— Ты прошла через изменение?!

— Да! — ответила я с вызовом. — Мне говорили, что мать не стала идти на подобное.

— Дура малолетняя! Естественно не стала, потому что я ей запретил!

— Вот значит как, — холодно заметила я.

Отец провел рукой по лицу.

— Значит так, несколько месяцев побудешь здесь. Потом, возможно, продолжишь учебу в столице, если других распоряжений не будет.

Я потрогала тонкий голубой браслет на левом запястье. Он формировал помехи, которые мешали найти меня через астрал. Только вот отец не учитывает один факт. Связь суккуба с партнером. Это отнюдь не то, что можно узнать из справочников. Эти знания передаются от измененного суккуба к суккубу, либо приобретаются самим суккубом с опытом. Мать могла и не знать подробностей, поскольку сама не проходила изменение.

— А ты знаешь кто такой мой партнер?

Отец подозрительно уставился на меня. Разумеется, ему было интересно из‑за чего такой интерес Госпожи к какому то сопливому студенту ИШМИ.

— Это не важно, — раздраженно ответил Тиэрри.

Похоже и правда не знает. Даже удивительно. У отца была все же неплохая разведка. Да и среди студентов ИШМИ были эльфы из нашего Дома.

— Я понимаю, что тебе сейчас тяжело. Но любовная лихорадка постепенно пройдет, а думать о будущем надо уже сейчас. Ступай и займись этим.

Я возмущенно фыркнула и отправилась к выход к выходу из замка.

— Я могу выйти? — спросила я вытянувшихся стражников возле больших расписанных дверей.

— Простите, госпожа. Глава Дома велел не выпускать вас до его распоряжений.

Видя изменение моего лица, другой стражник поспешил добавить:

— Госпожа, у нас круглосуточно дежурят три мага. Гевелин, его рейтинг составляет…

— Плевать мне на них! — зло буркнула я, не желая выслушивать угрозы со стороны стражников.

Пнув со злости небольшую скамейку для обуви, я развернулась и направилась в гостевые покои. Моей комнаты в особняке не было — в основном я проживала за городом подальше от блюстителей чистоты крови. Это ли не лучший показатель отцовского отношения? Стоило признать, что этот раунд я проиграла вчистую. Но главное сражение меня ждало впереди. Я все откладывала на потом, но невеселые мысли все равно преследовали меня. Что же я скажу Нэсу, когда он найдет меня? А в том, что он быстро найдет меня, я не сомневалась.

Нэс.

После встречи с Тенью я полетел прямиком к эльфийскому посольству. Некоторое время я потратил, выспрашивая дорогу у прохожих. Небольшое двухэтажное здание, украшенное флагами и гербами знатных Домов темных эльфов, ничем особенным не выделялось. В голове был сумбур, однако Айи в посольстве не оказалось.

Без особой надежды через прислугу возле дверей я попросил аудиенции. Высоченный и худющий привратник — человек смерил меня взглядом:

— Вы по делу ла Ниэль?

— Да.

— На этот случай мне оставили указания. Просили передать, чтобы вы воздержались от преследования… ммм, — человек сморщил лоб в попытках вспомнить имя.

— Айи ла Ниэль?

— Да, верно! — облегченно выдохнул привратник.

— Я могу записаться на встречу с послом?

— Мне запретили пускать вас внутрь.

— Ясно.

Я окинул напоследок взглядом посольство темных эльфов и взмыл в воздух.

Я с самого начала подозревал Айу и никогда не отказывался от своих подозрений. Но все равно на душе было погано. Когда самый близкий человек оказывается подосланным к тебе врагом, это бьет очень больно.

Следующие пару дней прошли в сплошных хлопотах. Я старался не думать о сложившейся ситуации, но, оказывается, мое подсознание все решило за меня. Действовать надо было быстро и как можно незаметнее. Я снял часть денег из банка. Все снимать не стал, поскольку это было бы слишком подозрительно. Сбыл по дешевке оставшиеся из последнего похода в Кербер когти и рога монстров. А что? Раз маги не обращали внимание на мои отлучки в Кербер, я решил немного подзаработать заодно. Приобрел приличных размеров алмаз и постепенно накачал в накопитель энергии. Прикупил вместительный рюкзак, пару комплектов походной одежды для себя и Айи, немного припасов в дорогу и других необходимых вещей. В ставшей уже родной квартире я оставил записку, где описал что делать с нашими вещами, если мы не вернемся через год.

