— А вот это что такое, по-твоему?

— Чёрт знает что? И что делать будем?

— Надо его вынимать?

— Ты с ума сошёл! Ты что хочешь всю операцию под удар поставить?

— Не ори! Если не вынем, наша подсадная утка совсем из строя выйдет! И тогда все сызнова начинать? Где еще такую «болванку» найдем? И сколько это времени займет? В этом парне все сложилось как нам надо, и его психоэмоциональное состояние и качество интеллекта, да и все остальное.

— Но мы же не сможем его контролировать?

— Временно, временно! Как только все заживет, новый поставим. Сколько их у нас?

— Четыре.

— Ну, вот видишь, не все так страшно! Соединительные волокна останутся, смотри, они в порядке. Гной только вокруг чипа. Мы его вынимаем, ранку промываем. А через недельку, другую поставим новый. А этот попытаемся расшифровать. Мы должны знать, что он видел в городе.

— Ладно, давай!

Меня вытащили из капсулы, положили на операционный стол, и двое мужчин склонились над моей головой. Копошились они недолго. И вскоре в лоток было брошено что-то крошечное, все в слизи. Вороир схватил его и бросился в другой конец операционной. Я повернул голову, и увидел, как он тщательно что-то сушит, держа между большим и указательным пальцами. Затем быстрыми шагами он направился в другую комнату, дверь оставил открытой, а доктор все возился с моей головой.

— Вот чёрт! — послышался возглас директора Лаборатории.

— В чем дело? — отозвался нехотя доктор.

— Нет записи его пребывания в городе.

— Не может быть! — в голосе эскулапа послышалась тревога.

— Иди и сам посмотри…

— Сейчас, еще минуту… Ну, вот! Иду.

Он отошёл от меня, а я с любопытством рассматривал свое неподвижное тело, которое лежало на столе. Оставить его, и слетать в комнату, где двое мужчин что-то рассматривали на экране, я почему-то не мог. Что-то непонятное держало меня над этим местом. Но слышать я мог всё.

— Да!!! Получается, что они блокировали нашу волну, — голос доктора.

— А нас еще уверяли, что у них примитивная техника! — голос Вороира.

— Нет, мой дорогой, эти раттерианцы не так просты, как хотят казаться. Ах, как это хорошо! Я чувствую, что игра началась!

— Не пойму, и чему ты радуешься?

— И не поймешь! Я игрок! Это для тебя главное — получить деньги и славу, а для меня интересен сам процесс противостояния. Кто кого, они меня, или я их.

— Но, ты же слышал, они запретили Романову показываться у себя в городе! Это же провал!

— Не совсем. Этот ход привёл не туда, куда нам было нужно, пойдем другим путем. Значит так, выспросишь у него, что случилось в городе.

— А если не скажет, он иногда становится не очень разговорчивым.

— Дави на него, не стесняйся! Можешь пригрозить, можешь ударить! Только не по голове. Голова его нам еще пригодится. Сыграем в плохого дядю и хорошего. Ты будешь плохим. Кроме того, настрой против него всю свою команду. Да, еще постарайся притащить сюда эту девчонку, Никке, кажется, ее зовут.

— Легко сказать, трудно сделать, он же ее прогнал…

— Вот именно. А что это значит? Это значит, что она ему очень нравится. И он боится за нее. Если не удастся притащить, сговорись с ребятами, будто она уже была здесь. Покажи им ее фотографию. И пусть в один голос уверят его, что она приходила, волновалась…

— И что ты этим добьешься?

— Нам надо сломать, этого мальчика. Надо напугать его. Поверь мне, это будет трудно! За свою жизнь он совсем не держится, уж я знаю, таких типов. А вот за жизнь тех, кто ему дорог, будет сражаться до последнего. Сыграем на его благородстве. Посеем в его сознание зерно страха за жизнь этой девчонки. И не забывай, он должен сам, понимаешь, сам захотеть сбежать с базы. Он искренен, раттерианцы ему поверят. Оставят у себя. А там, глядишь и узнаем, что такое Белое братство и где оно находится…

— И зачем тебе это надо? Не пойму! Хозяин опять намекал, что хорошо бы уже нашу «малышку» использовать. Малютка — бомбочка третий месяц в твоем хранилище с медицинскими инструментами лежит. Давай плюнем на все, организуем потасовку с аборигенами. Сядем на корабль, сделаем ноги. И издалека взорвем «малышку», и всё живое в радиусе до двух тысяч километров приказывает долго жить. Спишем случившееся на самих раттерианцев, мол, сами влезли, куда не звали, сделаем постную мину. Но людей нет! Планета пустая. Мы хозяева. Очищаем воздух, и начинаем обустраиваться! Коммерсанты нам спасибо скажут!

