- А Владыку вместо подушки, расхохотался дракон.

- А что, хорошая идея, тихонько пробурчала Алина.

- Угу, - подмигнул ей Дар также тихо. Только надо охрану подальше поставить и полог невидимости, чтобы подданных не шокировать.

Теперь уже смеялись все. Как оказалось - слух у всех присутствующих очень даже хороший.

- И это я их повеселить собирался! Вчера меня вызвали к алтарному камню. Потенциальные женихи. Узнали, что в моей семье появилась принцесса. Ну и, конечно же, решили застолбить себе место рядышком. Естественно, те дома, где есть неженатые Повелители или наследники. Невесты у нас давно все наперечет.

- И?...

- Главы родов интересовались, не подобрали ли мы Алине жениха.

- И что?! - не выдержала Алина.

- Спрашивали, нельзя ли увидеть принцессу, чем она занимается, просили передать ее мыслеобраз.

- Вы же не...?

- Почему же не? Я им честно признался, что принцесса очень занята - бегает наперегонки с ящерицами и гоняет мышей.

- ...!!!

- Не-э-эт, - наслаждаясь выражением лиц обалдевших от услышанного собеседников, протянул Повелитель. - Я им нисколько не солгал. Просто кинул мыслеобраз, как впервые обратившаяся Алина в драконьей ипостаси носится за живностью по лесу.

- Гыыыыы! - Алина уткнулась в теплый бок Рона, похрюкивая от смеха.

- Ага!

- И что женихи? - уточнил Дар отсмеявшись.

- Пообещали заглянуть лет эдак через восемьдесят, - ответил дракон.

- Ну-ну! - ухмыльнулась девушка. И, почему-то, выражение лица у нее в тот момент было еще более ехидное, чем у вполне довольного собой Повелителя.

*******

- Мне показалось или... - поинтересовался у друга Владыка, когда они вдвоем расположились в библиотеке.

- Или! Наша Королева уже сделала свой выбор. Драконица - раз сграбастав лапой добычу - её из этой лапы уже не выпустит. А чем жених не добыча?

- Точно. И выпустить его из лап было бы верхом легкомыслия. Мало ли кто там стоит, ждет, чтобы утащить? Тем более, наша девочка такая домовитая и запасливая.

- В точку! - переглянулись и засмеялись оба правителя.

*******

Следующие дни текли яркой, шумной чередой. Рон нас покинул с дипломатической миссией, Владыке было не до занятий со мной, Дар усиленно занимался укреплением подорванного здоровья и у меня появилось больше свободного времени на себя любимую. Точнее - я и раньше работала исключительно над собой и для себя. Сейчас же среди теормага, зельеварения, бега по пересеченной местности и другого нужного и интересного появилось просто приятное и доставляющее удовольствие.

Перед обедом в расписание занятий втиснулся час обучения игре на инструменте, напоминающем испанскую гитару, также имеющем 9 струн. Эльфы, в основной массе своей, виртуозно играют на многих музыкальных инструментах, а некоторые даже на 12 -ти струнной. Эх - для меня это пока только несбыточная мечта. Дар послушал наши мучения (наши - учителя и гитары, я там - так - в роли мучителя) и предложил освоить обычную шестиструнку. Мне стало жаль невольных слушателей - решила согласиться. Тем более, что шансы освоить 6 струн намного выше.

Владыка, наконец разобравшись с заговорщиками, решил, что мне, как эльфийской принцессе, пора уже обзавестись собственными апартаментами во дворце. Нет, я, естественно не слонялась по комнатам, как бедная родственница. Просто, как-то вечерком, он пригласил нас с Даром и вороном в кабинет и обрадовал, что отдает в полное мое распоряжение комнаты, расположенные слева от апартаментов наследника, а также уже дал команду прорубить дверь в одну из комнат и провести перепланировку и отделку одной из трех башен, находящейся сразу за стенкой моей рабочей комнаты. Дару и Мраку поручалось оказать мне всю необходимую помощь.

