Брандт уселся в кресло пилота и вытянул перед собой ноги. После всего случившегося, ему было просто необходимо отдохнуть, и катись оно все к черту... "Когда уберется эта сумасшедшая - пойду в каюту Хронкса и как следует высплюсь, а уж потом буду думать, как нам с Арви выпутываться из этой задницы..."

       Арви молча стоял и смотрел на Торею. В запачканном ярко-красном комбинезоне, с растрепанными волосами, она была просто неподражаема. Ее глаза странно поблескивали, и если бы Арви не знал ее, то решил бы, что это - слезы. "Господи, до чего же она прекрасна! Черт возьми! Сколько людей только что отправило на тот свет это чудовище?!"

       Торея задумчиво стояла посреди рубки, по ее губам пробегала какая-то странная улыбка. Она так и не решилась посмотреть Арви в глаза, а уставилась куда-то в пол, ни то на раздавленного таракана, ни то вообще в никуда. Потом она повернулась, собираясь выйти, но остановилась. Затем подошла к Арви и нежно провела ладонью по его щеке.

      - После "уборки" зайдешь ко мне. Я буду ждать, - так и не взглянув ему в глаза, она развернулась и вышла.

       Арви стоял и не смел пошевельнуться. Он хотел обнять Торею, прижать к себе, но не сделал этого. Не потому, что боялся, а просто стеснялся присутствия Брандта и охранников.

      - Хорошо... - просто сказал он ей в след.

      "Хорошо! Просто здорово! - Брандту резко расхотелось спать. - Как будто его кто спрашивал?!"

       Он со вздохом поднялся, сожалея, что отдых придется надолго отложить - сейчас самый удобный момент свалить от этой стервы подальше! Как жаль, что оружие у него отобрали еще на поверхности, перед посадкой в истребитель.

      - Ты все слышал? - хлопнул он Арви оп спине. - Ее Милость дала нам приказ.

      - Что? - Арви посмотрел на него немного затуманенным взглядом и покраснел.

      "Ой, как мы смотри-и-им! - Брандт усмехнулся. - Нет, надо срочно его отсюда вытаскивать. Иначе, если она его и не грохнет - сам загнется".

      - Ты чего, не слышал?

       Арви покраснел еще больше. Какое отношение к Брандту имели слова Тореи?

      - Помои, говорю, что ты тут пораскидал, убирать нам приказали! А не то, о чем ты думаешь. Тьфу, господи, ну прям мальчишка озабоченный! - Брандт поглядел на него с некоторой насмешкой.

      - А... - Арви стал просто пунцовым, оттого, что прекрасно понял, над чем так потешается товарищ.

      - Начнем, пожалуй, с верхней орбиты.

      - Почему?

      - Так удобней! - многозначительно посмотрел на него Брандт.

      - Да мне, в общем-то, все равно.

       Арви начал потихоньку понимать, что Брандт к чему-то клонит и пытается что-то ему сказать. Сказать так, чтобы парочка головорезов Тореи, что находилась с ними в рубке, ничего не поняли. Процессом забора мусора, всегда занимался лично Его Милость оператор Хронкс. Конечно, ничего сложного, но Арви сидел в своем кресле, тупо уставившись на управление. Понять бы, чего хочет Брандт! А потом и приступать к делу...

      - Кстати, реактор в порядке? А то в прошлый раз, когда рухнуло магнитное поле, из-за этой неисправности погибли люди, - Рид стоял, привалившись к стеночке, неподалеку от охранников.

      "Реактор? Что он хочет этим сказать?... Там парочка людей Ту-Лака - следят, чтоб, если что - реактор вырубить... Да он хочет, чтобы я поле выключил!" Сердце Арви замерло. Он прекрасно понимал, что это простой способ избавиться от них. Но перед глазами словно живой (то есть почти мертвый) встал тот несчастный, что хватал его за ногу. Обожженная сочащаяся сукровицей рука... Он никак не мог решиться.

      - Эй, ну долго ты там копаться будешь?! Госпожа Торея приказала! - раздался окрик одного из пиратов. - Знаешь, что она делает с теми, кто не торопится выполнять ее приказы?

       Внезапно, Арви увидел другую картину - распятую на стене мумию. "Да пропади оно все..." - он нажал кнопку перезагрузки, и кубарем скатился с кресла.

