— Хрен с тобой! За штучку беру, или катись отсюда.

Парень вскочил со стула и едва не уронил ружье, при этом лицо его изобразило такой испуг, что Телега громко рассмеялся. Продолжая смеяться, он поманил продавца за собою в кабинет.

Игорь аккуратно вел машину, объезжая лужи и ни в косм случае не допуская нарушений — неожиданности сегодня были особенно не нужны.

Ольга, как всегда, сидела справа, автомат лежал у нее на коленях, прикрытый полой куртки. Ольга была спокойна и невозмутимо посматривала по сторонам — казалось, что интересней городских улиц для нее и нет ничего на свете. Игорь после окончательного обсуждения плана действий только молча курил. Вовка Ляфман на заднем сиденье извертелся и обшептался.

Он не боялся грядущих событий, но все это так грубо нарушало его планы! Несколько раз он порывался рассказать с подробностями о картине, для написания которой другого дня, кроме этого, уже не будет. Потому что настроение изменится и — абзац: пиши другую. Но было не до него: Игорь с Ольгой думали каждый о своем. Вовка, в общем-то, тоже думал о своем, но в одиночку оставаться со своими невеселыми мыслями ему было тяжело.

Алену с собою не взяли, хотя она и просилась, робко и ненастойчиво. Ольга оставила ее дома, обсудив мимоходом меню обеда из трех блюд. Алена пообещала расстараться.

Комбикормовый завод начинался на Сергиевской улице. От нее он спускался вниз уступами к реке. Не доезжая два квартала до завода, Игорь свернул влево и ушел с Сергиевской вниз. Обсудив с Ольгой расклад, они решили войти на территорию завода с тыла. Там, где проходные, и охрана бдительнее, и руководство чаще шастает. А с противоположной стороны есть забор, и, как это часто бывает, с очень удобными дырами… Заделать их руки не доходят годами и пятилетками — заводское начальство, требуя тройные цепи обороны с фасада, привычно мирится с безобразиями на задворках.

Чем дальше от цивилизации, тем забор, окружающий территорию завода, все больше терял свою чистоту и цельность. Бетонные секции сменились металлическими, дальше сетка, затем и вовсе пошли дряхлые деревянные щиты. Поставив заляпанную грязью машину рядом с покосившимися лачугами, помнящими еще торжественный приезд государя императора, Игорь, Ольга и Вовка вышли из нее. Игорь запер «БМВ», проверил надежность замков — район не внушал ни малейшего доверия. Ольга в это время внимательно осмотрела намеченный для перелаза участок. Вовка нашел невысокий холмик среди бесконечного грязевого болота, встал на него и приподнялся на цыпочках, заглядывая через заводской забор. Увидев, что ему предстоит в ближайшие минуты, он, тяжело вздохнув, сошел вниз, обреченно шлепая по грязи.

Игорь взглянул на него с удивлением, но промолчал. Вовка молчать не стал и мрачно изрек:

— Нужны водные лыжи. А еще лучше — дельтаплан. Иначе утонем…

Подошла Ольга:

— Нашла одно место — замечательный проход. Но если по уму, нужно было захватить резиновые сапоги.

Игорь переглянулся с Вовкой, затем они оба посмотрели на Ольгу и пошли в указанном направлении.

Быстрым шагом уверенного в своей жизни человека Боря, вывернув из-за угла, подошел к проезжей части дороги и встал, пропуская троллейбус. Внимательно осмотревшись по сторонам, он начал переходить улицу. Правую руку Боря держал в кармане брюк, справедливо полагая, что поглаживать пачку баксов в своем кармане — поистине удовольствие для гурманов.

Скучающий Сергей бросил взгляд в глубь территории завода и вдали за воротами увидал три медленно приближающиеся фигуры. Что-то в них показалось ему знакомым. Приглядевшись, он узнал их всех! Сергей схватил трубку мобильного телефона и нажал несколько кнопок.

— Алло! — отозвался высоким голосом Гаврилыч.

— Это Жест. Он там, внутри! Идет к зданию, и с ним двое из той бригады! — выпалил Сергей, сдерживая себя, чтобы не заорать от бешенства.

— Ну вот и хорошо, — простецким тоном сказал Гаврилыч. — Второй тоже на подходе. Как только твои войдут, ты и звякни.

