Он не стал пока говорить куратору о том, что сформированная им спецгруппа во главе с Соломатиным уже отбила одного из похищенных центурионовцами москвичей. Он должен быть расчетлив и осторожен, как игрок, который до поры придерживает козырного туза.

– Меня менее всего сейчас интересуют эти подробности, – жестко сказал куратор. – Моя задача, сформулированная, кстати, нашим московским руководством, – замять этот крайне неприятный скандал, пока он еще не получил широкой огласки! Не хватало еще нам этого провокатора Уралова! У тебя и без того сейчас, Алексей Николаевич, буквально земля горит под ногами. На, посмотри, что про тебя нарыли местные прокурорские!..

Он достал из кейса, который принес с собой, папку с какими-то бумагами и выложил ее на стол перед генералом Керженцевым.

– Удивляюсь просто, – сухо сказал он, – как ты мог вести себя столь неосторожно?

В папке находились распечатки подслушанных и тайно записанных кем-то – теперь можно было заподозрить, что запись делалась по прямому указанию самого Мельникова – конфиденциальных разговоров начальника облуправления ФСБ и мэра облцентра.

Разговоры эти, кстати, велись преимущественно в кабинете мэра (там и было кем-то, как сейчас выяснилось, установлено записывающее устройство).

Пролистав с дюжину машинописных листов, Керженцев смог убедиться в том, что это целенаправленно скомпонованная выборка из действительно имевших место разговоров полуофициального характера. Во всяком случае, сюда вошли лишь те «избранные места», которые можно было трактовать как попытку оказать давление на мэра с целью получения каких-то материальных благ (здесь и требование выделить несколько квартир для нужд облуправления, и дважды высказанная просьба «потрясти бизнеров», чтобы внесли денежные средства в спецфонд, из которого деньги уже должны были пойти на поддержку ветеранов госбезопасности, а также тем сотрудникам ФСБ, кто пострадал во время командировок в Чечню, и членам их семей, и т. д. и т. п.).

Если есть серьезный «заказ» на Керженцева, если генерал и его сотрудники стали серьезной помехой некоему крупному проекту, в осуществлении которого заинтересованы влиятельные фигуры не только здесь, на месте, но и в российской столице, а также при условии, что Мельников успел-таки ударить по рукам с Ворониным, сблизив свои коммерческие интересы, то материал такого рода – особенно в свете последних событий – способен не только угробить служебную карьеру генерала Керженцева, но и обеспечить ему как минимум продолжительное и малоприятное общение с органами дознания и правосудия.

– Хорошо еще, что окружной прокурор мой давний приятель, – сказал Александр Глебович, пряча папку с бумагами обратно в свой кейс. – Я попросил пока не давать ходу материалам, касающимся лично тебя. Это во-первых. Во-вторых, уже принято решение... на самом верху... что с понедельника дела у тебя примет твой зам Лозовой.

Керженцев, хотя и старался держать себя в руках, в этот момент заметно побледнел.

– А меня куда? – спросил он. – Какие в отношении меня есть... планы и наметки?

Пока куратор держал многозначительную паузу, Керженцев успел достать из шкафчика початую бутылку скотча и пару толстостенных стаканов.

– Кажется, в холодильнике есть форма для льда...

– Не обязательно, – сказал куратор. – Плесни по пятьдесят... Ну так вот, Алексей... Есть свободная вакансия в одном из федеральных округов... люди с нашим опытом и нашими навыками, сам знаешь, в большой цене!

– Но у меня же здесь семья, жилье.

– Там у тебя все будет, Алексей, даже вдвойне против того, что ты здесь имеешь, – уверенно сказал куратор. – Ну а дельце это, из-за чего весь сыр-бор разгорелся, мы общими усилиями похерим. Если, конечно, мы с тобой придем к согласию.

Уже около часа спецгруппа Соломатина и изъятый ею у центурионовцев московский телеоператор Маркелов находились на базе подразделения антитеррора, обустроенной на территории бывшей школы водителей ДОСААФ.

Все это время Соломатин интенсивно допрашивал Маркелова, пытаясь разузнать у него как можно больше подробностей, касающихся ЧП в «Левобережном» и последовавших вслед за этим событий.

