- Я не могу просто заставить их появиться. - В последний раз они появились, когда я находилась в доме Селены. - Или могу?

Он многострадальчески вздохнул. Я сосредоточила свое внимание на ногтях, представляя их изменение. Ничего не произошло. Я сосредоточилась снова. Тот же результат. Так что я сдалась.

- Ты сказал, что у меня есть и другие способности? - возможно ими управлять легче. -  Какие? Какой позывной моего Аркана?

- Я не вижу твои когти. - Он посмотрел на мои руки, потом начал изучать свои. Тема закрыта.

- О, я поняла. Мы начали использовать новую систему вознаграждения. - Я легла на спину, в гневе, глядя на крышу фургона. Может быть, я должна оставить все как есть, просто пусть все разворачивается само по себе. Мы могли добраться до бабушки менее чем через две недели. Я могу подождать до тех пор, а уж потом она бы ответила на все мои вопросы. Кто я? Почему я оказалась на этом пути? Какова моя цель? Может ли мир быть… спасён? Вдруг Мэтью резко сел.

- Смерть посылает привет.

Селена сразу, отвлеклась от музыки. Я видела в зеркало заднего вида как глаза Джексона сузились.

- Почему ты не готовилась к появлению Смерти, Эви? Мы говорили с тобой о том, что принесет будущее. - Спросил Мэтью.

                О, нет, нет. Нашего загадочного обмена репликами было достаточно, чтобы посчитать меня сумасшедшей, Мэтью тоже любил говорить о своих видениях Смерти. Много. Что держало меня на самом краю с Джексоном. А Джексон даже не знал, что Мэтью называет смертью настоящего мужчину, психопатического рыцаря, который поклялся выпить мою кровь. Сегодня утром Джексон сказал Мэтью: «Если ты упомянешь смерть еще один раз, я выбью тебе мозги. Comprends - понял?

«Уже был там». - Ответил Мэтью. Он повернулся ко мне:

- Ты должна быть готова к приходу Смерти, Эви.

- Я тебя предупреждал, coo-yon! - сказал Джексон.

Селена коснулась его предплечья, бросая ему умоляющий, будь-терпелив-к-Эви-взгляд.

                Ее личность невероятно сильно нервировала меня. Но я, как всегда, была полна сомнений рядом с ней. Словно примеряясь. Я не чувствовала, что могу доверять ей, но я чувствовала, что могу... зависеть от нее?

Мэтью спросил меня:

- На этот раз будет по-другому, не так ли?

Хотя я понятия не имела, о чем он говорил, я пообещала:

- Да, Мэтью. Давай просто полежим.

- Ты не убьешь меня?

Джексон бросил на меня взгляд в зеркало.

- Я никогда не наврежу тебе! - сказала я на одном дыхании.

- Смерть не будет ждать вечно. - Он уверенно кивнул, добавив - Бей первым или будь тем кого ударили.

Когда Джексон сжал руль сильнее, я сказала:

- Эй, давай поговорим о чем-нибудь другом. Ты когда-нибудь видел космический шаттл во Флориде?

- Нет.

- А что насчет тех мошенников Эвоки*, а?

( *Прим. редактора: Эвоки - вымышленная раса существ из фантастической саги «Звёздные войны». Впервые предстают перед зрителями в фильме «Звёздные войны. Эпизод VI: Возвращение джедая» (1983). Также фигурируют в фильмах «Караван смельчаков. Приключения эвоков», «Эвоки. Битва за Эндор» и мультсериале «Эвоки», а ещё в различных книгах и играх Расширенной вселенной.)

- Я в кармане Смерти, так что он в моих глазах, - сказал Мэтью снова. - Он видит тебя даже сейчас. Ты встретишь Смерть очень скоро.

- C'est ca coo-yon! - Джексон сломался. – Это все! Хватит с меня ваших сумасшедших в задницу разговоров!

                Двигатель заревел. Шипение. Глухой звук. Остановился. Все замолчали, когда Джексон увел фургон на обочину, будто собирался пропустить другую машину. Когда первый шок прошёл, мы все молчали, даже Мэтью.

                Без горючего, нам придётся идти пешком. По сырой, холодной и туманной дороге. В поле зрения был только один дом, скромное кирпичное здание, которое, несомненно, уже было разгромлено. Я почувствовала себя так же, как за несколько дней до гибели моей мамы, мы были в дерьме, и я чувствовала необходимость снова убежать в сарай и дико вопить от разочарования. Селена поджала губу, убрала волосы с лица.

