Спустя некоторое время ребята начали собираться спать. Я ожидала, что Дасти также уйдёт, но он этого не сделал. Как и не ответил на мю записку. Странный тип.

Когда я собиралась спросить у него, не остаётся ли он на ночь, я услышала позади себя хлопанье книги.

— Кажется, я возвращаюсь в свою лачугу, — он поднялся на ноги и пожелал всем доброй ночи. Затем посмотрел на меня сверху вниз, ожидая чего-то. Должна ли я что-то ему сказать? Неужели он думает, что это было свидание? Это было свидание? С какой стати это было свидание? Конечно, ужинал он с нами только потому, что предложил приготовить его.

— Увидимся, — сказала я, но как-то нет, так же, как это звучало в машине.

— Пока, Рыжик.

Я сделала одну из тех волн двумя пальцами, он ответил тем же с улыбкой на лице. Когда он ушёл, я поняла, что самолётик с моей запиской остался с ним.

— Итак, зная твою сестру, но всё же: я получила приглашение на вечеринку и не могу пойти туда одна. Кроме того, если ты не хочешь пойти со мной, я тебя огорчу. Ты идёшь со мной. — Сказала Ханна на следующий день после биологии.

— Моя сестра никогда не пойдёт на такое.

— Я так и думала. Но, может быть, я смогу поговорить с ней и убедить её. Я чуть не засмеялась. Уговорить мою сестру не получиться, но забавно, что она так думает.

— Ты не сможешь, Ханна. Ты ведь знаешь мою сестру. — Кроме того, я не знаю, хочу ли сама идти.

— Ну, меня есть дар убеждения, — Ханна не относилась к типу людей, которые очень любят вечеринки. Поэтому мне было интересно: почему она хотела туда попасть.

— Почему ты так хочешь пойти? Из-за парня?

— Нет. Просто я чувствую, что хочу хоть раз просто пойти на вечеринку. Она есть в списке колледжа. Я проверила.

Я подумала о том, что ещё было в этом списке, потому что, похоже, о многом догадываюсь. В этом деле она была немного странной, но я понимала, что это уже другая история. Иногда я чувствовала доверие Ханы, но были моменты, когда казалось, что у неё слишком много тайн, которые она не скажет даже под страхом смерти.

— Возражения не принимается. — У неё на лице читалась решимость. Какое бы решение она не приняла, она явно собиралась его исполнить. Ханна никогда не предъявляла ко мне каких-либо требований и я привыкла к этому от одного из моих бывших друзей, так что я чувствовала себя сучкой, отказывая ей.

— Ещё у меня появилась идея на счёт твоей работы. Если ты согласна пойти, я расскажу тебе. — Это было похоже на игру, где перед тобой положили волшебную коробочку. Я могла бы выиграть, а могла бы многое потерять. Хотя сейчас было бы не плохо пойти и открыть её.

— Я скажу «да», только если ты сможешь убедить Рене. Потому что я уже ввязалась в достаточное количество ссор и она только начала успокаиваться.

Ханна пожала мне руку.

— Договорились. Я верю, что смогу убедить её. — Она была в этом уверенна.

— Если хочешь, можешь прийти на ужин. Мы всегда много готовим, и ты не будешь первым приглашённым человеком. — Дерьмо! Я не имела в виду Дасти. Я знала, что она хочет окончательно проанализировать его и выдвигать гипотезы, не укладывающиеся в моей голове.

— Я могу даже не спрашивать, кто это был. Это можно понять по тому, что ты упомянула, что не хочешь об этом говорить.

Ну… может Ханна окажется не худшим слушателем. Я замялась лишь на секунду, а потом рассказала о том, как Дасти помогал мне готовить ужин. Опустила я лишь рассказ о своих чувствах. Но Ханна была достаточно умна, чтоб понять их самой.

— Так что я просто… запуталась. Он очень… сложный. — Я вспомнила, как Мейс что-то говорил об осложнениях, являющихся лучшей частью жизни.

— Тут подходит слово «сексуальный»? Потому что ты ему нравишься.

— Тогда почему он сказал, что это не так? — Я издала разочарованный звук, из-за которого несколько людей оглянулись и, наверняка, сочли меня за сумасшедшую. Я опаздывала на математику. Если честно, мне было всё равно, ведь это был один из тех предметов, на котором вовсе не обязательно присутствовать, чтобы получить хорошую оценку в табеле. Ответы на тесты были доступны.

