Отмена Нантского эдикта (1685). — В продолжение всего царствования Людовика ХIII и малолетства его сына Людовика IV, эдикт, заключенный в Алэ, добросовестно соблюдался сначала Ришелье, а затем кардиналом Мазарини, который управлял королевством до совершеннолетия молодого короля (1643—61); однако, с тех пор как Мазарини сделался министром, протестанты могли лишь с трудом получать общественные должности. Многие из них стали заниматься торговлей и промышленностью, куда внесли свои инициаторские способности; это не замедлило пробудить зависть у католических фабрикантов и коммерсантов и без того дурно расположенных к ним.

Людовик XIV, начавший управлять, государством после смерти Мазарини, отличался набожностью, которая особенно усиливалась по мере приближения старости и увеличивавшегося в нем страха перед дьяволом. Протестанты были для него не просто еретиками, которых он должен был преследовать, как старший сын церкви, как король, по его мнению, облеченный самим Богом властью управлять своими подданными; в его глазах они были если не мятежниками, то во всяком случае фрондерами. В своем государстве деспот хотел иметь «один закон, одну веру, одного короля». Церковь легко могла влиять на такого человека при помощи духовников короля, исповедников, принцев и принцесс крови, министров и королевских любовниц. Что же касается духа церкви, то мы знаем его по протоколам общих собраний французского духовенства. Собираясь через каждые пять лет, представители его никогда не забывали выразить пожелание, чтобы Нантский эдикт был отменен. Ненависть к еретикам проявлялась у них по прежнему.

Ничего нет удивительного, что при таком монархе поведение правительства сделалось агрессивным по отношению к протестантам. В 1661 г. оно объявляет, что не разрешит им более никаких преимуществ; в 1665 г. заявляет, что каждый католик, совратившийся в кальвинизм, будет изгнан. В то же время оно покровительствует обращению в обратном смысле: мальчикам 14 лет и девочкам 12 разрешалось переходить в католицизм без позволения родителей (несколько лет спустя этот возраст был понижен до 9 лет для мальчиков и 7 для девочек).

В 1676 г. обращенный протестант Пеллиссон, сделавшийся в тоже время ловким придворным, придумал кассу для обращенных, пополнявшуюся пожертвованиями короля и католиков; целью его было покупать совесть: во время голода обращение можно было купить за 6 ливров! В 1681 г. военный министр Лувуа придумал посылать солдат на постой в деревни, населенные гугенотами: подразумевалось, что начальники будут смотреть сквозь пальцы на проделки нижних чинов.

Эти последние оправдали надежды министра и даже, может быть, превзошли их. Они предались грабежам, насилию и вели себя совершенно так же, как бы находились в завоеванной стране; драгуны особенно отличались зверствами, отсюда и прозвище «драгоннады», данное этим гнусным экзекуциям; ужас, внушаемый ими, был таков, что, при одном известии о присылки гарнизона, целые деревни, в полном составе, принимали католицизм.

Тогда окружающие короля, его исповедник и главным образом г-жа Ментенон, женщина крайне религиозная, с которой Людовик XIV незадолго перед этим тайно повенчался, доложили ему, что протестантов осталось очень мало и поэтому отмена Нантского эдикта, по их мнению, была бы простою формальностью, подтверждением совершившегося факта. Король подписал указ об отмене (1685), вследствие чего все протестантские храмы подлежали разрушению; было запрещено отправлять богослужение, пасторам приказано было в двух недельный срок выехать из королевства, а остальным протестантам не позволялось следовать за ними, под угрозою ссылки на галеры.

От 200 до 300 тысячам протестантов удалось после смертельной тоски и бесчисленных мук бежать за границу, в Голландию, в Лондон, в Берлин, где они организовали новые отрасли промышленности и обогатили эти страны. Севенские крестьяне возмутились и в течении десятка лет геройски сопротивлялись королевским войскам; их прозвали «камизарами», потому что в начале восстания они, как условный знак, носили особый род рубах.

На кого падает ответственность за такое беззаконие? Разумеется, на короля и его министров. Но также и почти на всех католиков того времени, которые дружно приветствовали эти жестокости. Г-жа Севинье, письма которой так интересны для изучения того времени, писала по этому поводу своей дочери: «Ничего не может быть лучше: ни один король не совершил и не совершит более замечательного». Епископ Боссюет объявил, что это было «венцом царствования». Даже великие умы — Лафонтен и Расин разделяли энтузиазм толпы.

Нот что вековое католическое воспитание сделало с нашими предками конца ХVII столетия. Не является ли главным виновником всего этого духовенство, которое так дико толкало в своих поучениях заповеди братства и всепрощения своего учителя Иисуса?

Нетерпимость и непопулярность духовенства в ХVIII веке. — В течение всего ХVIII века продолжались преследования против детей протестантов, которые оставались во Франции после того, как были насильно обращены в католицизм.

Церковь знала, что такие обращения не искренни: в Севеннах многие семьи тайно отправляли свое богослужение.

Для них было восстановлено наказание пожизненною ссылкою на галеры и смертная казнь для пасторов. Их принуждали венчаться в католических церквах, крестить своих детей и хоронить с помощью католических священников, даже врачи были обязаны доносить об умирающих для того, чтобы их можно было причастить насильно.

Контроль католической церкви над этими потомками еретиков был тем легче, что списки гражданского населения велись тогда не светскими чиновниками, как в настоящее время: записи о рождении, свадьбах и погребении совершались приходскими священниками.

В средине ХVIII века религиозная нетерпимость была такова, что молодой протестант Лабарр подвергся смертной казни за то, что изрубил крест.

Другой, некто Калас, несправедливо обвинявшийся в убийстве своего сына за то, что тот был убежденным католиком, был приговорен к смерти судьями, ослепленными клерикализмом. Вольтер заклеймил эти жестокости и добился восстановления доброго имени Каласа.

На всем юге потомки жертв отмены Нантского эдикта тайно проклинали католическую церковь.

Но протесты и отпадения умножались даже среди правоверных.

В середине ХVII века в недрах католицизма, особенно среди буржуазии, появились искренно верующие, называвшиеся янсенистами(по имени фламандского священника Янсениуса), которые, оставаясь верными церкви, допускали догмат кальвинистов о предопределении. В XVII и ХVIII веках церковь преследовала их, как еретиков; из ссылки и из тюрем, доставшихся на долю лучшим из них, янсенисты отвечали памфлетами, направленными против иезуитов. Провинциалы Паскаля (1657) положили начало вражде, которая длилась в течение всего ХVIII века и закончилась изгнанием ордена иезуитов (1763); трибуналом судей янсенистов он был признан угрожающим государственной безопасности.