— Я — никто, — резко отрезала девушка, — меня здесь нет и не было, я сейчас в другом месте. А почему ему помогаю? Стало жалко одну девицу, которую как мне показалось, обманули, и хотят унизить. Наверное, не стоило! Ей, оказывается и здесь хорошо.

И она повернулась, чтобы уйти.

— Нет, прости. Я не хотела. Я с вами. Мне здесь страшно… — И вскочив на ноги, Ботика подошла к ним. Незнакомец посторонился, пропуская обеих девушек в коридор, а сам, молча, вошел в комнату, быстро собрал находившиеся там вещи, завернул в одеяло и с тюком вышел за ними.

— Это надо спрятать, — с каким-то растерянным видом обратился он к Веде. Та поправила маскировку, почесала нос:

— Ты теперь знаешь потайной ход, брось туда, — а завтра потихоньку заберешь.

— Точно! — кивнул головой быстро пошел в сторону арок. Они поднялись на два пролета.

— Ждите здесь, я сейчас… — сказал незнакомец, и направился в сторону тупиковой стены.

Ботика вдруг положила руку на плечо Веды: — Ты, правда, мальчик?

— Нет, девочка, — стараясь, как можно быть грубее, ответила та, а про себя усмехнулась, говорить правду было легко.

— Прости, я не хотела тебя обидеть, у тебя очень красивые необыкновенные глаза.

— А ты всем парням в глаза заглядываешь?

— Всем, — обиженно ответила Ботика, — глаза раскрывают суть человека.

— Надо было внимательнее смотреть в лицо дяди, не попала бы сюда…

— Я сама напросилась. Просто не хотела стать женой Раджана!

— Неужели он так плох? — с интересом поинтересовалась Веда.

— Да, нет! — Ботика пожала плечами, — просто он очень жёсткий, насмешливый, и непоседливый, его постоянно куда-то тянет. Мне всегда с ним было трудно общаться.

— Ты его так хорошо знаешь?

— Мы одного рода.

— Слушай, а скажи, почему он не может выбрать себе жену?

— Так ему жена нужна под стать ему самому. Знаешь, однажды мы пришли на стену, что за Храмом деяний, он подвёл меня к обрыву над пропастью Тьмы, и говорит: — Говорят, ты самая идеальная! Прыгнешь, женюсь на тебе, и сам тихонько толкает к краю. Я еле вырвалась и убежала. А он долго мне вслед смеялся…

— Неужели там так страшно?

— Страшно? Да там разбиться можно!!! Что я похожа на ненормальную?

— Нет! Ты мне кажешься очень правильной!

— Мне не нравится это слово! Просто я стараюсь не делать неосторожных шагов.

— Как понимать этот твой поступок?

— Так и понимать, когда дядя сказал, что Раджан просил моей руки, я не поверила ему. Но на всякий случай решила перестраховаться. А то вдруг бы выбрали? Что тогда?

— О чем вы тут говорите? — спросил незнакомец, подходя к ним.

— Мы размышляем на тему, что правильно, а что неправильно! Пойдем скорей, а то вдруг меня хватятся, — ответила Веда

— Кто тебя хватиться? — тут же полюбопытствовала Ботика.

— Божественная Свати, — усмехнулась девушка, — я у нее в услужении.

— Так я тебе и поверила! Ты еще не вошёл в возраст совершеннолетия.

— Божественная выбирает подручных еще до рождения, разве ты не знала это? — вздохнул «мальчик» — Ну, пошли!

Ботика и незнакомец промолчали. Слова странного задрапированного паренька означали только одно, что у него нет рода, и нет семьи. И путь ему только один — в Белое братство. Затворница даже попыталась рассмотреть его силу, но в Хранилище плескалось столько волновой энергии, что разобрать что-либо было невозможно.

Троица прошла еще несколько шагов, поднялась по крутой лестнице и очутились в неосвещенном тоннеле.

— Где дверь? — спросила Веда.

— Налево, — ответил незнакомец.

— Куда она открывается?

— Налево.

— Тогда вот что. Мы идем к двери. Вы встаете в левый угол, ты, — девушка махнула головой на мужчину, — закроешь собой Ботику, ее светлое платье, будет светлеть на темной стене. Когда дверь откроется, я отвлеку стражу… И вы выбираетесь и бегом к городу. Все понятно?

