- Согласен. Доступ открою как обычно? - дракон дождался согласного кивка эльфа и повернулся к девушке. - Вот и славно. Как любит говорить наша королева, '... высокие договаривающиеся стороны пришли к единому мнению', а посему предлагаю поблагодарить хозяев за прекрасный вечер и откланяться.

Бал продолжался. Не желая акцентировать внимание танцующих, Владыка наложил на себя и гостей иллюзию, что позволило им незаметно удалиться. Рону же, как наследнику, предстояло присутствовать на балу до конца.

Выходя из зала, Алина бросила взгляд в одно из окон.

Солнце все также продолжало светить. Струи падающей с неба воды стучали в стекло.

Магия...

Утро следующего дня началось для Алины отнюдь не утром. Скорее в полдень.

Совершенно измученное морально и физически, её тело категорически отказывалось просыпаться, всячески сопротивляясь попыткам Дара воздействовать на нее.

Даже изумительный запах жареной птичьей ноги (как там звали эту птицу, когда она еще бегала на своих четырех лапах по птичнику, Алина и не пыталась запомнить, впрочем - неважно - местный аналог вкуснейшей курицы, особенно любимой из-за двойного количества ног и их внушительных размеров), не заставил девушку открыть глаза, разве что заинтересованно принюхаться и сопроводить перемещение вкусности движением носа. Ведь самое вкусное в курице - это ноги - это знают все! А кто не знает - сам виноват.

Правда, через какое-то время, испытание ее нервной системы лакомствами продолжилось. Девушка почувствовала, как прогнулась кровать под тяжестью чьего-то тела, затем ее нос вычленил запах свежесобранных ягод клубники. Конечно же - это Дар! Кто еще мог притащить в ее комнату вазочку с ягодами, ухватить одну из них за хвостик и провести носиком по губам? Не выдержав издевательств, Алина, клацнув зубами, отхватила любимое лакомство, оставив хвостик в руке кронпринца.

- У-у-у-у хищница! Вот сейчас видно, что ты настоящий дракон! - хихикнул кронпринц.

- А тебе известно, Дар, что пытки запрещены конвенцией 6814 года? - Ага, не зря ты меня изводил историей и датами. Как говорится, за что боролся...

- Мне-то известно! А раз и тебе тоже, то вставай - иначе мы все захлебнемся слюной и именно ты будешь виновата в многочисленных жертвах среди двух правящих семей и особ, приближенных к Повелителю и сидящих сейчас за накрытым столом.

- А что, много желающих на мою клубнику? - с гастрономическим интересом посмотрела девушка на Даррэна.

- Когда я шел сюда - было не так много. Но с каждой минутой их количество растет. Запах разносится быстро, - улыбнулся дракон.

- Тогда - встаю, - улыбнулась Алина. - Это действительно можно будет отнести к преступлению против человечности, если некоторые начнут захлебываться слюной.

- Одевайся, мы подождем... пару минут, - ухмыльнулся дракон. - Но не дольше. Потом можешь не торопиться.

- Постараюсь успеть, - проводила его взглядом Алина. - А день, кажется, удался. Так, сегодня у нас выходной после вчерашнего. Семей? Хмм...Значит после завтрака - разбор полетов. Намечается что-то интересное. И это что-то, как подсказывает мне мое шестое чувство (нижние девяносто редко ошибаются), как-то связано с моей скромной персоной. Ладно, надо поторопиться. Не стоит заставлять людей... и... короче, ждать никто не любит.

*******

Все те же и там же - могла бы сказать девушка, но не хотела согрешить против истины. Те же, но не там. После завтрака, Повелитель пригласил всех заинтересованных лиц проследовать в кабинет.

Решив, что здесь все свои и практически родственники, Алина забралась в кресло вместе с ногами и, поглаживая и почесывая шейку и спинку неожиданно почтившего высокое собрание ворона, следила за тем, как рассаживаются мужчины.

- Позвольте мне, как хозяину этого дома и... опекуну присутствующей здесь молодой особы, высказаться первым, - начал Повелитель.

- Не возражаю, - откликнулся эльф. Остальные промолчали. Правда ворон выразил свою заинтересованность, наклонив голову вперед и внимательно смотря на дракона одним глазом.

- Пожалуй, сначала немного истории. К моему глубочайшему сожалению, летописи не сохранили эти сведения и рассказать я могу только то, что услышал от Духа Перводракона при проведении ритуала принятия в род. Точнее - это мы так думали. Как оказалось ритуал не мог состояться и сейчас вы все всё узнаете.

Давным-давно, когда ни эльфов, ни драконов, ни даже самих Демиургов, создавших наши народы, еще не было, Боги-Творцы, появившиеся из недоступных нашему пониманию далей, создали Новую Вселенную. На разных планетах существуют разные теории. На Земле - это теория Большого взрыва, здесь их тоже несколько, не буду останавливаться на этом подробно.

Великое множество галактик, звезд и планет разлетелось и продолжает двигаться и по сегодняшний день. Это тоже всем нам известно. Как и многообразие форм жизни, заселивших по воле Творцов некоторые из создаваемых ими миров. Первыми из разумных были Истинные драконы. Нет, Алина, это не те безмозглые ящеры, чьи окаменелые кости изредка находят ваши археологи. Да-да, не удивляйся. О твоем мире мне известно намного больше, чем ты думаешь. Но, все вопросы - потом!

Я не знаю - откуда появились Творцы. Не известно это и Духу Перводракона. К сожалению, за ними пришли Разрушители. Они играючи уничтожали не только планеты, а целые звездные системы. Творцы наделили своих любимых детей - Истинных Драконов не только интеллектом, способностью передвигаться между звезд, но и Магией. И именно Магия дала надежду на спасение.

Когда Повелители девяти Высших родов поняли, что спасти от Разрушителей весь свой народ именно в том виде, в котором существуют, они не смогут, Высший Совет принял решение. Дать возможность старшим двум детям правящих семей нести в себе Силу, Родовую Память и Кровь Рода. Наследники крови должны были навсегда покинуть не только освоенные галактики, но затеряться на окраинах Вселенной. Кровь наследников была разделена и должна была быть встроена в ДНК разумных отдельным блоком с условием, что когда придет время, их потомки, несущие в себе информацию, должны будут встретиться. А при соединении двух частей одного целого должен был появиться дракон. Как и было задумано, родились бы разнополые дети с кровью Истинных, впоследствии получившие Родовую Память.

Возможно, они бы смогли найти других выживших и восстановить свой народ.

Выживанию было подчинено все! Никто не знает, удалось ли им спастись самим и выполнить поставленную задачу, с тех пор о них ничего не известно. Да и прошли миллионы лет.

К сожалению, Высшие, наделенные особой Силой были потеряны безвозвратно. Беременные не могли передвигаться между звезд, как и дети. Они погибли первыми вместе со своими любимыми, не пожелавшими оставить их. Немногие спасшиеся (вставшие во главе младших родов, чтобы используя Силу Крови открыть проходы в другие Миры и перегоревшие от запредельных нагрузок) смешали кровь и потеряли большую часть своих сил, способностей и знаний. И главное - они потеряли Память крови, присущую Высшим. Все знания и опыт, накопленные предыдущими поколениями, передающимися при зачатии и активируемые ранее при наступлении совершеннолетия для нас недоступны. Правящие Семьи несут в себе только частичку той крови.