— Я был близок. Но ты важнее моих эмоций и желаний. Ты всегда важнее. Я не могу сломаться, когда нужен тебе.

— Кто-то сказал, что ты мне нужен?

Ему даже не больно.

— Просто ешь печенье, Рыжик.

Я откусила печенье, оставшуюся половину съедал он, затем брал другое, и мы делали то же самое. Мы смотрели Баффи и ели печенье. Всё это не имеет никакого смысла, и в то же время давало возможно понять, что происходит вокруг.

Спустя некоторое время печенье закончилось, а меня мучила головная боль. Дасти все еще обнимал меня, и я вспомнила, что Ханна по-прежнему ждала в прихожей.

— О, Боже. Мы забыли про Ханну.

— С ней все в порядке. Не беспокойся за нее.

Мой нос был всё ещё заложен, и я шмыгала.

— Вот, — сказал он, найдя упаковку бумажных салфеток на полу под диваном. Ему пришлось отпустить меня, чтобы найти их, и, как только его руки перестали обнимать меня, я осознала, что хочу, чтобы они вернулись обратно. —Держи.

Он протянул мне салфетку, и я высморкалась. Не самое сексуальное действие, но я старалась, чтобы это выглядело как можно приличнее, насколько это было возможным. Я знала, даже не глядя в зеркало, что моё лицо полностью покрыто пятнами, как будто я подхватила какую-то болезнь, и мне стало гораздо сложнее открывать и закрывать глаза, чем раньше.

— Хочешь воды? Я могу принести.

Я хотела, но больше этого мне не хотелось, чтобы он оставлял меня, и я отрицательно покачала головой.

Дасти повернул голову и крикнул:

— Баффи!

Секунду спустя дверь приоткрылась.

— Не ты должен был звать меня, но я пришла на всякий случай, — сказала Ханна. — Я вижу, тебе лучше.

— Можешь принести ей воды?

— Конечно. — Ханна схватила красную чашку из сервиза в шкафу и умчалась. Она вернулась обратно через мгновение с чашкой прохладной воды. — Крикните, если будет нужно что-нибудь еще.

Она подошла к книжному шкафу, что-то взяла из него и снова вышла, закрыв за собой дверь. Я стала жадно пить воду, разлив немного из чашки.

— Если тебя так мучила жажда, должна была сказать мне.

— Я не хотела, чтобы ты куда-нибудь уходил, — сказала я, опустошив чашку и протягивая ему пустую. Он вытер мое лицо чистой салфеткой.

— Я не собираюсь никуда. Даже если ты попытаешься меня заставить.

Мне нравилось слушать то, что он говорит, в то же время я ненавидела это.

— Мы не можем, Дасти. Мы просто не можем.

Сейчас я была первой, говоря «нет». Он приложил палец к моим губам, чтобы остановить мои слова.

— Не прямо сейчас, Рыжик. Позднее. А сейчас могу я насладиться тем, что я здесь и обнимаю тебя?

Я кивнула. Я тоже наслаждалась этим.

— Если ты хочешь спать, хорошо. Закрывай глаза.

Я закрыла, и он начал напевать снова. Я слушала, не открывая своих глаз. Я знала, что он превосходный битбоксер, но не знала, что он умеет петь. Дасти Шарп — человек с множеством талантов. Я позволила себе утонуть на его руках, потому что вскоре я должна буду найти выход и отречься от него. Но сейчас я наслаждалась последним моментом счастья. Он станет для меня последним надолго.

* * *

— О, чёрт, посмотри, — сказал Дасти, когда я проснулась.

Я провалилась в глубокий сон без сновидений и проснулась, когда свет в комнате Ханны погас. Я выглянула в окно, которое было частично занавешено чем-то, похожим на душевую занавеску. Мир был окутан мраком, и повсюду лежал снег. Судя по всему, снега было уже несколько дюймов, и он не думал останавливаться.

— Рене говорила, что ожидается снег, но я надеялась, что Рене ошиблась, — сказала я, протирая глаза.

— Правда. Мы должны доставить тебя домой.

Он начал двигаться, но я вцепилась в него, чтобы помешать.

— Все не так уж и плохо.