— Да… — в два голоса ответили незнакомец и Ботика.

Веда отошла от этих двоих, забралась по стене и зависла почти над дверью. Она видела, как две тени встали недалеко от нее, и более темная накрыла светлую, стало тихо, и только шёпот зажурчал по тоннелю.

— Я догадываюсь, кто это!

— Кто?

— Палетик!

— Бедный мальчик!

Веда заулыбалась. Все шло по плану. Подождала, пока не стихнут голоса, и тихонько завыла. И тут же с улицы ей ответил другой вой, напряженный и взволнованный. Девушка поскреблась в стену, и снова завыла чуть громче. Ее голос покатился вниз коридора, отражаясь от стен многоголосым эхом. За стеной раздались голоса:

— Ты слышал?

— Не может быть! В хранилище гырхи?

— Ну, да! Видимо, щенки забрались! Слышал, их зовет более взрослый!

— И что делать будем?

— Надо открыть дверь и посмотреть! Говорят, кто гырхов увидит, тому удача сопутствовать будет.

— А если нападут?

— Ты, что, там же щенки! Вой испуганный…

— Но там же запасы! Может Агнара позовём. Пусть все своими глазами увидит.

— Пока его найдут, пока придут, они улизнуть успеют, мы их не увидим! Давай выпустим, а то кто знает, что они могут натворить. А потом Агнару скажем. Пусть проверяет, где они смогли нору вырыть.

— Открывай!

— А почему я? Ты у нас за старшего, ты и открывай!

— А кому удача нужна?

— Ладно, только ты рядом стой!

Что-то щелкнуло, и дверь тихо поехала в сторону. И тут же на первого, что-то тяжелое упало сверху на спину, не ожидавший этого стражник упал на колени, уперся в землю руками и заорал, второму кто-то ударил в живот, он согнулся и краем глаза увидел, как черная тень скользнула и скрылась за камнями. Ахая, они повернулись, и побежали в ту сторону, куда скрылась тень, но вдруг страшный вой и рычание раздались из-за камней с противоположной стороны, и со скалы посыпались булыжники. Перепуганные стражники бросились врассыпную, и спрятались за валунами. Они боялись даже выглянуть, они слышали, как шуршали маленькие камешки, кто-то бежал, а потом все стихло!

Выбравшись из-за укрытия, они подошли к черневшему проему Хранилища, осветили фонариком пол — ничего, стены — ничего, никаких царапин от когтей гырхов! Долго переругивались, решая сообщать о происшествии или нет. И решив, что сообщить все же нужно, но потом, когда их сменят, потому что они не имеют права оставить пост, забрались в свою сторожку, которая представляла собой маленькую пещерку, укрытую вьющимися растениями. До утра было не так долго ждать. А случившееся дало им тему для обсуждения, как правильно представить происшествие начальнику стражи и Агнару.

Веда перебралась через подоконник, когда небо уже серело, а светила застыли над горизонтом, готовые спрятаться за горизонтом. В комнате было тихо. Она быстро разделась, сложила и спрятала одежду, нырнула под одеяло и тут же уснула. Ей казалось, что она только закрыла глаза, когда в комнате послышались голоса. Она приподнялась, сон как рукой сняло. День ожидался насыщенный.

Покончив с утренним туалетом, и позавтракав, девушки гурьбой направились на кухню. Солнце только-только подняло, но воздух уже был жарким и сухим. День обещал быть душным.

Помощницы вест, сидевшие кучкой и возбужденно что-то обсуждающие, при виде своих подопечных, возбужденно кинулись каждая к своей опекаемой девушке, растащили их и стали пересказывать на ушко храмовые новости. Палетика не было. Веде очень хотелось узнать, о чем шепчутся ее товарки, но показывать любопытство не дозволительно. И рассердившись на своего помощника, она направилась к черным камням. Лоханка стояла на том месте, где ее оставили. Маленькая веста прислонилась ухом к стенке и прислушалась, внутри мерно раздавался звук густой и мощный: — ух — ох, ух-ух-ох.

— Ну, что поёт? — голос заставил вздрогнуть.

— Не знаю, можно ли назвать это пением? Ты где был?

— Не сердись, у нас тут такое случилось!

— Что могло случиться в Храме?

— В Хранилище, говорят, появились гырхи?