"В страну "Звезд и Полос"?” Он спросил.

"Да. Ну, своего рода. В офис, в любом случае. На Главную."

Он кивнул. “Ах, Материк. В прошлом это Болото Охладителей?”

"Болото Охладителей? Да. Более или менее." Я вздохнул.

Я попытался объяснить свой план Ксавьеру. Я не был уверен, когда в последний раз он был в мире Смертных, но во всяком случаи это было перед Болотом охладителей и газетами. Хотя отчасти смешно, учитывая то, как сильно он любит коробки для завтраков, виниловые пластинки и сладости.

Я поднял другую древнюю книгу, стряхивая с нее облако пыли и, возможно, неуверенности. Я был расстроен, сидя на полу, окруженный Свитками Магов, по середине пещеры этого странного существа, которое заставило меня чувствовать, словно я вернулся работать в библиотеку Гатлина в первый день своих летних каникул.

Я пытался думать. Должно было быть что-то, что мы могли бы сделать. "Что относительно Путешествия? Может использовать Путь опеки "Броска", который принадлежит Инкубу?”

Ксавье покачал головой. "Я так не думаю".

Я прислонился к стопке книг. Я был близок, чтобы сдаться. Еще раз, если бы Линк был бы здесь, он прочитал бы мне лекцию о Аквамене - Заклинателе мира.

"Мертвый Аквамен", сказал я себе.

"Прости что?"

"Ничего", пробормотал я.

"Покойник?" Cпросил он.

"Мы не должны ничего пропустить"

"Нет, вот именно. Тебе не нужен "Бросок", который работает для смертных. Ты не смертный больше. Тебе нужен "Бросок", который работает для Призраков." Он переворачивал страницу за страницей. "Бросок Тени. Отправить тени из одного мира в другой. Это - ты, тень. Это должно работать."

Я думал об этом. Может ли это быть так просто?

Я смотрел на свою руку, на плоть и кости.

Это только выглядит как плоть и кости. На самом деле ты не здесь, не таким образом. У тебя нет тела.

Большая ли разница между призраком и тенью?

"Я должен быть в состоянии прикасаться к чему-то, все же. Это может не сработать, если я не смогу вручить сообщение Лене, и мне нужно иметь возможность перемещать некоторые бумаги."

Он склонил голову, скривив лицо в гримасе. Я надеялся, что это было лицо размышления.

"Ты должны коснуться чего-то?"

"Это то, что я только что сказал".

Он покачал головой. "Нет, это не так. Ты сказал, что тебе нужно что-то перемещать. Это совсем другое дело".

"Не все ли равно?"

"Полностью". Он перевернул еще несколько страниц. "Veritas (на лат. Истинный) Бросок" должен позволить правде проявиться. Пока что, ты только ищешь правду."

"Это будет работать?"

Я надеялся, что он был прав.

Несколько минутами позже, у меня не было больше сомнений в отношении Ксавье.

Я был здесь. Я не перелетел через Великую Реку или, Большой Барьер, или любые другие сверхъестественные швы. Я не включал видение ворона. Я был здесь, на Главной, глядя на офис "Звезд и полос".

По крайней мере, моя тень.

Я чувствовал себя подобно Питеру Пэну, только наоборот. Будто Венди отпорола мою тень от меня, а не пришила ее к моим ногам.

Я двинулся через стену в темную комнату, только я был еще более темным. У меня не было тела, но это не имело значения. Я поднял руку — тень руки — и думал о словах, которым Ксавьер научил меня.

Я наблюдал, как слова на странице перестраивались. У меня не было времени для загадок. Нет времени для игр и скрытых сообщений.

Мои слова были незамысловатыми.

Пять по горизонтали.

Читайте, на испанском языке.

К.Н.И.Г.А.

Два по горизонтали.

Принадлежит.

О.

Пять по горизонтали.

Луна. (на. лат.)

Л.У.Н.

Я опустил руку и исчез.

Мое последнее сообщение, все, что я хотел сказать. Лена придумала, как отправить мне речной камень, и она знает, как отправить мне книгу. Я надеялась. Если нет, то, может быть Мэйкон знает.

