— Не-е-ет! — закричала Злата.

— Тормози! — крикнул Михаил.

Водитель понял, что сейчас произойдет неизбежное, и с испугу вывернул руль влево, одновременно нажав что есть силы на газ вместо тормоза.

— Упрись ногами! — успел еще крикнуть Михаил. «Жигуленок» резко развернуло, он стал заваливаться на правый бок, вдруг подпрыгнул и закувыркался, словно покатился с крутой горы. Машина перемахнула через высокий защитный барьер, снесла два пролета чугунной решетки и полетела вниз.

Их спасло то, что «жигуленок» ударился о воду днищем. Сиденья смягчили удар, но подбросили вверх. Если бы Злата не успела упереться ногами, она рисковала сломать себе шею о потолок.

Машина начала быстро тонуть. Несколько секунд — и наступил абсолютный мрак.

Через все щели в салон заструилась вода. Злата с удивлением поняла, что она совершенно спокойна, как будто ничего не происходит.

— Как ты? — спросил в темноте Михаил.

— Я в порядке. Эй, мужик, ты жив? Я его не чувствую…

— Ему уже все равно… Допрактиковался… Главное, не дергайся. Сейчас начнем выбираться. Запоминай. Когда вода затопит полностью дверцу, только тогда открывай ее. Да не резко. Нежно. И не правую: ее заклинило. Левую. Под потолком еще останется немного воздуха. Глотни побольше — и наверх. Постарайся вынырнуть как можно дальше от этого места. Плыви к Васильевскому. Там и встретимся. Все поняла?

— Все, — послушно ответила Злата.

— Тогда я пускаю воду.

Послышался характерный нарастающий шум. Злата почувствовала, как холодная щекочущая полоска, словно живая, быстро ползет по ее телу. Почти сразу ощущение это притупилось. В темноте не было видно, до какого уровня затоплен салон. Злате приходилось все время держаться начеку, чтобы не пропустить момент, когда надо открывать дверцу.

Она все сделала так, как говорил Михаил. Дверь открылась тяжелей, чем она думала: мешал толстый слой ила. Прежде чем устремиться наверх, Злата прикоснулась губами к самому потолку, сделала несколько интенсивных вдохов и выдохов, наконец вдохнула последний раз и, оттолкнувшись от «жигуленка», стала быстро всплывать. Она постаралась как можно дольше продержаться под водой. Это ей живо напомнило ее утреннее купание в Чертовом озере год назад.

Злата вынырнула в нескольких метрах от берега и вдруг поняла, что потеряла под водой ориентацию. Она была уверена, что плывет к Васильевскому острову, как сказал Михаил, но оказалось, что она плыла к Адмиралтейству.

Плыть назад уже не имело смысла.

Она вышла из воды, увязая в илистом дне.

— Как водичка? Теплая? — ехидно спросил кто-то из немногочисленных зевак — свидетелей происшествия. Вероятно, когда-то он был боксером — нос его был переломан.

— Как тебе не стыдно! — возмутилась его спутница.

— Да я что? Я так… — испугался боксер.

Злата не обратила внимания на его слова. Она пристально вглядывалась в противоположный берег, пытаясь угадать фигуру Михаила среди нескольких человек, стоявших на нижних ступеньках спуска к воде. Но было слишком далеко. Она не могла с уверенностью сказать, есть ли он там или его там нет.

— С тобой все в порядке? — Девушка заглянула Злате в лицо.

— Кажется, да… Там остался водитель. Надо вызвать милицию.

— Костя уже вызвал по сотовому. Молодой человек с готовностью кивнул.

— У нас машина. Хотели посмотреть, как мосты разводят… Мы отвезем тебя домой.

Злата отрицательно покачала головой.

— Не нужно. — Она дрожала от холода и нервного напряжения. Ледяное спокойствие, сковавшее ее под водой, давно улетучилось. Злата прижала руки крест-накрест к груди и пошла на мост.

— Злата Петровна! — остановил ее знакомый голос.

— Это ты? — Она ничуть не удивилась молодому человеку, стоявшему перед ней. — Как ты здесь оказался?

— Это вы как здесь оказались? Мы просто с ног сбились — вас ищем. Весь город на уши поставили. Больные штурмуют клинику. Ваши ученики штурмуют школу. Я, как могу, держу круговую оборону. Злата Петровна, как это здорово, что вы нашлись. Я теперь от вас ни на шаг. Домой! Вы так простудитесь. Вам надо срочно домой! Я отвезу, пока мост опять не развели.

