Сказочник, стоявший рядом с бортовым компьютером, нажал клавишу приема.
- Как дела, кэп?
- Ничего хорошего. Кажется, нам здесь не отыскать микробиолога.
- Даже микробиолога?!
- А ты бы, Влад, хотел иметь в нашей команде генетика не мень-ше, чем высшей квалификации? - съязвил Стенк. - Ты же знаешь, что они, получая диплом, присягают служить только в СГК!
- Пр-роклятые звёзды!.. А ты понимаешь, что мы летим в Мёртвый пояс, туда, где свирепствует вирус - мутатор?! Да мы, заведомо, покойники!..
- Замолчи!.. - толкнул штурмана в бок Андрей.
Лицо Келвина Драма на дисплее омрачилось:
- Нельзя даже заикаться о генетике, если мы не желаем привлечь к себе чьё нибудь внимание в космопорту.
- Какой, к ирионам*, это космопорт, если в нём нет ни одного микробиолога! - продолжал возмущаться Влад, чувствуя облегчение оттого, что не все беды имеют своим источником исключительно его существование. - Удивительный коктейль!
- Хватит болтать! - вдруг резко произнёс Сказочник, глядя на индикатор чистоты связи. - Если никого не нашли, возвращайтесь на борт корабля, капитан. - Мы попытаемся найти другой выход. Конец связи, - он вновь нажал клавишу и изображение Келвина исчезло с экрана.
- Нас подслушивали? - полуутвердительно спросил Андрей.
- По-моему, да, - задумчиво ответил Сказочник. - Мы окончательно одичали на задворках космоса, а техника СГК имеет, хоть слабую, но тенденцию к улучшению. Нам надо быть трижды, четырежды осторожными.
- Почему лишь - четырежды? - усмехнулся Андрей. - Не потому ли, что далее следует сказать не "пятежды", а пятикратно? Все невольно улыбнулись вслед за ним.
- Ладно уж, - подобрел даже Стенк. - Осторожность - осторожностью, но что мы будем делать без микробиолога?
- Может, слетаем на Гекату, найдём Яна, и, тем самым, решим все проблемы?.. - Влад осёкся. - Что вы смотрите на меня, как на идиота?
- Видишь ли, Влад, - осторожно подбирая слева, начал Сказочник. - Я не думал, что тебе, самому любвеобильному из нас, придётся объяснять, что незаконное приземление на Гекате карается вечной ссылкой на эту же весьма, как ты знаешь, негостеприимную планету, которая, кстати, охраняется получше иного военного объекта... Я уж не говорю о трудностях поиска человека, нахо-дящегося на полудикой планете...
- Да. Это я погорячился, - признал Влад и тут же, ничуть не сконфуженный, подал другую идею:
- А что, если мы подберём кого-нибудь на Компьютере?
______________________________________________________________________
* Ирионы с планеты Ди - загадочные энергетически насыщенные существа, контакт с которыми не смогла установить ни одна из цивилизаций.
- Конечно, такая возможность есть, - Сказочник, взвешивая в уме поданную штурманом мысль, остановил свой взгляд на Андрее. - Но, мне кажется, генетика - не та область знаний, которая ин-тересует компьютерианцев...
- Комплекс отчуждённости кристаллического "я"? - понимающе кивнул головой кибернетик.
- Комплекс отчуждённости, комплекс отчуждённости, - нотки раз-дражения, вновь появились в голосе Стенка. - Но мы ведь инте-ресуемся компьютаврами, хотя их природа также чужда нам, как и наша - им!
- Не надо переоценивать наш интерес к ним, - пожал плечами Ска-зочник. - Что же касается их интереса к нам, то после антропогенной катастрофы двести лет тому назад...
- Кажется, вирус кристалла?
- Да. Весьма специфическая мутация некоторых видов плесени, пере-шедших с разъедания гранита на разъедание кремний - германиевых деликатесов... Только глобальное обезвоживание и обезатмосферивание планеты помогло компьютерианцам изолировать, а потом и уничтожить очаги заболеваний. Так вот... С тех пор компьютерианцев столь же мало интересует биохимия, как нас элек-тронный мозг...
- Ну, не скажи, - возразил Андрей. - Решение проблемы кристаллического интеллекта имеет большое теоретическое значение в аспек-те построение общей теории сознания... И даже - практическое: в области общения.