— Все это будет хорошо, если жрецы Белого братства нам позволят. Неужели ты думаешь, что они скрываются где-то здесь? Они не дураки! Белое братство имеет свою базу где-то вдали от населенной территории. Об этом говорит и то, что все наши попытки сесть на планету с обратной стороны потерпели неудачу! Если уничтожим раттерианцев, а братья останутся, потому что засели где-нибудь под землей в четырех тысячах километров отсюда, они нас и близко не подпустят к своей Раттее! Забыл, какой они нам устроили подарочек? Мутировали вирус, которым мы их наградили, и прислали нам обратно! Твои коммерсанты, думаешь, тебе спасибо скажут? Ты же еще и виноватым окажешься!

А потом аборигены самих хракаэцетеляшпилей не подпускают даже к своей орбите. А эти уж обладают оружием посильней нашего! Да, кстати, а кто оплачивает нашу операцию, знаешь? Эти самые хракаэцетеляшпили. А им нужно одно — Белое братство и их знания. Кто владеет информацией, владеет миром, все, что увидит этот фаршированный техникой мальчик, сначала попадет в наши руки. Это не только деньги, это власть. Хозяин — шестерка у чешуйчатых. Он пыжиться, строит из себя босса, а сам у них с рук ест. Запомни Вороир, надо служить тому, кто сильнее.

— Страшный ты, человек, доктор! Надо будет, и через меня перешагнешь?

— Конечно, перешагну, только не сейчас. Мне нужен щит, если все выйдет, по-моему, то слава, почет и деньги тебе. А я должен в стороне остаться! Я по натуре серый кардинал! И на рожон никогда не полезу. Так, что здесь, на Раттее, меня бояться тебе не стоит. А уж, дома, лучше не попадайся мне на глаза, а лучше всего совсем забудь, что я был!

— Угрожаешь?

— Господь с тобой, только предупреждаю. Идем!

Послышался тихий смех доктора. И они вернулись в операционную. Подошли ко мне. Доктор провел рукой по моей щеке.

— Красивый мальчик!

— Ну, так и возьми его, — огрызнулся директор Лаборатории.

— Возьму, обязательно возьму, только хочу, чтобы он сам ко мне пришёл, о помощи попросил, я помогу, обязательно помогу, такие как он, знают, что такое благодарность. Доверять мне начнет. А я ему таблеточек, микстурки, и тут же его душу через колено сломаю! И он будет мой…

— А тебе не кажется, что ты все усложняешь? Может просто его купить, как других?

— Нет, этот не купится! Он совсем другой весовой категории, чем твои уголовники, которые плоскостью ума подобны тараканам. Еда, блага цивилизации, и стремление к всеобщему обожанию — вот и вся их цель в этой жизни.

— Это ты у нас психолог, а по мне, он ничем от этих безмозглых выродков не отличается. Я с ним несколько раз разговаривал, тупой, недоверчивый и наглый…

— Правильно говоришь, хорошее слово произнес «недоверчивый». А знаешь почему? Такие как он — самокритичные люди, и их на лесть не купишь! Он фальшь твою чувствует! Несколько раз замечал, как только ты начинал говорить о высокой миссии, он тут же взгляд в пол упирал! Ну, ничего, и не таких я наизнанку выворачивал. Поиграем, мальчик, ты — мышка, а я — кошка… И чем больше ты будешь сопротивляться, тем интереснее… — последние слова, были обращены ко мне. Он приоткрыл веко, посмотрел в мой глаз, и щелкнул меня по носу:

— Значит так, он приходит в себя, ты забираешь его к себе в комнату, там допрашиваешь, я подойду, послежу за ним. Описание города есть, я тебе давал читать отчеты первопроходцев, если будет юлить, увидишь. Да, и вот еще, к коменданту его не подпускай… Если два неглупых человека сговорятся против тебя, это уже сила. По одному мы с ними справимся. Кстати, у меня идея возникла — поручи ему ухаживать за гырхами, если мои предположения верны, животных он любит, и с ними быстро найдет общий язык. Отвлечём от коменданта, и привяжем к себе. Дави на научный интерес к этим собакам. Ну-с, давай приводить мальчика в чувство!