— А ла-ан он вообще кто?

— Верховный жрец, а вообще высший, приимущественно биоэнергетический, вампир обыкновенный, как и его родственница. Вводят жертву в состояние экстаза и высасывают чистую энергию радости. Действуют в основном через постель. Их клан тут появился совсем недавно лет 300 назад. Но подмял под себя власть. Но это не афишируется, официально религия и правящая династия не менялись.

— Получается, у меня практически нет шансов вызволить Клесса и свалить отсюда, пока из меня не выжали все соки, — заключила я.

— Зришь в корень, но думаю на нашей стороне эффект неожиданности. Никто не знает кто ты и на что способна, так что у нас есть шансы, проверив твои возможности в управлении мной, нанести удар первыми и сбежать. У нас будет несколько дней. Сначала ла-ан договорится об условиях сделки с Тимергардэ, потом организация священного поединка — это еще то зрелище.

— Хорошо. Когда начнем?

— Тебе надо немного поспать нормальным сном, перелет не слишком хорошо сказался.

— Ты и это подсмотрел? — пробурчала я, уже заваливаясь на диван.

— Ну, я же могу просматривать сопутствующие мыслям воспоминания. Не переживай, ничего личного кроме мочалки я там не рассмотрел — гнусно хихикнул голос.

Ла-ан был в бешенстве. Сегодня поступила новенькая, полная сил и энергии. Лакомый кусок с хорошим потенциалом, но вместо насыщения его резерва и удовольствия эта наглая женщина отобрала его Доскол. Легендарное оружие, над контролем которого он корпел уже не первый год. Сколько экспериментов было поставлено, сколько подопытных сгорели в муках за одно только прикосновение. И все напрасно. Эта нахалка просто схватила его Мечту и отбила сначала ему пальцы на правой руке, а потом еще и по затылку добавила. При этом не лишилась ни разума, ни рук. Использовала Доскол как обычную дубинку. Неслыханно.

Лаиентр метался по кабинету как тигр по клетке. Его, верховного жреца, чьего взгляда боялись больше гнева богов, которых он представлял, простая самка одного из подвидов разумной жизни била Досколом, как провинившегося раба дубинкой. Ла-ан остановился, прикрыл глаза и успокоился. Самоконтроль, давший сегодня немалую трещину, был восстановлен. Необходимо решить проблему.

— На кланницу она не похожа. Те бы уже сравняли с землей и меня, и дворец. Но есть вероятность, что все-таки законная владелица Доскола. Сбежавшая недоучка? Или испытание перед посвящением — достать Доскол не обладая полным контролем? Бред, — рассуждал ла-ан, — так или иначе придется обратиться к Тимергардэ. Иного выхода пока нет.

Лаиентр подошел к зеркалу. Его окутало серебристое сияние, а когда оно рассеялось появился на его месте оказался совсем другой мужчина.

Ла-ан Лаиентр подъехал на самой обычной колеснице к ажурному особняку, покоившемуся в зеленой чаше изысканного парка. Подошедший привратник, согнул спину в поклоне, протянул в окно небольшой кусок металла. Лаиентр приложил к пластине ладонь. Металл ответил приятным изумрудным свечением. Внутренние ворота перед особняком распахнулись.

Ла-ана, выглядевшего сейчас жгучим брюнетом с голубыми глазами, проводили в комнату для приемов. Там его ожидала женщина. Как и в Лаиентре, в ней чувствовалась нечеловеческая природа, несмотря на внешнее сходство с людьми. Возраст ее было трудно определить, хотя он незримо ощущался. Холеная, самовлюбленная красота сытого хищника сквозила в каждом жесте. Некоторая полноватость не смогла скрыть фигуру. Вьющиеся смоляные волосы до середины спины, красивое, смугловатое лицо с правильными чертами лица и глаза огромные, темно-синие почти до черноты. Тимергардэ кивнула Лаиентру предлагая присесть.

— И что тебя привело ко мне посреди дня, да еще в такой спешке, брат мой? — спросила она.

— Меня интересует одно твое приобретение, сестра. Вчера на торгах ты приобрела особь мужского пола. Раса и происхождение неизвестны. Не с нашей планеты и даже системы, выглядит как большой двуногий зеленый кот.