Когда они привезли порядком избитого москвича на базу, тот сначала пытался играть в молчанку (слишком быстро и неожиданно как-то все для него перевернулось, поэтому ему нужно было какое-то время, чтобы сообразить, в чьих руках он сейчас находится). Соломатин сначала выставил из помещения, где происходил допрос, одного из своих сотрудников, который, взяв на себя функции фельдшера, смазывал зеленкой многочисленные ссадины на теле журналиста. Потом, когда они остались с глазу на глаз с Маркеловым, он пощелкал пальцами перед заплывшими и превратившимися в щелочки глазами телевизионщика и сказал:

– Володя? Так тебя, кажется, зовут, дружище? Посмотри на меня, если можешь хоть что-то видеть! Ну что, признал?

Маркелов, чуть склонив голову набок, посмотрел на него, как циклоп, своим единственным пока относительно зрячим глазом, другой заплыл, но, кажется, не был серьезно поврежден, – после чего тряхнул головой.

– Узнал... В Новомихайловске вы нас крепко выручили... А где тот... второй... ваш напарник? Закурить, кстати, не найдется?

Соломатин, покачав головой, прикурил сигарету, сделал пару затяжек и передал ее Маркелову.

– Мой напарник сейчас попал в тяжелую ситуацию, – сказал Соломатин. – Еще один мой коллега был убит в «Левобережном». Что ты имеешь сообщить на эту тему?

– Надо спасать Зеленскую, – с всхлипом втягивая в себя табачный дым, сказал Маркелов. – Я ее видел только мельком, но она была на тот момент целой и невредимой.

– Где ты ее видел, Маркелов?

– Хрен его знает, что это за место. Нас охраняли, а меня еще и допрашивали, как видишь... как минимум трое человек. Они были в масках, но у меня есть предположение, нет, даже уверенность, что там были некто Ломов, Фомин и еще кто-то третий, которого я не знаю, но которого Ломов, случайно, по-видимому, проколовшись, как-то назвал Тёмой.

На скулах Соломатина моментально вспухли тугие желваки.

– Понятненько. Личности эти нам хорошо известны. Расскажи, как вы выскочили из той заварухи в «Левобережном»? Вы ведь были там вчера, верно?

– Сначала займитесь Зеленской, – прошамкал разбитыми губами Маркелов. – Нужно действовать... немедленно!

Соломатин едва не сплюнул от досады себе под ноги.

– Да мы бы и рады! – возбужденно сказал он. – Так ты ж ни черта полезного нам еще не подсказал!!

– Счас... – Маркелов шумно, как тюлень, вздохнул. – Меня в основном в подвале держали. Потом мы общались с Фоминым уже в каком-то помещении, но у этих гадов были плотно зашторены окна. Или даже ставнями закрыты! Так... Звуки я там слышал странные.

– Какие?

– Ну, такие... «в-з-ж-иуу!» Вроде как пилили что-то рядышком... Нет, не так! Циркулярная пила по соседству работала – вот!

– Это уже кое-что, – одобрительно сказал Соломатин.

– В помещении пахло стружкой, лаком... или олифой. Кто-то из этих гадов мне сказал: мы тебя, мол, распилим пополам и в таком виде положим в гроб. Типа шутка такая. А другой добавил, что у них тут полный сервис, что, мол, у них все рядышком, под рукой.

Соломатин на короткое время глубоко задумался, потом вдруг резко вышел из помещения, на ходу набирая какой-то номерок на своем сотовом телефоне.

Вернулся он минут через пять. Попросив «фельдшера», который в его отсутствие обработал еще парочку маркеловских болячек, обождать немного за дверью, Соломатин сказал:

– Ее там уже нет.

– Кого? – удивленно переспросил Маркелов.

– Зеленской, конечно.

Маркелов удивился еще сильнее.

– Что? Но... как это вы так быстро пробили?

Соломатин в ответ лишь неопределенно пожал плечами. С Маркеловым у них действительно все получилось здорово – на «раз-два!». У госбезопасности, к счастью, еще сохранилась небольшая сеть агентурных источников. В том числе есть стукачи среди сотрудников милиции (среди тех, кого удалось так или иначе поддеть на «крючок»). Один сержантик, работающий в транспортной милиции, успел прозвонить своему куратору и сообщить о некоей странной возне на территории железнодорожного вокзала. О том, что местным сотрудникам приказано между семью и восемью вечера очистить для каких-то неясных целей перроны станции. Хорошо, что об этом стало известно Соломатину и он тут же выехал со своей сборной спецгруппой в район вокзала.