— Господин Первый министр сделал Минари достаточно странное предложение…

Я почувствовала, как его рука напряглась, и переместилась мне на плечо, сжимая его.

— Он предложил ей своего рода обмен — Минари отдает ему свою магию, а в замен, он помогает развязать ваши ауры. — Ректор замолчал и кресло вместе со мной внезапно развернули и я уставилась в горящие глаза Вирта напротив.

— Ты согласилась? — Глухо спросил он и я от страха вжалась в спинку кресла.

— Оставь ее Вирт, она все правильно сделала. Она рассказала все мне и учителю Каггу.

Вирт закрыл глаза, а когда открыл их, я увидела в них настоящую муку.

— Понятно. — Сказал он с горечью. — Кто я такой, чтобы мне об этом рассказывать.

Нормально? Я еще и виновата!

— Да Вы же сами меня запугали! — Не выдержала я. — Я уже от людей шарахаться начала. Я два дня думала, стоит ли вообще об этом рассказывать!

— Запугал?! Да я видел тебя всего пару минут за эти два дня и то ты сразу сбегаешь!

— Так нечего было меня…

— Потише, потише! — Прикрикнул на нас ректор. — Отношения выяснять будете в другом месте. — Сейчас главное не это, он кивнул на учителя травоведения. — Господин Кагг предположил очень правдоподобное объяснение такому интересу министра.

— Старый интриган хочет забрать магию у обоих, а потом избавиться от нас? — Спросил криво усмехнувшись Вирт.

— Да, мы сделали такой же вывод.

Магистр кивнул и жестко добавил.

— Минари опасно оставаться в Академии. Я прошу разрешения временно поселить ее в моем доме.

Ректор вопросительно посмотрел на меня, а я отрицательно закачала головой.

— Я не согласна. — Озвучила вслух.

— Это поспешное решение. — Согласился со мной ректор. — Министр сразу обо всем догадается.

— Плевать мне на то, что он догадается. В Академии находится сын министра Арни Легоро, и Минари тут постоянно будет угрожать опасность.

— Вирт, но это же тоже не выход. — Попытался вразумить его Кагг. — Ей нужно учиться. И ты напрасно ее недооцениваешь. Я думаю, обычного охранного артефакта и артефакта перемещения будет достаточно, чтобы предупредить возможные осложнения.

— ДА!

— НЕТ!

Сказали мы одновременно с Виртом.

— Тогда дайте ей оба эти чертовы артефакта и попробуйте с их помощью помешать мне ее забрать. — Сказал в раздражении магистр.

— Но, Легоро же не Вы! — Крикнула я.

— Вирт, ты доверяешь мне? — Внезапно спросил ректор. — Клянусь тебе, что все мы не хотим рисковать Минари, но в этой ситуации, будет лучше, если она останется в Академии. Считаешь, что двух артефактов мало, предложи свою защиту. Я не буду против.

А я так, может, буду. — Подумала я, косясь на замершего Вирта, который с недоверием смотрел на ректора, и мне очень сильно захотелось оказаться в своей комнате.

— А что это за защита? — Волнуясь, спросила ректора.

— Тебе совершенно не о чем волноваться. — Сказал как то излишне спокойно ректор.

— Да? — перевела взгляд на учителя Кагга.

Но старик только недоуменно покачал головой и пожал плечами.

— Минари, все не так страшно, просто тебе будет нужно поносить пока некую магическую вещь, принадлежащую семье магистра Вирта.

— Вот. — Перед моим носом снова оказалось уже виденное мною раньше красное кольцо.

— НЕТ! — Взвизгнула я. — Это же…

— Кольцо. — Спокойно прервал меня ректор. — И что такого? Это вовсе не то, о чем ты подумала. Просто это позволит магистру лучше чувствовать тебя.

— А я не хочу, чтобы он меня чувствовал. — В отчаянии сказала я.

— Он и так тебя сейчас чувствует, просто это позволит ему лучше чувствовать твои эмоции. Ведь если нападение будет внезапным, ты ведь и крикнуть можешь не успеть, а испугаться успеешь. И, кроме того, такие кольца работает еще и как маячок и портал, так что магистр сможет сразу найти тебя и прийти на помощь.

— Я все равно не хочу. — Упрямо сказал я, отворачиваясь от кольца и от Вирта.

