— Молодец, братуха!

Сергей, не оглядываясь, отклонился от все еще проявлявшего бурную радость напарника и совсем было уже собрался дать деру со двора — сейчас ведь менты примчатся! — но, случайно кинув взгляд налево, чуть не подскочил на сиденье и вытаращил глаза. Как говорится, на ловца и зверь бежит!..

Перепугавшись взрыва, к стене дома, почти у самого его угла, прижалась девушка. Хоть и прикрывала она лицо руками — бабы по-другому пугаться и не умеют, — все равно Серега ее узнал. Это была подружка Вовы-художника! Еще бы ее не узнать — встречались-то не так давно!..

Сергею и думать долго не надо было. Резко затормозив рядом с женщиной, он распахнул дверцу машины и выпрыгнул наружу.

Алена, и так достаточно напуганная происшедшей перестрелкой и последующим взрывом, совсем потерялась. А увидев перед собой вчерашнего страшного гоблина, который увез Вовку, она взвизгнула и шарахнулась назад. Но Сергей оказался проворнее: ловко подавшись влево, он крепко схватил ее за руку. Алена, продолжая визжать, присела на корточки и потянула в обратную сторону. Некогда Сереге было с ней препираться — сваливать надо. Он изо всех сил дернул ее на себя. Не удержавшись, Алена и сама не заметила, как очутилась почти в его объятиях. Крепко захватив девушку за шею, Сергей повернулся и крикнул Малышу:

— Малыш, задрота! Дверь открой, мать твою! Скорее!

Малыш зазевался — наверно, опять жрать начал, паскуда! — и открыл не сразу. И всего ничего он промешкал, но этого оказалось достаточно, чтобы озверевшая девка вцепилась зубами в руку Сергея, да так вцепилась, что Сергей почувствовал, как она прокусила ему кожу. Заорав от дикой боли, он принялся лупить со всей мочи ей по голове рукояткой пистолета: давно уже пора сдернуть отсюда, а ей, видите ли, мяса захотелось! Она все еще не отпускала. Поддав пару раз ногой куда ни попадя, Сергей услыхал резкий окрик слева. Он оглянулся и увидел, что к нему бежит та самая девка, которая так лихо отделала его в бане. За ней бегут еще двое… Расстояние было небольшое, они выскочили из ближайшего подъезда. Приходилось бросать эту упрямую хищницу и уходить без нее.

Сергей, размахнувшись, ударил Алену по уху рукояткой, и она, потеряв сознание, ослабила хватку. Стрелять значило потерять время, и, оттолкнув на асфальт припавшую к нему Алену, Сергей прыгнул в машину. Она не подвела — сорвалась с места сразу.

Выехав со двора, Жест не стал светиться на центральной трассе: скоро по ней визгливо завоют ментовозы. Проехав до следующего поворота направо, он свернул и, петляя по дворам, стал уходить козьими тропами через частный сектор, на другую сторону района. Малыш, лишенный от тряски всех любимых удобств, мужественно молчал до тех пор, пока Сергей не сбросил скорость. Торопиться здесь уже было нельзя.

— Слышь, Серег! — заинтересованно спросил он, когда опасность явно миновала. — А зачем тебе та телка понадобилась? Или у тебя любовь с первого взгляда? Не замечал раньше за тобой таких закидонов. — Малыш явно заскучал, поэтому его и понесло на юмор.

Сергей бросил взгляд на покрасневшее запястье правой руки. Выступившая кровь уже свернулась. Он нервно скривился: вот ведь кобра! Надо смазать чем-нибудь, а то загнешься и не будешь знать, от какого кариеса…

— Она не мне понадобилась, — брюзгливо бросил он. — Ее Надька заказала привезти.

— Ни хрена себе!

Малыш от полученной информации заткнулся надолго.

Остановившись рядом с пешеходным мостом через трамвайные пути, Сергей достал аптечку и, морщась, смазал ранку йодом. После этого набрал на трубке нужный номер и, дождавшись ответа, медленно, с расстановкой произнес:

— Это Жест, тете нехорошо. Вы еще новостей не получали?

— Тете очень плохо? — спросил Гаврилыч равнодушным тоном, каким он обычно и говорил.

— Не уверен. — Сергей достал из пачки сигарету. — Когда я там был, вроде тетя сильно не психовала.

