Сеид
Пальмира, это ты? Беги отсюда прочь!
Кровопролитье здесь свершится в эту ночь!
Пальмира
Сеид, ведомая тревогой и любовью,
Я шла омыть в слезах твой меч, залитый кровью.
Чью в жертву жизнь тебе поручено принесть?
Осуществишь ли ты обещанную месть?
Сеид
О, в этот страшный час столь тягостных решений
Скажи мне слово ты, мой друг, мой добрый гений!
Направь мой дух! И меч мне помоги поднять!
Я слышал божий глас, но не могу понять,
За что им избран я, Сеид, и правда ль это,
Что говорит сам бог устами Магомета?
Пальмира
Твои сомнения кощунственны, Сеид!
Он видит нас насквозь! Он надо всеми бдит!
В любую нашу мысль он тотчас проникает,
И дерзость – гнев его и гибель навлекает.
А бог, которого он нам провозгласил, -
Бог истинный: ведь с ним весь мир он покорил.
Сеид
Наверно, коль тебе внушил он обожанье…
Но объясни, – зачем кровавое закланье
Пророку доброму, отцу для всех людей,
Который мир земле несет в руке своей?
Такая мысль дерзка; ведь каждый твердо знает,
Что в сердце жертвы нож спокойно жрец вонзает…
Зопиру приговор – увы! – неумолим,
И предназначен я казнь совершить над ним, -
То с неба божий глас мне возвестил сурово.
Я, гордый тем, что бог – сам бог! – мне молвил слово,
Готов был тотчас же любую жизнь пресечь,
Но сила странная мой удержала меч.
Увидев старца взгляд и немощное тело,
Я понял, что во мне власть веры ослабела,
И, как религию на помощь я ни звал, -
Зов человечности в душе моей звучал.
Тут повторил пророк настойчива и властно,
Что нерешительность преступна и опасна
И, чтобы к гибели она не привела,
Я должен быть суров и крепок, как скала.
Пристыженный, я стал опять ему покорен,
Мой дух воспрял, мой пыл был снова не притворен.
О, власть религии сильна и велика!
И все-таки я слаб. Дрожит моя рука,
В душе бушует вихрь, и все во мне смешалось:
Покорность, долг, любовь, сомнение и жалость.
Нет, я не создан быть убийцей-палачом!
Но я ведь клятву дал над этим вот мечом!
О, если бы я знал!.. Не удержать рыданий!
Пальмира, помоги мне в тяжкий час страданий!
В противоречиях ужасных я тону,
И дух мой мечется в мучительном плену.
Во имя нежных уз, связавших нас с тобою,
Скажи – пожертвовать Зопира головою
Иль потерять тебя? Лишь этою ценой
Обещано тебя соединить со мной.
Утратил волю я. Решай же ты, Пальмира!..
Пальмира
Так я – цена за кровь несчастного Зопира?!
Сеид
То – воля божия, и так решил пророк.
Пальмира
Ужель нас за любовь наказывает рок?
Сеид
Да, лишь убийце ты достанешься в награду.
Пальмира
Условье страшное!..
Сеид
Но, видимо, так надо:
Лишь так Сеид свой долг с любовью совместит…
А ослушания пророк мне не простит.
Пальмира
Увы!
Сеид
И мы с тобой тогда погибнем вместе.
Пальмира
Но, если бог тебя избрал орудьем мести…
Ведь ты же знал, Сеид, в чем клятву ты даешь…
Сеид
Ну, как мне поступить?
Пальмира
Меня пронзает дрожь…
Сеид
Что ж, все решила ты. Я понял. Выбор сделан.
Пальмира
Я все решила?
Сеид
Ты!
Пальмира
Понять не захотел он!
Да разве я…
Сеид
Сам бог, избрав твои уста,
Сказал, что делать мне. Душа моя чиста.
Сюда вот, к алтарю, своим богам молиться
Сейчас придет Зопир. Должна ты удалиться.
Ступай.
Пальмира
Нет, без тебя Пальмира не уйдет.
Сеид
Пальмира, то, что здесь сейчас произойдет,
Так страшно, что от глаз твоих должно быть скрыто!
Пророк недалеко, и он тебе защита, -
Беги!
Пальмира
Зопира ты убьешь своей рукой?
Сеид
Да, все обдумано. Приказ мне дан такой:
На землю старика я должен опрокинуть
И троекратно меч вонзить в него и вынуть,
Чтоб кровью жертвенной был весь алтарь облит.
Пальмира
О, ужас! Он так добр – и должен быть убит
Тобой, Сеид!.. Вот он!