- Что мы теперь будем делать, Джей Ди?

- Не так давно мы проезжали лагерь в долине. У них должно быть горючее.

Я ничего не заметила. Конечно, я ведь пыталась заставить Мэтью сидеть тихо.

- Откуда ты знаешь, чей это лагерь?

- Несколько больших костров. Я видел их даже в тумане. Они не боятся, что другие могут их обнаружить, что означает, это армейские группы. - Он вылез из фургона, сразу застёгивая куртку до подбородка. Я последовала за ним, шокировано вдыхая морозный воздух. Температура упала еще ниже, чем в прошлое утро.

- Ненавижу холод. - Пробормотал он.

                Хотя никто из нас не привык к такой температуре, я по крайней мере каталась на лыжах с Мэл и ее семьей каждые зимние каникулы. Джексон никогда не знал такого холода, как этот, он никогда не был за пределами штата Луизиана. Когда Селена спросила его, какой его любимый горнолыжный курорт, он весело взглянул на меня в зеркало заднего вида. «Я не узнаю снег, даже если он ударит меня в лицо» - сказал он.

                Он был мальчиком с болот, где родился и вырос...

Как только Селена и Мэтью вылезли, Джексон сказал:

-  Мы остановимся в этом доме на ночь, набег на лагерь сделаем утром.

- Как мы собираемся, украсть у них горючее? - спросила я.

- Мы? - Джексон поднял брови. - Ты не сможешь ничего сделать. Ты можешь, только сидеть где-нибудь в безопасности до рассвета, пока не спрячутся Бэгмены, Селена и я сможем подъехать туда на мотоциклах.

                Она просияла. Я смотрела, чувствуя, что бесполезна, как и прежде, смущенная своей неумелостью, особенно по сравнению с ней. Всякий раз, когда Джексон называл Мэтью Bon a Rien,- никчемный, - он только напоминал мне, что назвал меня так же.

                Никчемная маленькая кукла без зубов.

У меня перехватило дыхание от нового кошмара. Когда я моргнула, открывая глаза, мои когти были выпущены, поблескивая в тусклом лунном свете, который пробивался через грязное окно. Рядом со мной спали Селена и Мэтью. Мы втроём положили спальные мешки вокруг холодного очага, так как не осмелились развести огонь, на ужин просто разделили энергетические батончики. Пока мы пытались заснуть, Джексон занял пост в соседней комнате.

                Сейчас я смотрела на свои когти, вспоминая свой сон. Ведьма была окружена призрачными фигурами, сгорая в агрессии, она хотела убить их. Она закружилась на месте, ее усыпанные листьями красные волосы начали развеваться над головой, испуская нечто в воздух. Споры? Как только она остановилась на месте, она заверила своих жертв: «Такой, как я, не стыдно сдаться».

Я ожидала, что жители начнут задыхаться, корчась, как ее молодые поклонники. Даже спящая, я приготовилась к ужасному зрелищу, которое появится в моей голове. Вместо этого, ее жертвы упали на землю со счастливыми вздохами, свернувшись калачиком на травянистом поле, согретом солнцем. Где переломанные кости? Разорванная плоть? Крики? Люди просто заснули. И они никогда не проснутся. Это видение для меня было едва ли не худшим, чем самые ужасные из них. Ее коварный замысел поразил меня. Не было ни одного крика, потому что ни одна душа не была достаточна сильна, чтобы бороться за свою жизнь...

                Когда мои когти начали уменьшаться, я пошевелила пальцами, наблюдая за игрой света на них, словно на шипах. Я поняла, что стала привыкать к ним. Зрелище не шокировало меня больше. На самом деле, я чувствовала... онемение. Я постепенно становилась все более похожей на нее. Способности, которые я когда-то считала даром, теперь больше походили на проклятие. Как только мои ногти вернулись к норме, я поднялась, ища Джексона. Ища комфорта. Мне просто нужно быть рядом с ним, я знала, что он заставит меня чувствовать себя лучше.

                В соседней комнате я остановилась, найдя его спящим на своём посту, сидящим в мягком кресле возле окна. Одна его длинная нога была согнута, его арбалет опасно балансировал на колене, другую ногу он вытянул перед собой. Он прижался головой к окну. Видела ли я когда-нибудь его спящим?