- Спокойно, Келвин, спокойно, - приказал Драм себе. - Ничего страшно-го ещё не произошло, да и не может произойти... Противоугонное устройство автономно... Стоит этой жестянке попытаться взле-теть, и она попадётся в ловушку. Все двери немедленно заблокируются... Но... бластер... Зачем я его вытащил?!!

Пол под ногами Келвина чуть заметно задрожал. Замигал крас-ным светом экран дисплея, взвыла сирена.

- АУ-5. Ты - в ловушке! - стараясь перекричать ужасные для восприятия человеческого уха звуки, Келвин сосредоточил своё внимание на бластере... Если б хоть немного удалось пошеве-лить пальцем... Но - нет. Напрасно...

Компьютерианец развернулся и подошёл вплотную к Келви-ну. Его фотоэлементы вспыхивали странным голубоватым светом:

- Оч-чень ж-жаль при.. насилие. Я вообще про... на-лия. Но, в данном слу... когда поя-сь воз-мож-сть при пом-мощи комп-лекс... преобраз-я случ-ай-ности рас-ширить об-сть ир-ра-цион-сти в действит-сти, становя... для компью - в всё б-более мрач..., я долж-жен так пос-ступить, - нечеловеческий интел-лект, казалось, полыхал перед глазами Келвина голубым пламе-нем, парализуя его волю... Напряжение в пальцах, сжимавших ру-коять бластера, ослабло. Тело, поддерживаемое манипуляторами Малыша, мешковато осело на пол.

- Неб-болыпие поврежде..., к-рые я выну... произвести на этом к-кор-рабле, не им-меют ника... значе... как в слу... ус-спеха, так и в слу... пораж-жения.

С первой вспышкой бластера Келвин перестал что-либо сооб-ражать...

Драматизм событий в тамбуре и главном коридоре корабля передавался камерами - слежения на экраны дисплеев в другие помещения корабля. Отрезанные от капитана и друг друга ава-рийной блокировкой дверей, члены экипажа бессильно следили за варварскими действиями компьютерианца.

- Что он собирается делать? - испуганная вспышками бластера, Гоппс оглянулась на Влада и Сказочника.

- Я так полагаю, АУ-5 последует к механическому отсеку, - прокомментировал Влад.

- Зачем?

- Хм... Зачем? Скорее всего, затем, чтобы снять блокировку с двигателей.

- Но - зачем?

- Зачем, зачем! Зачем снимают блокировку с двигателя?! Что-бы его запустить!

- Куда же он собирается лететь?

- Не много ли вопросов, гм... мисс? Помолчите!

Влад подошёл к компьютеру, поднял крышку и приложил боль-шой палец к идентификатору. Потом он произвёл ещё какие-то непонятные манипуляции над пультом и связался с Андреем:

- Ты сможешь остановить это бронированное чудовище?

- Нет, Влад. На своей планете компьютавры очень заботятся о неприкосновенности личности... А у этого экземпляра - целый комплект предохранителей и фильтров... К тому же - бластер...

- А освободить капитана?

- Ну, это - просто. Мне надо только добраться к Малышу.

- Тогда действуй.

- Но как я разминусь с компьютавром?

- По аварийному лифту.

- Ну, и идиот, этот исин! Конечно - лифт!.. Только...

- Я уже разблокировал нужные двери и механизмы.

Андрей немедленно исчез с экрана. Влад переключил видео-связь опять на тамбур.

- Осваивайтесь здесь, - приказ ал он Сказочнику и мисс Гоппс. - Я помогу Андрею.

Как Влад успел? - но из дверей аварийного лифта он вышел вместе с кибернетиком. Малыш был неподвижен. Андрей быстро добрался до центра управления роботом и освободил тело ка-питана. Влад подхватил за подмышки бесчувственного Келвина и потащил в медотсек.

- Что делать дальше, Влад? - крикнул ему вдогонку Андрей.

- Свяжись со Стенком.

- Я вас слышу... Но что делать, ей-богу, не знаю. Я отключил все компьютеры на пути следования АУ-5... Если даже он запустит двигатели напрямую, не представляю, как он будет ими управ-лять ...

- Во всяком случае необходимо сделать всё, чтобы ему помешать, - возразил Влад. - Вооружитесь бластерами...

- Зачем? Чтобы испепелить все внутренности корабля?

