Э зашагал к прихожей, зная, что лакомства должны быть в доме. Сердце бешено колотилось. Ублюдок ждал Данте и подготовился. Пройдя по коридору, Э остановился у двери Том-Тома и заглянул внутрь. Кровь повсюду. Даже на потолке. Но кровать была пуста.

Его сердце колотилось, когда Э отпрыгнул от двери и подбежал к шкафу в коридоре. Он открыл его. Порылся среди полотенец и простыней, бросая их на пол. А потом замер. Он только что слышал шарканье? Нетвердые шаги по темному коридору, как у кровоточащего зомби? Э повернулся, держа нож в руке.

Он стоял в одиночестве в затемненной комнате.

Пульс резко ускорился, во рту пересохло, Э вернулся к двери спальни Ронина. Густой запах крови ударил ему в голову — Ах, пахнет, будто сексом. Шагнув в комнату, он снова услышал скрежет.

На полу, с противоположной стороны кровати, темные окровавленные пальцы, царапая, пытались ухватиться за стену. Окровавленные вмятины испортили краску.

Э вытаращил глаза, сердце колотилось так, будто хотело выпрыгнуть, он подумал: «Это Рассвет Мертвецов. Мертвец не остановится. Не хочу, чтобы меня разорвал и съел зомби».

Всхлипывание заглушило звук царапанья пальцами. Э зажал рукой рот, и всхлипывание прекратилось.

Заткнись. Это не зомби, просто истекающий кровью кровосос отказывается умирать. Ты бог. Возьми себя в руки, черт возьми.

Э кивнул. Бог. Он убрал руку ото рта и подошел к комоду. Выдвинул верхний ящик. Засверкал золотой свет, и ангельский хор пропел торжественную песню. В складках шелкового белья и дорогих носков лежали файлы. Э схватил их и открыл следующий ящик. Ничего. Он нашел черную сумку на замке в последнем ящике и взял ее.

Ногти царапали стену. Минуя коридор и гостиную, Э выбежал из дома.

Дойдя до фургона, Э забрался внутрь и спрятал рюкзак и файлы рядом с сумкой с игрушками. Теперь все, что ему было нужно, это Данте. Где GPS приемник? Э расстегнул черную сумку и порылся в ней — пузырьки успокоительных, пистолет транквилизатор, шприцы, наручники — все, чтобы поразвлечься с кровососом, но никакого GPS приемника. И как, блин, он отследит Данте?

Э ударил себя кулаками по вискам. Боль пронзила сломанное запястье. Желудок сжался. Идиотидиотидиот! Нервно сглотнув, он опустил поврежденную руку. Фиолетовые, почти черные синяки покрывали опухшее запястье. Он перевяжет его позже. Сейчас ему нужно найти GPS приемник.

Э вылез из фургона и замер. Мужчина с пристальным взглядом в пиджаке стоял напротив с нешуточным пистолетом в руке. Дуло было направлено в грудь Э. Э упал на бетон, закатился под фургон. Перекатился. Что-то тяжело ударилось о фургон. Пуля?

Э посмотрел мимо отполированной обуви мужчины, услышав звук, похожий на рев двигателя на максимальной скорости. На улице маленький черный автомобиль встряхнуло на тротуаре, проехав лужайку, он направился прямо к дому.

Э сощурился от яркого света фар. Машина врезалась в крыльцо. Решетка радиатора ударилась об порог. Дом задрожал.

Данте приехал.

* * *

Стёрнс бросился к новому фургону Элроя Джордана, когда спортивная машина подпрыгнула на бордюре, проехала через двор и врезалась в дом. Из-под помятого капота, шипя, в воздух поднимался пар.

На какой-то момент Стёрнс заколебался, потом отодвинулся от фургона. Несчастный случай? Или преднамеренный? Затем стройная фигура в черном выскользнула из автомобиля через пассажирское окно, и его сердце заколотилось о ребра.

Красивое белое лицо. Черные волосы. Кожаная куртка и темные джинсы с цепью. Он с легкость перепрыгнул погнутый капот машины, оказавшись у искореженного порога дома, окруженный мерцанием бело-синего света. Бледные руки сжимали что-то деревянное.

Выйдя вперед, Стёрнс вытащил глок.

— Данте! — закричал он.

И выстрелил, когда молодой вампир обернулся.

* * *

Голова Данте дернулась в сторону, когда пуля попала в висок. Он рухнул на пороге.