— Сейчас я должна идти, но позже мы обязательно договорим. Во сколько мне подъехать? — Спросила она.

— Давай около шести?

— Увидимся позже, девочка. — Сказала она, идя к следующему классу, который находился дальше. Она собиралась ещё зайти за книгами.

А меня ждала математика и следующие час-пятнадцать я провела, слушая Maroon 5. Это одна из тех групп, которые я могла слушать очень долго. Их музыка могла сровняться с объятьями или миской куриного супа. Тёплая и комфортная.

Я возвратилась в Йеллоуфилд в лёгком оцепенении и не слишком удивилась, увидев автомобиль Дасти, припаркованный на улице.

— Милый, я дома! — крикнула я, сбросив обувь и поставив свою сумку.

— Как прошёл день, дорогая? — отозвался Дасти из гостиной, где он зависал с Мейсом.

— Ты уже уезжаешь? — Спросила я, взяв банку содовой из холодильника. — Хочешь остаться один? — Я бы чувствовала себя глупо, если б не спросила.

— Нет. Всё в порядке. — Сказал он, оказавшись сзади меня.

— Клянусь Богом, если ещё раз так сделаешь… — Сейчас я не могла думать о том, что сделаю я. — А знаешь что? Я не скажу тебе, что сделаю. Пусть тебя убьёт ожидание расплаты. С удовольствием посмотрю на это.

— Спокойно, Рыжик.

— Серьёзно, что ты здесь делаешь? Хантера нет дома. И вряд ли ты обожаешь этот дом. Так почему же ты здесь? — Я наклонилась к холодильнику. Задавая вопрос, я не ожидала, что мне понравится ответ. Но мне хотелось бы знать правду.

— Может быть, меня тянет в этот дом что-то другое? Может… может быть я просто ждал подходящего момента чтобы сказать это? — Он избегал моего взгляда, что давало мне надежду узнать правду. Мне правда надоело то, что он постоянно пытается сменить тему или перевести разговор.

— Правда моего нахождения в том, что я без ума от… этого кофейника. — Он обошёл вокруг меня и встал около кофейника, за который Хантер, вероятно, заплатил больше, чем я трачу за учебный год.

— Я хочу сказать, что правда, правда люблю его. — Он наклонился и сделал вид что обнимает кофейник и нежно гладит его.

— Ты издеваешься?

Он выпрямился и его улыбка на секунду дрогнула.

— Что-то не так?

— Ничего. Просто… ничего. — Он сделал это нарочно, чтобы побесить меня, но я не собиралась удовлетворять это его желание. Я пошла мимо него обратно в гостиную. Мейс выделял маркером текст учебника.

— Что случилось, Джос?

— Ничего. — Я включила телевизор. Дасти убедился, что я вошла в комнату и сел на диван так, чтоб я это услышала. Толчок.

Я намеренно остановилась на раздражающем девчачьем реалити-шоу, которое он, вероятно, не хотел бы смотреть, и увеличила громкость. Мейс не возражал. Он был известен своим сосредоточенным чтением.

Мы сидели в тишине. Девочки ушли за покупками или в клуб, оставив меня со своими друзьями. Я ждала, что он попросит меня переключить канал или встанет и уйдёт. Должен же быть способ его прогнать. Я могу включить Nickelback, или что действительно жестоко, русскую женскую музыкальную группу, случайно найденную в интернете. Могу начать говорить о менструации, половых инфекциях и других неприятных вещах, которые бы он не хотел слышать. Но тогда, наверное, и все другие парни в доме начнут от меня шарахаться, а я не хочу разрушать свою репутацию. Только Дасти.

Что в нём свело меня с ума?

Он начал отбивать барабанную дробь по креслу. Теперь он раздражает меня. Я вернулась к шоу и он начал отстукивать ритм громче. Я не оборачивалась в его сторону.

— Ты можешь сделать потише? Не хотелось бы уйти отсюда глухим, а то я и так большой любитель постоять у колонок в клубе. — Сказал Мейс, уменьшая громкость — Ты в порядке, малышка Не? Мне кажется, ты немного… не в себе.