— Ну, если ты непротив побыть несколько дней в доме магистра, то можешь не надевать. — Сказал ректор, а я замерла, пытаясь переосмыслить только что сказанное.

Я продолжала смотреть на ректора, надеясь, что ослышалась. Но, тот спокойно выдержал мой взгляд.

— Нужно что‑то выбирать, Минари. Магистр Вирт прав — тут ты подвергаешься опасности и, если Первый министр начнет действовать более решительно, никакие артефакты не помогут, а кольцо — это реальный шанс защитить тебя.

— Но ведь это же… — Прошептала я и испуганно. — Дайте мне другую магическую вещь. — Попросила магистра Вирта без всякой надежды, но он отрицательно покачал головой.

— Никакая другая вещь не сможет так хорошо защитить тебя.

— Возьми кольцо, Минари. — Устало посоветовал ректор. — Магистр понимает, что это вынужденный шаг и не будет ни на чем настаивать.

Ага, как же, не будет, вон как уставился, сейчас дыру протрет.

Брать кольцо не хотелось, но не в дом же к нему идти. Так и сидела, кусая губы и переводя взгляд то с ректора на магистра, то с Вирта на господина Кагга, и когда уже практически сдалась и протянула руку, учитель Кагг сказал.

— Мне кажется, что кольцо лучше оставить на крайний случай. Все‑таки такие кольца имеют свою волю и не всегда подчиняются хозяевам, возможно, потом ты просто не сможешь его снять.

— Что? — Резко отдернула руку и уставилась на Вирта, а этот гад даже не смутился, а только молнии метал в старика.

— Ну и зачем Вы ее напугали? — Недовольно проворчал ректор. — Думаете, уговорить ее переехать к нему в дом будет легче?

— Я просто считаю, что она имеет право знать о возможных рисках. По моему мнению, побыть несколько дней в доме у магистра все же предпочтительней.

Неверяще уставилась на ректора.

— Это правда?

— Не уверен,… то есть риск, конечно, есть, но… — Ректор беспомощно посмотрел на Кагга, а тот вздохнул и сказал.

— Минари, решай сама. Кольцо обручальное, ты, я вижу, уже знаешь. Учитывая то, как Ваши ауры соединены, оно наверняка активируется и снять его, ты уже не сможешь. Так что мой совет — просто побудь пару дней у магистра, пока все не решится… Он человек благородный и будет вести себя как джентльмен. — С нажимом добавил старик, не отрывая взгляда от Вирта.

Я молчала, а безмолвный обмен взглядами между Виртом и стариком Каггом продолжался. Ректор попытался что‑то сказать, но Вирт его остановил.

— Подождите. Я хочу сам поговорить с ней. — Он обернулся ко мне.

— Минари, не бойся. Я тебе жизнью клянусь, что ничего из того чего бы ты не хотела или не одобрила, не произойдет.

Какая прекрасная формулировка: 'Чего бы я не одобрила'. — Недоверчиво смотрела я на Вирта. — Я эти штучки знаю, сама недавно приворотное зелье варила.

Легоро легко вбежал по ступенькам корпуса целителей и постучал в дверной молоточек. За дверью послышались шаги и на пороге показалась госпожа Клея.

— Слушаю Вас, молодой человек.

— Здравствуйте, госпожа целительница, я к Минари… по делу. — Арни попытался пройти внутрь, но целительница бдительно прикрыла дверь и загородила проход.

— А по какому делу?

— Ну, она не пришла сегодня на занятия, я волнуюсь все ли с ней в порядке.

— Минари в порядке, просто вчера перепутала семена пятилапника и мокрой пыли и ее обсыпало. Сами понимаете, любая девушка не захочет, чтобы ее видели в таком состоянии.

— Да? — Искренне удивился Легоро. — А могли бы Вы сказать ей, что это я пришел, уверен, она меня примет.

— Минари просила никого не принимать. А Вам велела передать, чтобы Вы приходили через три дня, в пятницу, когда ей станет получше. — Целительница кивнула, дав понять, что разговор окончен и закрыла дверь.

Легоро растерянно посмотрел на закрывшуюся дверь и перевел взгляд на окна на втором этаже.

— Перепутала семена пятилапника и мокрой пыли? Бред какой‑то. — Прошипел он. — Нашла время шутки шутить. — Он раздосадовано пнул сугроб на крыльце и поспешил в сторону боковых ворот Академии.