Андрей, почувствовав возможность перейти к рассуждениям на любимую тему, оживился:
- Я тут набросал пару алгоритмов расходящихся мышлений... Расчёты показывают снижение барьера возрастающей субъективности в замкнутой системе.
- Ну-ка, ну-ка, - оживился Влад. - Что за алгоритмы?
Андрей вытащил из нагрудного кармана дискету. Вслед за ней, непрошеная, упала на пол расчёска.
- Давай посмотрим вместе?
- Ты что-то уронил.
- Да?.. Действительно, - Андрей подобрал расчёску и машинально причесал ею волосы, отчего они, однако, не стали менее взъеро-шенными.
Вставляя в паз дискету, кибернетик оживлённо говорил:
- Как сказал бы кэп, проблема сознания своими корнями уходит в глубокое прошлое. Впервые все три принципа объективного изу-чения сознания соединил в своём учении Аристотель. Они, как известно, гласят следующее: первое - мышление определяется природой и возникает из природы, второй - мышление существует само по себе согласно законам природы, третий - мышление зави-сит от формы его материального носителя.
С компьютерианцами дело обстоит иначе, так как мышление компьютерианцев определилось и возникло благодаря человеческо-му мышлению, что делает сомнительным возможность применения к изучению сознания компьютерианцев первого принципа сапиентологии *... С этой точки зрения наше посредничество в экспери-менте компьютерианцев может, обернуться невиданной честью...
Стенк насмешливо хмыкнул:
- Не знаю насчёт почестей, но насчёт того, что мы можем стать самыми великими преступниками Галактики, я почти не сомневаюсь. Вспомните требование посла Большого союза немедленно истре-бить всех до единого носителей искусственного интеллекта...
- Ладно, ладно. Пусть будет по-твоему, - отмахнулся от пилота Андрей. - Вернёмся к моим алгоритмам.
По дисплею компьютера поплыли какие-то таблицы, формулы, графи-ки. Речь Андрея украсилась узкопрофессиональными терминами, ко-торые беспрерывно уточнял подобной же абракадаброй Влад. Стенк махнул на них рукой и ушёл в каюту. Пьер, от начала до конца не принимавший участия в ______________________________________________________________________
* Сапиентология (фант.) - наука об общих законах появления разум-ных существ в процессе эволюции жизни на разных планетах.
разговоре, продолжал меланхолично листать сравнительный атлас минералов внеземного происхождения. Сказочник с минуту наблюдал за оставшимися, поймав неожиданно себя на мысли:
- Хорошо бы увидеть нас со стороны.
Он усмехнулся:
- Не думаю, что это было бы лицеприятным зрелищем, - и перевёл свой взгляд на внешние экраны,
- Ого! Кажется, кэп, всё-таки, нашёл микробиолога!
Но на сообщение психолога никто не обратил внимания. Все были заняты своими делами вплоть до того момента, когда в кают - компании раздался голос Драма:
- Хэлло, ошане! Знакомьтесь с нашим новым членом экипажа.
Влад, увлечённо споривший с Андреем по поводу корректности ввода лямбда - функциональной зависимости в трансцендентальное соотношение потенциалов мышления, оглянулся и сразу как будто потух, осунулся, прикрыл глаза рукой, горестно застонав:
- Пр-роклятые звёзды!
- Вы знакомы? - заинтересовался Келвин Драм.
- Это - она, - нотки безысходной скорби явно звучали в голосе штур-мана.
- Та бестия, которая околдовала тебя? - на мгновение оторвавшись от изучения очередного минерала, Пьер окинул женщину ничего не выражающим взглядом и снова уткнулся в атлас.
- Ты отлично владеешь собой, - позавидовал выдержке товарища Влад. Когда я увидел её в первый раз - я расстался с иллюзией на то, что колдун Альсании навсегда излечил меня от нервного тика...
- Который ты приобрёл, оставшись тет-а-тет с химерами космоса, дрейфуя в спасательной капсуле вдоль Млечного Пути... И ни од-ного человека на много парсек вокруг... Два чудовища против ма-ломощной лазерной пушки и мужества скромного покорителя Все-ленной, Вашего слуги, - соблюдая характерные особенности речи Влада, его пафос, но как-то бесцветно закончила за штурмана но-вый микробиолог...