— Останови машину! — закричала Хэзер. Коллинз ударил по тормозам. Она выскочила из открытой двери и, удачно приземлившись, побежала, вытаскивая 38-й из кармана плаща.

Стёрнс поднял взгляд. Посмотрел на нее, затем шагнул к MG. К Данте.

— Брось пистолет, — крикнула Хэзер, обхватив 38-й двумя руками. Она навела его на Стёрнса. — Брось его! Не заставляй меня делать это!

Стёрнс заколебался, затем вышел вперед и поднял глок. Хэзер выстрелила. Стёрнс споткнулся, упав на одно колено на траву около MG. Она побежала по тротуару к испорченному шинами двору, с оружием, нацеленным на бывшего наставника.

— Брось! — сказала она.

Глок выпал из пальцев Стёрнса. Кровь окрасила плечо на его пиджаке. Вздрогнув, он завел руки за голову.

— Дай мне закончить с ним, — произнес Стёрнс, — если ты прочитаешь файл…

— Заткнись, — сказала она, направляя пистолет ему в лоб.

Она посмотрела в сторону дома. Данте не двигался. Он растянулся на пороге, освещенный фарами; черные волосы, словно пролитое на ковер вино. Струйка крови стекала от виска по лицу.

Хэзер отвела взгляд. Не мертвый, напомнила она себе, не мертвый. Втянув холодный воздух, она достала наручники из кармана. Встав позади Стёрнса на колени, она защелкнула браслет на одном запястье, закрепляя их.

Коллинз подбежал к дверному порогу.

— Я проверю Прейжона, — сказал он.

— Хэзер, послушай, ты не понимаешь…

— Я понимаю, что ты стрелял в безоружного человека, — произнесла она тихим натянутым голосом, — а сейчас заткнись.

Когда Хэзер опустила руки Стёрнса, чтобы полностью надеть наручники, мужчина, несущий пакет с продуктами, остановился на подъездной аллее.

— Сэр, пожалуйста, проходите…

Мужчина уронил продукты. Комки бумаги упали на тротуар, когда он вытащил оружие. Стёрнс выдернул не скованную руку, свободную от хватки Хэзер, и бросился к глоку.

Сердце пропустило три удара, Хэзер подняла 38-й.

— Трент! Берегись!

Все трое выстрелили.

* * *

Люсьен летел, холодный ветер обдувал его лицо. Другой вид холода сковывал льдом душу. Он на краткий миг почувствовал боль, скользнувшую от сознания Данте. Слабая жизненная нить пульсировала через их связь, так он понял, что Данте не умер. Раненый, возможно, в критическом состоянии, но живой.

На земле под Люсьеном косой свет фар пронзил небо. Бегущие фигуры. Жажда крови, дикая, слепая и древняя, ударила в ночь из дома внизу. Люсьен постепенно опустился к дому и его неистовому жителю.

Томас Ронин никогда не будет угрозой для Данте снова.

Люсьен скользнул к земле, босые ноги коснулись влажной травы. Сложив крылья, он прошел через неосвещенный задний дворик и рванул дверь с проволочной сеткой — металл заскрипел, вылетая из петель. Отбросив ее, Люсьен разбил заднюю дверь ударом кулака и вошел внутрь.

* * *

Э наблюдал из-под фургона, как Хэзер опустилась на колени за тем ублюдком, который пытался убить его, — мужчина с пристальным взглядом, который подстрелил его брата Плохого Семени. Затем кто-то присоединился к игре. Вдруг все начали кричать, стрелять и прыгать.

Э вылез с другой стороны фургона и, не вставая, прокрался к погнутому капоту; Данте лежал на пороге, изогнувшись, как извращенец из порно.

Он пожелал успехов прекрасной Хэзер и понадеялся, что та не станет возражать, если он воспользуется этой неприятной ситуацией. Он предпочел думать, что она борется, чтобы защитить его, а не Данте, так как, в конце концов, пришла к нему, а не к неприглашенному маленькому кровососу.

Но, эй, по крайней мере, ему больше не нужно искать GPS приемник.

Э остановился у помятого капота фургона, наблюдая за полицейским в штатском, присевшем на корточки рядом с телом Данте. Он обернулся на предупреждение Хэзер и вытащил пистолет, но прежде чем успел выстрелить, темные окровавленные пальцы схватили его за плечи и потащили в дом.