- Других способов избавиться от АУ-5 я не вижу, - резонно за-метил Влад, исчезая за дверью. - Сказочник! Я жду тебя в медотсеке!

- Андрей! Я боюсь покидать рубку корабля... Сам понимаешь - си-туация непредсказуемая. Действуй на своё усмотрение.

- Хороший совет, Стенк, - проворчал Андрей, растерянно озираясь. - Удружил нам кэп...

- Не паникуй, - услышал он спокойный голос Сказочника. - Попробуй покрыть Малыша зеркальным составом и не отходи от робота ни на шаг.

- Понял! Спасибо, Сказочник, - радостно воскликнул Андрей и по-бежал к аварийному лифту.

Уже через пять минут он тщательно опрыскивал поверхность робота зеркальной смесью, слегка щурясь от ярких бликов.

- Ну теперь мы поборемся с тобой, террорист - разрушитель, - любуясь своей работой удовлетворённо воскликнул вскоре он, вооружился бластером и, прикрываясь роботом, как щитом, вновь исчез в проёме покорёженной пламенем двери.

- Лишь бы успел, - Гоппс оглянулась, ища глазами говорящего, но рядом никого не было.

-Успел до чего, Стенк? - догадалась она.

Но вместо ответа Стенка её слух резанула сирена аварийного включения стартовых двигателей.

- Святые ирионы! Неужели ничего нельзя сделать? - растянувшись под силой своего тройного веса на полу, в отчаянии воскликну-ла она. Впрочем, её отчаяние было бы куда большим, если бы она во всей полноте понимала всю безвыходность положения, в кото-ром очутился экипаж корабля... А, может быть, и наоборот: она была бы необычайно рада, что до сих пор жива и здорова... Стенк, например, так был поглощён регистрацией параллельно текущих удач и несчастий, что его чувства, скорее, напоминали не чувст-ва ужаса и облегчения, а какой-то вздрагивающий на тонкой ниточке восприятия клубок восторженно - холодящих, покалывающих страхом чувств ожидания, готовности к действию, волнения и ещё неизвестно чего. Несчастья не позволяли клубку растечься в море успокоения, удачи - наполняли нить, на которой, держался клубок, прочностью надежды.

Удачи? Да, удачи. С момента появления АУ-5 на "Вороне" Стенк отмечал их в дебрях своего подсознания од-ну за другой: АУ не убил Келвина, не изменил бо-лее основательным образом программу Малыша, а ведь мог... АУ не изучил подробно план корабля, иначе воспользовался бы шахтой лифта, не снял предохранитель от ускорений со старто-вых двигателей и т.д.

- В результате - все мы живы и здоровы, - подвёл итог Стенк и под-нял глаза на экраны внешнего обзора.

"Ворон" довольно, уверенно двигался по раскручивающейся спирали, второй виток которой (а он уже был вторым) плавно превращался в параболу, упирающуюся своей ветвью точно в планету.

- О, ирионы! Как же удалось ему так точно вывести корабль к Компьютеру?! Надо немедленно связаться с Координатором! Компьютер, Компьютер... Прошу вас срочно ответить!.. Говорит звез-долёт "Ворон", говорит звездолёт "Ворон". Ваш подопечный... как его? - АУ-5 захватил ручное управление кораблём. Помогите нам его дезактивировать! Вы слышите меня? Говорит пилот Стенк. АУ-5 захватил ручное управление кораблём...

- Говорит Координатор Компьютера... Я слышу Вас и соболезную Вам.

- Вы поможете нам дезактивировать АУ-5?

- Да. Мы уже выпустили две ракеты с термоядерными боеголовками. Думаю, этого будет достаточно.

- Что? - Стенк ошалело смотрел на пустой, слегка мерцающий дисп-лей. - Ракеты? С боеголовками?

По экрану поползли полосы ряби. Сквозь сетку точек и штрихов Стенк различил контуры машинного отделения и смутную тень.

- Говорит АУ-5. Прошу подключить меня к системе внешнего обзо-ра... Я знаком с конструкцией и программой наведения ракет такого типа... У нас в запасе четыре минуты...

Мгновение помедлив, Стенк переключил видеофон на медотсек:

- Сказочник! Как капитан?..

- Очнулся, но реакция замедлена.

- Влад?

- Я здесь.

- Передай просьбу АУ-5 капитану... Сам-то что думаешь?

- Надо соглашаться.

- Если мы впустим АУ в компьютер, нам нельзя будет потом его оттуда выкурить?