— Нет, — подумав, ответила Злата. — Сначала на Стрелку. Там меня должен ждать человек.

У обочины стояло несколько машин. Они подошли к красному «порше». Сергей отключил сигнализацию, открыл дверцу.

— Ну что же вы, Злата Петровна? Садитесь, — с улыбкой сказал он.

Злата не двинулась с места.

«Так вот оно, значит, что! — воскликнула она про себя. — Мой менеджер! Вот уж никогда бы не подумала. На кого он работает? На Красавчика? На того странного типа в шляпе? Еще на кого-то? Или сам на себя?… А Безобразов? Неужели смерть администратора на его совести? Те флюиды страха!… Зачем было убивать этого мелкого клубного шкодника? И что происходит сейчас? Почему он не таится? Откуда эта наглость? Или… пошла открытая игра? Я покажу тебе открытую игру!»

— Хорошо, — решительно сказала Злата и села на переднее сиденье.

Сергей завел двигатель, но тронуться с места не успел. Со стороны Дворцовой на большой скорости прямо к ним свернула милицейская машина. Она резко затормозила в нескольких метрах от «порше». В одну секунду из нее выскочили три человека в «камуфляжках».

— Из машины, живо! — стукнул один из них дулом автомата в боковое стекло.

Сергей все еще держал руку на ключе зажигания. Он заглушил мотор, открыл дверцу.

— Из машины! — вновь крикнул омоновец. Теперь эти слова относились к Злате.

— Руки на капот! Ноги на ширине плеч! Сержант, обыщи…

— Есть! — Сержант завел автомат за спину и протянул свои огромные лапы к девушке.

— Ее-то за что? — вступились за Злату боксер и его девушка, которые все еще были здесь. К ним присоединилось еще человек пять. — Она только что из воды. Она — свидетель!

— Свидетель? — засомневался лейтенант, брови у которого срослись в одну длинную-предлинную дугу. — Сержант! Отставить ее обыскивать. Давай этого.

— И парень здесь ни при чем! — зашумела толпа. — Лишь бы повязать кого! А кого — не важно! Он уже здесь стоял, когда «жигуленок» с моста ухнул!

— Ладно, разберемся, — сбавил обороты лейтенант. — Сержант, перепиши свидетелей.

«Стоял здесь? — не поняла Злата. — Значит, это не машина Сергея шла на них в лобовую атаку? И значит, сам Сергей здесь действительно ни при чем?»

— Поедете с нами! — бросил лейтенант.

— Мне надо на тот берег! — наотрез отказалась ехать Злата.

— Опоздали: мост развели.

— У нее шок, лейтенант, — предположил сержант. — Дай ей плед, что ли. Дрожит вся! — обратился он к Сергею, который все еще стоял, положив руки на капот. — И хватит зад отклячивать!

За руль красного «порше» сел третий омоновец, молчаливый, с непроницаемым лицом.

В отделении их подробно расспросили о случившемся, а точнее — допросили.

На просьбу предъявить документы Злата ответила, что они остались в утонувшей машине. На самом деле документы остались в черном «мерседесе», в который она так опрометчиво села у бывшего Дома культуры пищевиков.

— Это Злата-Марина. Целитель, экстрасенс, прорицатель… Ее афиши по всему городу висят, — вступился за Злату Сергей. — Я могу привести миллион свидетелей, которые подтвердят вам это.

— Миллион… — проворчал дежурный, снимавший показания. — Разберемся, откуда у вас миллион… Но лицо ваше мне и в самом деле знакомо.

Когда наступило раннее утро, их отпустили. Злата уже обсохла. Дежурный оказался в общем-то человеком. Напоил ее горячим чаем, куда плеснул ложку спирта из фляжки, которую достал из сейфа.

— Извини, Сергей, — были первые слова Златы, когда они остались вдвоем. — Я подумала, что в той машине был ты.

— Теперь все понятно. А то я никак сообразить не мог, почему вы так странно на меня смотрите. Теперь куда? Домой? Или на Стрелку?

— На Стрелку. Вдруг он все еще ждет меня.

Сергей не стал спрашивать, кто ждет Злату Петровну на Стрелке Васильевского острова. Он завел мотор и тронул машину с места.