— Ммм я знала, что рано или поздно тебе приедятся твои тупоголовые истерички, — хохотнула Тимергардэ.

Он поморщился.

— Не кривись, да, приобрела я такого и что? Еще даже сама не пробовала. Тебе что одолжить? По мне так он морф. Причем в, затянувшейся из-за непонятных причин, трансформации. Это делает его необычным. Ты же знаешь, как мы любим новенькое.

— У меня затесалась кланница Хеоса, — обрубил поток впечатлений ла-ан, — и она считает этого зверька своим.

— Кланница? Тут?! И ты еще живой после встречи с ней? — встрепенулась Тимергардэ, — с чего ты вообще взял, что она не самозванка? Да конечно среди аборигенов самоубийц нет, но пришлым-то все равно, что наврать. Сегодня они здесь, а завтра их и след простыл.

— Она чуть не укоротила меня на голову Досколом, который хранится у меня, — сознался Лаиентр.

— Тем самым, который у тебя лежит на подставке в спальне? — Расхохоталась она. — Поделом тебе. Ты, выходит, кланницу к себе в постель тащил? И как не по зубам, но по шее?

— Я не уверен, что она кланница, но Доскол признал ее, хотя она выглядела удивленной. В общем, она предложила священный поединок. И заявила свои права на твою покупку.

— Ты прошляпил кланницу, а я буду терять экзотический лакомый кусочек? Нет, ну каков нахал, — женщина театрально закатила глаза.

— Я возмещу.

— Чем интересно знать? Деньги меня не интересуют. На покупку у меня были далеко идущие планы. В конце концов, это уникальный материал для экспериментов.

— Я отдам тебе половину Центральной лаборатории в пользование на три месяца в любое время на твой выбор.

— Хорошо, я подумаю, ступай.

— Мне необходим ответ сейчас и организацию самого поединка берешь на себя. Ты любишь этим заниматься.

— Хорошо, я согласна, но и девчонку, если окажется самозванкой и останется жива после тебя, отдашь мне.

— Договорились, — невинно улыбнулся ла-ан, направляясь в сторону двери.

— Чувствую, ей не выжить, — пробормотала женщина, провожая его глазами.

Следующий день с Досколом мы провели весело и непринужденно. По мнению Доскола, а по моему мнению это был ад. Он гонял меня, издевался и ехидничал как мог. Впрочем, это не умерило моего пыла. Уж очень хотелось заиметь хоть какое-то преимущество в этом сумасшедшем мире.

Тренировки сводились к двум направлениям: попытки продиагностировать мое физическое состояние и, так сказать, духовное — возможность ментального управления тем же Досколом. Он вроде бы разумное оружие, но все его функции зависят от хозяина.

Если с физическими способностями, относительно этого мира, мне не было равных — все было весьма и весьма плачевно, то с управлением моим новым помощником еще как-то клеилось. Все сводилось к концентрации внимания и материализации желаемого в пределах возможного.

Для того, чтобы придать моему оружию нужную степень разрушительной мощи, требовалось сконцентрировать собственное желание что-нибудь разнести и закрепить его в сознании в фоме визуального образа. Конечно, в сложные многокомпонентные системы вроде автомата он не превращался. Как мне объяснили, ввиду наличия в составе разных веществ. Но при этом Доскол возможно превратить в подобие того же автомата, но ни гильз ни тебе пуль. Он просто наносил повреждения соизмеримые с ущербом от применения задуманного оружия. И тут была маленькая хитрость. Если представляемым оружием хозяин никогда сам не пользовался, то и побочных эффектов от него не было: ни тебе отдачи, ни синяков от приклада. Этим я бессовестно пользовалась.

В тот же день заявился сияющий ла-ан и подтвердил все наши опасения. Будет поединок, просто так отдавать мне моего Барсика никто не собирался. К тому же, по слухам он превратился в красавца — мужчину в самом соку. Тем более, надо спасать такой экземпляр.

После визита Лаиентра я застыла в кресле с Досколом в руках. Последний на этот раз имел форму недлинного обоюдоострого меча. Мы вели мысленную беседу.