Теперь мне срочно требуется помощь дизайнера. Может конкурс объявить? Хоть притаскивай специалиста с Земли! Одно радует - башня четырехэтажная, места хватит на всё! Угу. Правда аппетит приходит во время еды и растет в геометрической прогрессии, но думаю, что удастся остановиться в разумных пределах. Вот думаю - какую территорию сделать с ограниченным доступом для посторонних?

Распланировала себе в башне новую рабочую комнату, придумала оформление, светильники, большие стеклянные окна, чтобы света хватало в течение всего дня, красивые теневые портьеры и невесомую шелковистую паутинку, выбрала удобную мебель, пополнила запасы мулине, ткани и схем для вышивки, потом решила, что не хочу останавливаться на этом. Стоит вспомнить, как когда-то вязала на спицах. На зимних каникулах Дар обещал поездку в Сибирь. Побегать на лыжах по зимнему лесу - тоже удовольствие, не меньшее, чем кататься с горы, а может и большее. Так что стоит обновить шапочку и обзавестись парой новых теплых свитеров.

Нет, замерзнуть в том, что у меня есть, будет достаточно сложно, но ведь хочется чего-то нового, правда? Женскому полу без обновок жить сложно! Вредно для нервной системы. И кто рискнет доказать обратное? Ну вот - самоубийц не нашлось, значит - я права. Придется моим братцам кроликам ушасто-чешуйчатым сопроводить меня на ярмарку. А уж что прикупить, я найду.

- Ты еще спишь?! - ввалился Дар в спальню Алины рано утром. Или это ей кажется, что рано?

- А сколько времени?

- Уже семь! - дракон поочередно открыл шторы на всех окнах с трех сторон комнаты. Солнышко аккуратно протиснулось в щелочку, огляделось - видимо осталось довольно увиденным, так как хлынуло потоком света, затопив лучистым потоком большую часть помещения. Все-таки, у жизни в башне есть свои преимущества. Теперь окна спальни выходят на три стороны и прекрасно освещены от восхода и до заката.

- Изверг! Что я тебе плохого сделала, за что ты так рано меня разбудил?! - девушка со стоном откинулась на подушку и попыталась натянуть на голову тонкое одеяло.

- Рано? Солнце уже 2 часа как встало. Птицы вон уже позавтракали сами, детей накормили, все новости обсудили. Как там в поговорке, ранней пташке Бог и червячка дает?

- А я не люблю червячков! И готовить их тоже, - заявила девушка, предупреждая уже успевшую ей надоесть фразочку.

- Ну как знаешь, - ухмыльнулся дракон. - Я вообще-то торопился сказать, что отец прислал тебе подарок. Вчера порталом доставили с Земли твой заказ. Он и решил тебя порадовать, отправил Грина с утра пораньше.

- Ура!!! Чего ж ты раньше молчал?! - девушка откинула одеяло и, слетев с кровати, метнулась в ванную комнату.

- Я молчал? - Удивленно посмотрел ей вслед дракон. - Что же я тогда делал последние десять минут?

Алина не заставила себя долго ждать и уже через четверть часа появилась уже одетая и причесанная. Удобно, когда из ванной можно попасть и в гардеробную и в спальню.

- И где этот подарок?

- В твоей гостиной. Грин охраняет его со всем прилежанием.

- Охраняет? От кого? - недоуменно вопросила Алина.

- А от всех! - рассмеялся кронпринц. - Не иначе, как по твоему наущению заявил мне, что ходят тут всякие, а потом сюрпризы пропадают. Мол, хочет сам его тебе вручить. Истребовал себе настой шиповника, получил в нагрузку пирожные с кремом из лимирры, сидит довольный, ждет, пока ты соизволишь проснуться.

- Вот ты язва!

- Не-а! Я - ее родственник!

- Ладно, родственник, пойдем получать сюрприз, пока его не вручили кому-нибудь еще.

*******

Сюрприз действительно удался. Алина составила список необходимых ей вещей и, через Повелителя, переправила его драконам, живущим в ее квартире. Естественно, с указанием где что лежит или продается. И начала со спиц, пряжи и журналов со схемами рисунков.