       Взвыла аварийная сирена. В тот же миг, Брандт бросился на одного из охранников. Вцепившись ему в руки и не давая возможности выстрелить, он постарался развернуть его, сделав заграждение между собой и вторым пиратом. Тот выхватил пистолет, но секунду медлил, не желая ранить приятеля.

       Тут Арви наткнулся взглядом на игрушечный пистолет. Схватив его, он пальнул в свободного пирата. Меткий выстрел попал четко в переносицу и залепил тому глаза ярко-оранжевым силиконом. "Любимый цвет", - подумал Арви.

       В следующий миг, Брандт выхватил пистолет у своего противника. Раздалось тихое шипение и они вместе упали на пол - пират мертвым, а Брандт, уходя из под хаотичных выстрелов, которыми поливал все вокруг второй. Перекатившись, Рид сделал второй выстрел. В рубке остались только они с Арви в компании двух трупов.

      - Молодец! - немного запыхавшись, похвалил его Брандт.

      - Не уверен, - Арви немного удивленно смотрел на пистолет в своей руке, он чувствовал себя убийцей, но изменить ничего уже было нельзя.

      - Да. Поэтому врубай защиту реактора и пошли.

      - Куда? - Арви еще не пришел в себя. Слишком быстро все случилось. Он и сам не мог поверить, что сделал все это.

      - Помои вычищать!

      - Что? - Арви показалось, что Брандт немного не в себе, хотя, казалось бы - уж он-то должен был привыкнуть к подобному. - Ты что, теперь, хочешь заняться уборкой мусора с орбиты?

      - Я хочу сам убраться отсюда. А для этого надо вычистить наш корабль от всех Ту-Лаковых уродов, что могли здесь остаться!

      - Тогда, иди один, - Арви полностью пришел в себя и отвернулся к пульту. - А я займусь подготовкой к немедленному старту, - он положил рядом игрушечный пистолет и занялся курсом.

      - Лундер!

       Арви оглянулся и поднял глаза на Брандта. Тот протягивал ему пистолет одного из пиратов:

      - Возьми лучше это. А то как-то смешно, право слово.

       Торея, на небольшом истребителе, направлялась к крейсеру отца. Туда уже доставили Гобиана. К нему у полковника Ту-Лака было много вопросов, и не только касательно объекта менкхов. На орбите, вперемежку с мусором, плавали спасательные капсулы с уничтоженного крейсера. Торея словно растягивала полет, желая немного поупиваться своей победой. Одна среди холодного и такого прекрасного свечения звезд. Ей всегда казалось, что одни лишь звезды понимают ее по-настоящему.

      "... Пройдя вселенной звездный путь

       Лишь здесь смогу я отдохнуть

       И навсегда остаться..." - отчего-то всплыла в памяти дурацкая песенка Арви.

      Торея немного прибавила скорость, надеясь, что это вытеснит навязчивые слова.

      "... Где соловьи всю ночь поют

       И где уснуть мне не дают

       Любви твоей объятья!" - зазвучало в голове еще громче.

      Чудесное настроение Тореи испарилось, будто его и не было. Гадкое чувство, что поселилось в ее душе в тот вечер, когда она впервые услышала эти сроки, вернулось с новой силой. Удовлетворение от сегодняшнего дня, от всей той заварушки, что она устроила, и откуда вышла победительницей, потускнело. Ей даже пришло в голову, что совсем не это на самом деле сделает ее счастливой.

      "Чушь! Убью этого засранца! Сегодня же!" - Торея немного отклонилась от курса, направила свой истребитель к группе спасательных капсул и открыла по ним огонь. Несколько капсул разлетелись на кусочки, добавив мелкого мусора на орбите, а остальные замерли в ожидании своей участи. Словно статуя, Торея застыла над орудийной панелью. Вид уничтоженных капсул, а вместе с ними и людей, не вызвал ни малейших эмоций. Пожалуй, на душе стало только гаже.

      "Черт возьми! Это просто глупо! - разозлившись, она, как и обычно, когда приходила в волнение, начала наизусть цитировать устав имперской полиции, и на полной скорости вернулась к прежнему курсу. - Сначала объект - потом все остальное!"