Я проследовала за Жаком, который прошел в другой конец зала, где уже стояла всевозможная аппаратура. Несколько парней с какими-то устройствами ходили по помещению и что-то измеряли. Они попровляли штатив, установленный напротив одного из окна, старались правильно поставить специальный отражающий зонт.

Сбоку всей происходящий суеты я заметила несколько высоких девушек – моделей, как я сразу поняла. Каждая сидела на своем стуле и в полной тишине наблюдала за происходящим. Я выделила одну из них – светловолосую девушку, с холоднейшим выражением лица. По ее ногам струилось длинное черное платье с небольшим вырезом и декоративными элементами на прозрачном подоле. Она выглядела дорого, шикарно.

Жак подошел к ней и, наклонившись, поцеловал ее в щеку. Она слегка улыбнулась, однако, это не придало ей ни каплю теплоты.

- Софи, чего стоишь? Иди сюда. – Обратившись ко мне, Жак кивнул на одно из кресел в стороне.

- Это кто? – спросила у Жака одна из девушек. У нее были короткие рыжие, прям как у Лины, волосы.

Все четыре девушки перевели на меня удивленные большие глаза. Светловолосая знакомая Жака едва заметно ухмыльнулась.

- Может одна из моделей? – она тихо засмеялась, не скрывая сарказма.

- Где Аня? Пусть поправит им макияж! – холодно и громко говорил Жак. – Выглядят так, словно всю ночь по барам шатались. Или я не прав? – он обратился ко всем девушкам, отчего те только удрученно опустили свои взгляды и возражать больше не намеривались.

Я с опаской подошла чуть ближе. Жак снова был в рабочем режиме… пугающем меня состоянии. Он быстро перемещался по помещению, оглядывая аппаратуру, задавая помощникам какие-то вопросы и параллельно снимая свое пальто.

Мне хотелось спросить у него что-то, но я решила быть терпеливой и молча села на тот стул, что он мне показал. Он находился сзади, чуть по диагонали от штатива. С этого места мне было бы удобно наблюдать за работой фотографа.

- Марина, будешь первой! – кинул Жак светловолосой, после чего встал у штатива. – Так, начинаем. Где Аня, черт возьми?! Я их синяки замазывать буду?

Он громко обращался ко всем работникам. Модели смущенно опускали головы, а один из молодых парней убежал куда-то из зала, в поисках той самой Ани.

Шли минуты. Солнце в скором времени должно было садиться. В комнате становилось темнее. Я с замиранием сердца наблюдала за тем, как Жак делает пробные кадры Марины, стоящей у окна. Она сменяла свои позы после нескольких щелчков или по команде Жака.

- Я тут! – из лифта вышла женщина.

Она была маленького роста с большим ярко выраженным бюстом и коричневыми вьющимися до плеч волосами. На вид ей было лет тридцать, может, тридцать пять. Я бы не сказала, что она была эталоном красоты. Слегка пухловатая, глазки маленькие, губы не очень полные. Однако, при помощи косметики и одежды это было не так заметно. Мужчины, стоящие в зале, тут же оторвали взгляд от моделей и перевели его на эту необычную особу.

- Жааак! – вскрикнула она и обняла знакомого мне фотографа. – Красив, как всегда! Ну, чем помочь?

- Посмотри на их лица. Через пару минут закат, а у меня четыре девушки с бадуна. – Жак обречено закатил глаза и иронично усмехнулся, кивая на моделей.

- А мне ты что прикажешь делать? Я сейчас, конечно, все подкорректирую, но ни одна тональная основа не выведет из них эту пошлость, пьяность и любовь к гулянкам. Вы думаете, вы незаменимые, что ли?! – крикнула она в сторону моделей.

В те минуты я наблюдала ту изнаночную сторону, что так желала увидеть. В этом мире с моделями обращались не как с принцессами. Они были «мясом». Их раскладывали. Приводили в порядок, лишь только для того, чтобы те хорошо смотрелись на обложках и экранах. Всем было плевать, как они себя там чувствуют. Если твой срок годности истек – ты уходишь. Если ты испортился – ты уходишь.

Аня быстро подправила Марине макияж, после чего направилась к остальным девушкам. Жак же наконец смог начать фотосъемку.