— Джосселин, — сказал Дасти, пристально глядя на меня. — Я не могу позволить тебе вести машину в такую погоду. Ты можешь перестать и позволить мне отвезти тебя, или мы можем поспорить об этом немного, а затем ты перестанешь и все-таки позволишь мне отвезти тебя. Выбор за тобой.

Я закатила глаза.

— Я могу позвонить Мейсу, тебя он тоже довезёт.

— Нет, все нормально. Ты удивишься, но моя машина замечательно справляется со снегом.

— Так ты запрещаешь мне садиться за руль, но я не могу запретить тебе? Двойные стандарты?

— Хорошо, хорошо, — сказал он, целуя меня. Я позволила себе поддаться, потому что это чертовски приятное ощущение, и если наш поцелуй должен стать последним, я собиралась сделать его бесценным.

— Твои губы одновременно соленые и шоколадные на вкус, — сказал он, улыбаясь тому, что поцеловал меня.

— Это плохо?

— Нет, это хорошо.

После этого мы не говорили какое-то время. Мы оба были нерешительны, он, потому что не хотел воспользоваться моей слабостью, а я, потому что боялась позволить себе зайти слишком далеко.

Я была так близка к тому, чтобы сорвать одежду с него и себя, даже, несмотря на то, что это была комната Ханны, а она была снаружи, и её соседи, вероятно, могли нас услышать. Наконец, я собрала все силы в кулак, чтобы отбросить эти мысли.

Люди использовали секс на протяжении веков как спасение. Почему я так долго бежала от этого, возможно, это помогло бы и мне?

— Дасти, — сказала я, отстраняясь от его губ.

— Рыжик. Мы должны остановиться, даже если я не хочу. Это неправильно. Сейчас неправильно, даже если ты скажешь не останавливаться.

Да, я могла бы сказать. Действительно, действительно сказать.

— Это кровать Ханны, и сейчас не подходящее время. Я не хочу заходить дальше, чем сейчас.

— Почему ты такой джентльмен?

— Ты бы так не сказала, если бы встретила меня год назад.

И как только он упомянул о том, что было когда-то, пелена эмоций стала спадать. Что я делала? Я закрыла себя от него.

— Я собираюсь звонить Мейсу.

Я встала и перелезла через него, поднимая свой телефон со стола Ханны.

Дасти наклонился ко мне, поднимая мою рубашку так, чтобы он мог поцеловать мою шею. Я пыталась игнорировать, как только могла, в телефоне я обнаружила кучу пропущенных от него и Рене.

— В чём дело? — спросила я, зная, что сейчас оглохну от криков Рене.

— Где тебя носит? Я столько раз звонила тебе. Снег идет все сильнее и сильнее, я думаю, ты должна быть уже дома. Если бы ты не перезвонила мне через 10 минут, я бы отправила за тобой Мейса, где бы ты ни была.

— Прости меня. У меня села батарея, и я не могла найти зарядное устройство, поэтому я воспользовалась зарядным Ханны.

Она вздохнула, а Дасти продолжал целовать меня. Черт, это отвлекает. Я потянулась рукой назад и слегка ударила его по носу и случайно попала в глаз.

— Ой, — сказал он, отодвигаясь от меня.

— Извини, — сказала я губами беззвучно.

— Что это было? — мгновенно отреагировала Рене.

— Ничего, что-то упало.

Я надеялась, что она купится.

— Окей, хорошо, Мейс выезжает прямо сейчас.

— Окей, пока.

Я повесила трубку и повернулась назад.

— Нехорошо. Рене определенно слышала тебя.

Он выглядывал из-за моей шеи.

— И что? Я скажу, что заехал сюда поздороваться.

Он улыбался, но мне не казалось это смешным.

— Не лучшая идея шутить прямо сейчас, Дасти.

Я отстранилась от него и стала собирать свои вещи.

— Баффи! — крикнула я, и Ханна мгновенно примчалась.

— Что случилось?

— Ничего. Мне просто было интересно, сработает ли. Мейс едет за мной. Можешь убедить его позволить Дасти отвезти меня?

Она подошла к окну и выглянула из него. Ветер заметал пенистым белым снегом все вокруг, обычно шумная аллея была безлюдна.

— Черт. Довольно проблематично. Я бы вообще не хотела, чтобы вы ехали куда-либо.

— Я живу в Старом городе. Отсюда недалеко пешком, — сказал он.