Найти эльфийку через астрал оказалось невозможно. Я не смог определить направление. Придется обыскивать «вручную», полагаясь только на нашу связь. До Шарт'сиэнна было по астральным меркам рукой подать от Иллады. Город темных расположился возле полноводной реки Шарт, что несла свои воды через светлоэльфийские и темноэльфийские территории в море. Место получилось удачное в плане торговли. Сюда стекались товары и из Арвы, и от светлых, и с другого материка.

На темном я знал всего несколько фраз и ругательств от Айи. Пользоваться кольцами — переводчиками я благоразумно не стал, поэтому с общением возникли некоторые трудности. Разузнав от несговорчивых эльфов месторасположение Дома, я отправился на поиски. Летать в Шарт'сиэнне магам было запрещено, так что я потратил около часа, пока не подобрался к крепости ла Ниэль. По — другому назвать это место было сложно. Светящаяся многослойная защита как бы говорила: «ну попробуй, напади!». Я с трудом почувствовал ауру моего партнера. Похоже такая монолитная магическая защита все же влияла немного на нашу связь.

— «Айа», — позвал я, подойдя чуть ближе.

— «Нэс! Ты пришел…» — ответила Айа с какими‑то помехами из‑за защиты. Я почувствовал, что эльфийка в довольно таки подавленном состоянии.

Я не стал ничего говорить, и Айа все сама поняла.

Спустя пару минут молчания эльфийка не выдержала и взорвалась.

— «Ну прости! Прости меня! Я сделаю все, что хочешь. Только не молчи, пожалуйста…», — эльфийка чуть ли не рыдала.

— Я прощаю тебя.

— П — правда? Ты мне веришь? — с надеждой спросила эльфийка.

Я мысленно покачал Айе головой.

— Извини, но я никогда не смогу доверять тебе полностью.

— Хочешь, я открою тебе свой разум?

— Ты серьезно? — я на мгновение опешил. — Нет, не стоит.

— Ну уж нет. Получай! — я почувствовал, как меня затягивает все глубже в разум эльфийки. Последней моей мыслью было — интересно, как отреагируют прохожие на будто уснувшего человека, прислонившегося к стене. А потом наши разумы слились воедино. Я был очень осторожен и закрыт, Айа же полностью распахнула преграды своего разума. Это было потрясающее и необычное чувство. Как для меня, так и для эльфийки. Мы были единым существом с двумя телами. Я купался в океане ее любви и обожания. Она визжала от восторга, увидев мои чувства открыто и ясно. Подобные ощущения затягивали словно тяжелый наркотик. Единственное, что я просмотрел — воспоминания эльфийки о письме от отца, в котором ей намекнули о том, чтобы сблизиться со мной. Она понимала, кто за всем этим стоит, но никаких угрызений совести тогда не чувствовала. И сейчас раскаивалась. С трудом я расцепил наш контакт и вернулся в реальный мир.

— Спасибо, — немного заторможено после произошедшего сказала Айа.

— За что?

— За то что не стал далеко лезть, — передала эльфийка, и вдруг ее ментальный фон изменился. — Но я просила другого — чтобы ты полностью меня проверил!

— Не собираюсь я копаться у тебя в голове! — возмутился уже я.

— Тогда ответь, ты мне веришь?!

— Да, я верю тебе.

— Хорошо, — удовлетворенно заметила Айа тоном, будто в одиночку расправилась с голодным драконом. — Что делать будем?

— Два дня назад я говорил с Тенью, так что…

— Ты ЧТО делал?! Та — ак, а вот с этого место поподробнее!

Вечером начался дождь. Мрачные тучи извергали литры не по летнему холодной воды. Планы менять было поздно. Я не знал, были ли у Тени люди, имеющие доступ к «Большому оку». Рисковать не хотелось. С наступлением ночи я незаметно поднялся на крышу здания напротив крепости.

— «Я узнала, что защиту недавно усилили», — принесла «радостные» известия Айа.

— А что у вас за нападение на Дом?