не знал, как отблагодарить спасителя. На вопрос, сколько ему дать денег, Каин скромно ответил: «Хоть я в попах не бывал, но обыкновения их знаю, они бывают довольны, тем, что им дадут».

Тогда жена купца принесла объемистый мешок, в котором находилось двести рублей серебром, и попросила его взять, сколько он считает необходимым. Тут-то Каин и проявил склонность к благотворительности. Он неожиданно спросил, сколько в доме имеется слуг. Недоумевающая хозяйка ответила, что шестнадцать. Тогда Каин отсчитал из мешка шестнадцать рублей и велел раздать их слугам, а остальные сто восемьдесят четыре рубля забрал себе...

Красовский, ожидая реакции собеседника, повернулся к Дутикову, но тот сидел в какой-то напряженной позе, глядя прямо перед собой.

— Иван Семенович, — обидчиво сказал Андрей, — так вы меня не слушаете?

— Чердак, говоришь, — произнес замедленно Дутиков и вдруг закричал, обращаясь к водителю: — Юра, поворачивай назад, чуть не прозевали!

— Что такое, что случилось? — стал допытываться Андрей. — Зачем возвращаться? Мы всю квартиру осмотрели, теперь пусть эксперты работают.

— Не всё мы, Андрюша, осмотрели, не всё! — радостно воскликнул Дутиков — Спасибо, Ванька Каин надоумил! Чердак, понимаешь, чердак?

— Ничего не понимаю, — признался Андрей.

— Пока мы ехали, я все ломал голову, как грабители вещи из дома вынесли. Ведь в квартире они побывали днем, на улице было полно народу, несколько бабушек у крыльца сидело, и никто не видел людей, выходивших с вещами. А ведь вещи громоздкие — один цветной телевизор чего стоит! А книги? Прямо какие-то невидимки…