Немного помедлив, Гаврилыч приказал ехать к точке 2. Так называлось кафе «Солнечное» в Ленинском районе. Услышав, что нужно встретиться с племянницей, Сергей понял, что туда подъедет Надька-главбух и ей нужно будет доложить о происшествии. Сложив телефон, Сергей ожесточенно почесал голову и, повернувшись к Малышу, бросил:

— А вот теперь точно война будет!

Плохо пришлось бы настырной Алене, не подоспей к ней на помощь те, чьим советом она неразумно пренебрегла!

…Рассеянно слушая доводы Игоря и Ольги, Алена напряженно ждала, когда же из кухни выйдет Вовка. Поэтому все, что ей говорили, воспринимала невнимательно и кивала головой невпопад. Вовка в это время боролся с Соней за право выслушать себя. Она мудро не давала ему этой возможности. Наконец, не выдержав, Вовка стукнул кулаком по столу и что-то рявкнул. Соне сразу стало плохо. Она слабым голосом напомнила о своей гипертонии, о Вовкиной жестокости и схватилась за сердце.

Вовка посомневался только секундочку. Увидев, как Соня растекается по стулу, он вышел в коридор. Алена осторожно взглянула на него.

— Сейчас, — успокоил ее Вовка и спросил у Ольги: — У вас есть какая-нибудь аптечка? Соне плохо.

Ольга вздохнула, покосилась на Алену и пошла искать лекарства. Игорь похлопал Вовку по плечу: Предлагаю следующее решение: мы с Аленой уезжаем по нашим делам, вы с Соней едете к себе домой и там, не выходя на улицу, выясняете свои отношения. Выходим прямо сейчас. Больше ждать нельзя. Сам понимаешь.

Распорядившись, Игорь вошел в кухню, чтобы объявить Соне об отъезде. Воспользовавшись возможностью переговорить без свидетелей, Вовка подошел к Алене и стал ей объяснять, что все нормально, вот только отвезет он бывшую жену к ней домой, а после этого и к Алене вернется.

— Сумею оторваться и удрать! — очень убедительно излагал он свой план.

Алена слушала его, напряженно глядя перед собой, затем молча развернулась и, решительно открыв входную дверь, выскочила на лестничную клетку. Вовка кинулся было за ней, но тут в него вцепилась Соня, очень вовремя появившаяся из кухни. При гипертоническом кризе не каждый способен на такие подвиги!

Хлопнула дверь, которую Соня для верности еще и приперла кормой, и все для Вовки началось сначала.

Услышав, как вдруг захлопнулась дверь в коридоре, из комнаты выскочила Ольга. Игорь, упустивший Соню, даже немного растерялся и попытался сдвинуть ее с занятой позиции, но потерпел фиаско.

— Где Алена? — закричала Ольга таким голосом, что Соня, схватившись за голову, начала медленно оседать на пол.

Совершенно с ней не церемонясь, Ольга быстро влезла в ботинки и, буквально перешагнув через несчастную жену, распахнула входную дверь. Алены уже даже слышно не было.

Перепрыгивая через две ступеньки, Ольга помчалась вниз — лифт, разумеется, был занят. Позади себя она слышала, что сквозь заслон удалось прорваться и остальным. Но были и еще звуки, которые раздавались снаружи. Подумав, что все это очень напоминает перестрелку, Ольга толкнула подъездную дверь и выбежала на улицу. Она бросила взгляд на свою машину и сделала шаг вперед, оглядываясь по сторонам: куда же могла побежать Алена? В этот момент послышался негромкий хлопок, и сразу же, почти слившись с этим звуком, прогремел взрыв. «БМВ» вспыхнула ярким пламенем, раскинувшим горячую волну во все стороны. Стоящая рядом с ней белая машина тоже загорелась, и Ольга поняла, что сейчас взорвется и она.

Инстинктивно присела и прикрыла голову руками. Посмотрев налево, она увидела, что у края дома остановилась «десятка», из нее выскочил парень в черной куртке и схватил за руку девушку, припавшую к стене дома. Это была Алена.

Закричав, Ольга бросилась к ним. Парень тащил Алену в машину и бил ее по голове, держа в руке что-то тяжелое. Оглянувшись на Ольгин крик, он отпустил Алену — она упала навзничь — и, заскочив в «десятку», рванул с места.

Ольга подбежала к Алене. Та лежала без движения.

— Алька! — Ольга приподняла ее голову и почувствовала, что ей стало очень страшно.