Я наблюдала, как вспышка ярко мелькает перед моими глазами. Жак фотографировал девушку с самых разных ракурсов, полностью отдавая себя этому процессу. В его глазах читалась страсть, увлечение, серьезность, но в то же время полная самоотдача и холодность.

Солнце медленно начинало садиться. Закат окрашивал чистое небо в оранжевый свет. Из этих огромных окон я могла наблюдать за каждой складочкой уходящего дня, который оставлял за собой темное звездное небо, блистающее не менее ярко, чем само солнце.

Наконец, в помещении стало темно. В какой-то момент стало тихо. Мне показалось, будто на смену чему-то одному пришло совсем новое. Оно медленно прокралось к нам, создавая совсем другую атмосферу и порождая удивленную тишину.

- Все хорошо, меняйте освещение.

Я услышала, как суетятся помощники, настраивая лампы. Жак, в свою очередь, тяжело вздохнул и присел рядом со мной за соседний стул. Мы оба молчали и в полном забытье наблюдали за чистым вечерним небом, склонившимся над многоэтажным домом.

- Тебе, наверное, скучно? – более привычным, нежным для меня голосом, спросил Жак.

- Что? Нет, конечно! Я в восторге! Ты так восторженно делаешь свою работу… я… завидую тебе. – Стоило мне это сказать, как из груди вырвался счастливый смех, и я мигом забыла холод Жака, или безалаберность моделей.

Он ничего не ответил, только нежно улыбнулся и посмотрел в мои глаза. Я читала в его взгляде доброту, заботу, как мне показалось, гордость. Мы не смели ничего друг другу более сказать. Где-то в стороне шумела аппаратура, говорили девушки, шерстила кисточка для макияжа, а между нами была полная тишина.

- Жак, не познакомишь со своей спутницей? – к нам подошла Аня и с добрым выражением лица поглядела на меня.

- Аня, это Софи. Софи, это Аня. – Он перевел свой взгляд на Аню, на лице заиграла хитроватая, может, даже слегка нагловатая улыбка.

- Жак, ты невыносим! Где подробности? Где эмоции? – Аня недовольно уперлась руками в бока и перевела свой взгляд на меня. – Приятно познакомиться, я визажист, частенько работаю с Жаком.

- Да, мне тоже приятно. – Я улыбнулась новой знакомой. – Я… Эм… Я.

В тот момент из головы исчезли все слова и фразы, произнесенные мной когда-либо. Я совершенно не знала, как обозначить отношения между мной и Жаком. «Я шестнадцатилетняя девочка, которая призналась ему в любви и тащится от того, как он ее дразнит».

- Она моя подруга. Софи увлекается фотографией, так что я подумал, что ей будет полезно посмотреть на процесс. – Спонтанно ответил Жак и снова закатил глаза.

- Не знала, что у тебя есть такие молоденькие подруги.

- Я разносторонен в своем общении.

- Ого, может, ты скажешь, что тебе и девушки помладше тоже нравятся? – Аня театрально прикрыла рот рукой и тихонько захихикала.

- Нет, но везде свои исключения.

Жак перевел свой взгляд на меня и едва заметно подмигнул. Аня удивленно вскинула брови от такого ответа, а я так и осталась сидеть, стараясь не уронить челюсть на пол. Уже какой раз за день, я теряла саму себя, не зная, куда деваться от пугающих, нахлынувших на меня эмоций.

Время неумолимо бежало вперед. Я уже который час наблюдала за тем, как сменяются краски на лицах моделей, и как в один миг они освещаются ярким лучом вспышки. Жак ни на секунду не прерывал съемку. Каждый, кто был на площадке, занимался каким бы то ни было делом. Марина, Аня, парень по имени Женя – все они были частью большого дела, командой.

Несмотря на весь блеск, которым искрился мир глянцевых обложек, внутри он оказался совсем другим. Будучи девушкой далекой от идеальных пропорций, я с замиранием сердца смотрела на моделей. И кто бы мог подумать, что эти ни много, ни мало самые почитаемые девушки мира оказались простыми, как белое полотно.

Они находили увеселение в высшем обществе, часто отдыхали в самых дорогих местах Москвы, не жалея здоровья и сил на танцы до утра. Стоило им осознать свой талант и величину в этом мире, как они тут же превращались в тусовщиц, не знающих границ.