— Ага! — злорадно ответил Сергей, сунул трубку в карман и завел двигатель «зила». В который уже раз он погладил теплую рукоятку пистолета на груди.

Боря открыл дверь лаборатории и увидел знакомый коротко остриженный затылок. Сашка Стриж травил анекдоты лаборантке Любочке, стоя рядом с ней, а она весело смеялась, сидя за своим столом. У Бори неожиданно задергалась щека и вспотели ладони: не должны были они приходить сегодня, потому что очередная партия еще не готова, да и Телегу он видел только что, часа не прошло.

Первым Бориным порывом было тихо прикрыть дверь и куда-нибудь деться, но ни в коем случае не заходить.

— Здравствуйте, Борис Семенович! — весело закричала Любочка. — Ну что Саша меня смешит, от работы отвлекает!

Кивнув этой глупой телке, Боря сделал над собой усилие и переступил через порог.

Стриж не торопясь оглянулся. Посмотрев вправо, Боря увидел в открытую дверь своего кабинетика Мишу — еще одного залепукинского быка, сидящего за собственным Бориным столом. Еще двое отсвечивали слева у шкафа с химической посудой и реактивами.

— Здорово, Эйнштейн! — поздоровался Стриж, нагло улыбаясь, и приподнял за козырек черную кепочку.

— Здравствуйте, — ответил Боря, вздохнул, прикрыл за собою дверь и направился к своему месту.

— Мы с твоим начальством перечирикаем, — галантно наклонившись к Любочке, сказал Стриж, — а потом я опять к тебе подойду. Разрешаешь?

— Подходите! — кокетливо протянула лаборантка и вдогонку спросила: — А почему вы Бориса Семеновича Эйнштейном называете? Мы химики, а Эйнштейн был физик.

— Один хер, — махнул рукой Стриж и пошел в кабинет.

Любочка захихикала ему вслед и начала поправлять юбку. Как будто раньше этого сделать не могла. Миша Гадкий пристально посмотрел на Борю, но из-за стола не встал. В результате Боря остался стоять перед собственным столом, не зная, что делать. Сзади его слегка подтолкнул Стриж. Боря не понял, нарочно или по причине тесноты. Стриж закрыл дверь, они остались в кабинете втроем.

— Эйнштейн! — начал Миша. — Мы провели аудиторскую поверку. Ты знаешь, что это такое?

— Да, — озадачился Боря, не понимая, в чем причина этого сообщения, но нехорошее предчувствие не покидало его.

— Ну вот, — довольным тоном продолжал Миша, — получается, что ты скрысил, Эйнштейн. Зажимаешь чужой товар. Что за дела?

Сзади Боря ясно чувствовал дыхание Стрижа. Нервно оглянувшись, он снова посмотрел на Мишу и тихо сказал:

— Я не понимаю, о чем вы говорите.

Стриж снова плечом подтолкнул Борю, и тот качнулся к сейфу.

— Он не понимает! — усмехнулся Саша. — Так я щас объяснять буду!

Добравшись наконец до задней двери административного корпуса, сопровождаемые равнодушными взглядами охранников из будки около раскрытых въездных ворот, Игорь, Ольга и Вовка остановились. Игорь достал сигарету, Ольга постаралась счистить грязь с ботинок о прошлогоднюю траву, редкими пучками торчащую из клумбы.

Вовка зевал, ему хотелось сесть и еще хотелось, чтобы вообще все это кончилось побыстрее и навсегда.

Игорь, сделав несколько быстрых затяжек, отбросил сигарету и оглядел «армию»:

— Ну что, пошли? — негромко спросил он.

Ольга молча кивнула. Вовка вздохнул и тоже кивнул. Игорь потянул дверь с пружинной растяжкой, Ольга вошла первой, за нею Вовка. Игорь замыкал шествие. Узкая лестница вела наверх с ответвлениями в большой холл первого этажа. Они стали подниматься на второй. Вовка заволновался и обернулся к Игорю:

— Я был здесь только один раз, но с той стороны. А если с этой — не уверен, заблудиться можем.

Игорь отмахнулся:

— Мы с собою взяли компас.

Вовка внимательно посмотрел на него, но промолчал: а может, и в самом деле взяли, кто же их знает! Навстречу им попалась местная работница — крупная девушка с булочкой в руках. Ольга уточнила у нее маршрут и на втором этаже уверенно вошла в длинный коридор и повернула направо. Там было пусто.