Если она все еще у Абрахама, и Лена смогла бы забрать ее у него.

Была только приблизительно тысяча других промежуточных. Я старался не думать о них, и всех людях, которых они вовлекли. Потому что опасность всегда окружает Книгу Лун.

Я не мог позволить себе так думать. Я зашел настолько далеко, не так ли?

Она нашла бы ее, и я найду ее.

Это был единственный Порядок Вещей, о котором я теперь заботился.

Иногда Линк мог быть настоящим идиотом.

“Libro, что? Книга Лун? Что это означает? ” Линк смотрел то на меня, то на "Звезды и Полосы", почесывая голову. Можно подумать, что я впервые обсуждаю эту тему.

“Три слова. Это - книга, Линк. Я уверенна, что ты слышал о ней.” Это была книга, которая разрушила наши жизни и жизни всех Магов в моей семье передо мной в наши шестнадцатые дни рождения.

- Это не то, что я имел ввиду, - Он выглядел задетым

Я знала, что он имел в виду.

Но я не знала, почему Итан просил Книгу Лун больше, чем Линк. Таким образом, я просто продолжала смотреть в газету на середине кухни.

Амма находилась позади меня, и она не сказала ни слова. Некоторое время она пребывала таким образом с Итаном. Тишина была неправильной, как и все остальное. Было странно не слышать ее стука на кухне. Еще более странно, что мы сидим за кухонным столом Итана и пытается выяснить о сообщении, которое сегодня он оставил в кроссворде. Интересно, он может видеть нас или знать о том, что мы здесь находимся.

в окружении незнакомцев, которые любят меня

(не)знакомые казались странными

от боли

Я чувствовала, что мои пальцы дергаются в поисках ручки, которой не было. Я боролась с поэзией. Это была новая привычка. Это слишком больно писать сейчас. Не через три дня после ухода Итана, слово "НЕТ" оказалось написано черным маркером "Sharpie" на моей левой руке. "СЛОВ" появилось на правой.

Я не писала ни слова с тех пор, ни на бумаге. Ни в своей записной книжке. Даже на своих стенах. Казалось, что у меня так всегда и было.

Как долго нет Итана? Недели? Месяцы? Все это было одним размытым пятном, будто бы время остановилось, когда он ушел.

Все остановилось.

Линк посмотрел на меня снизу, где он сидел на полу в кухне. Когда он развернул свою новую квартиру (?) - это Инкубовское тело, он занял большую часть кухни. Его руки и ноги были везде, словно богомол, только с мышцами.

Лив изучила свою собственную копию загадки на столе — подрезанную и помещенную на пленку в ее верной красной записной книжке, она аккуратно заполняла карандашом, анализируя — в то время как Джон наклонился через ее плечо. То, как они двигались вместе, можно подумать, что если их затронешь, то причинишь им боль.

В отличие от Хранителей и Смертных.

Человек и гибрид Инкуба. Они не знают, как хорошо они выглядят. Ничего не загорается, когда они целуются.

Я вздохнула, борясь с желанием бросить в них Разногласие. Мы все были здесь. Можно было подумать, ничего не изменилось. Только один человек отсутствовал.

Который делал все другим.

Я сложила утреннюю газету, опускаясь в кресло рядом с Лив. "Книга Лун. Это все, что он говорит. Я не знаю почему, но продолжаю читать. Если я буду и дальше это читать, то прожгу дыры своими глазах в ней."

- Ты можешь это сделать?

Линк выглядел заинтересованным.

Я зашевелила пальцами перед ним. "Может быть, я могу сжечь больше, чем просто бумагу. Так что не искушай меня."

Лив улыбнулся мне сочувственно. Как будто ситуация требовала что-нибудь, как улыбки. "Ну что же, я полагаю, мы должны подумать. Те - три довольно определенные слова. Таким образом, кажется, что сообщения изменяются.” Ее голос звучал точным и логическим, как и британская версия Мэриан, как та всегда делала.