— Что‑то не слышу я в вашем голосе почтения, уважаемый — пробурчал Тарог.

— А кого здесь уважать? Уж не вас ли?

— Именно!!! Глава рода великих Тарогов, к Вашему сведению.

— Да я понял уже. И вы что, своей дочери верите, господин Тарог?

— Я таких гнусных намеков терпеть не намерен!

— А я вот не верю. — Спокойно сказал Вирт. — Подойдите ближе, Куног. Надо и правду когда‑нибудь рассказать…

— Не бойтесь, Куног. — В глазах Лорда — дознавателя появился азарт старого сыскного пса. — Вы в надежных руках. Лучше чем магистр Вирт заклинанием развязывания языка у нас в империи никто не владеет…

— Таки опозорила!!! Додумалась! — за эльфами бегать!

— Баааатюшка. — Выла Куног.

— Батюшка?!!! Я не посмотрю, что ты выше меня вымахала, так врежу, на всю жизнь, запомнишь, как отцовские деньги мотать. ДВА золотых, это ж додуматься — ДВА золотых за его вшивую волосину отдала!

Хряц — тяжелая гномья рука вкатила звонкую оплеуху.

— Ааааа! — Заревела гномка.

— А я тоже хорош, дурак старый, нашел куда отправить. Говорили мне, говорили, чем они в академиях этих занимаются. Так нет же, бес попутал, пущай думаю ребенок благородное воспитание получит. Отблагодарила отца, нечего сказать — кобыле ногу куют, а жаба и себе подставляет. Все. Конец. Собирай шмотки! Домой поедем! Нечего тут больше штаны протирать. — Тарог схватил упирающуюся дочь за руку и поволок к выходу.

К вечеру стало подмораживать и мы с госпожой Клеей затопили камин. Я накрыла на стол, когда она сказала, глядя в окно.

— Кажется, к нам идет господин ректор, откроешь дверь, Минари?

— О, да ты, я вижу, совсем поправилась, ну, молодец. — Сказал ректор с порога.

— Да, господин ректор, спасибо Вам.

— Мне то, за что?

— Ну, что Вы! Я Вам с госпожой Клеей так благодарна, Вы обо мне так заботитесь.

— Если по правде — не мы одни. Вон господин Кагг даже цвет Одолень травы не пожалел, а Тильдениэль и Келебриан кровью своей поделились.

Я выпала в осадок — цвет Одолень травы! Да учитель Кагг с него пылинки сдувал, он же с ним, как с ребенком разговаривал, это ж самая его большая ценность была. А эльфья кровь — это вообще больше на сказку похоже, у них же это преступлением считается — с другим народом кровью поделиться, за это могут из рода исключить.

— Я их тоже поблагодарю, господин ректор, обязательно. Я всем Вам так благодарна. Если бы не Вы, я бы уже умерла.

— Это не совсем так, Минари.

— Нет, нет я точно знаю. Господин Кагг — он же герой! Если бы он тогда не успел, меня бы уже похоронили.

— Он не успел, Минари.

— Как? — Растерялась я.

— Это то, о чем я хотел с тобой поговорить; может присядем?

Присесть и правда не мешало, после того что я услышала, ноги почему‑то не держали.

— А почему же я тогда не умерла?

— Я не знаю, Минари. Тебя каким‑то чудом спас магистр Вирт. Ты, разве, не помнишь ничего?

— Что?! Нет… Я помню, как магистр Вирт разозлился и как учитель Кагг кричал и еще вспышку, а потом уже как в лазарете очнулась… А зачем он меня спас, если убить хотел?

— Понимаешь, Минари, все не так просто. Магистр Вирт — он сложный человек и у него не самый легкий характер, что‑то произошло в тот день, что он настолько вышел из себя, но потом раскаялся и помог тебе.

Я молчала и с сомнением смотрела на ректора.

Чтоб Вирт раскаялся? Да скорее в лесу последний единорог скопытится. Но больше всего поразило другое — это ж какой магический резерв нужно иметь, чтобы человека, пораженного боевым заклятием, с того света вытащить. Нет, все‑таки я правильно делала, что держалась от него подальше. А теперь лучше вообще не высовываться, если жива быть хочу.

— В общем, завтра в Академии заседание магического совета назначено и на нем будут разбирать твое дело. Пока магистр Вирт отстранен от работы, так что нам очень нужна твоя помощь, если, вдруг, ты еще что вспомнишь. Вот, в сущности, и все, о чем я хотел тебя попросить…. И да, привратник Кхрук сказал, что ты комнату приходила просить, так вот что я подумал, если ты хочешь, и госпожа Клея не против, то ты можешь жить здесь и помогать ей после уроков, и тогда за комнату платить не надо. Вы согласны, Госпожа Клея?

— Да я только рада буду, вон у нас травохранилище год никто не разбирал.

— Ура! — Запрыгала я от счастья. — Спасибо вам огромное ректор Янир, и вам госпожа Клея тоже. Вы меня просто спасли!

Я сидела, разбирала травы и думала. По словам ректора выходило, что меня спас Вирт. И вот именно это я в толк взять и не могла. Я ни секунды не сомневалась, что учитель Кагг мог отдать Одолень траву. Даже эльфийская кровь звучала не так неправдоподобно, особенно если учесть болезненную щепетильность эльфов в вопросах долга, — одно дело на 2 золотых кого‑то развести, — их всегда можно отдать; и совсем другое, если чувствуешь свою вину, а ничем другим помочь не можешь. Но вот Вирт… При всех раскладах я не понимала, зачем ему понадобилось меня спасать. В то, что он мог испугаться наказания, я не верила. Да и как его могли наказать — из Академии уволить? Так ведь это Академия в нем нуждалась, а не наоборот. Ректор сам при всех не раз говорил, что слава нашей Академии гремит благодаря факультету боевой маги. И это правда, — попасть на любой магический факультет в Академии трудно, и плата за обучение тут роли не играла, а на факультет боевой магии — практически невозможно. Детей записывают, еще когда они под стол ходят, а потом ежегодно экзамены сдают на уровень магии и его развития. И исключений тут нет, из троих сыновей первого министра только двоих приняли, и, то, сколько гордости в семье было; сама видела, как они вместе с папашей Вирту руку жали и раскланивались. Так неужели, он бы не выкрутился, даже если бы меня не стало? Поэтому, я, хоть убейте, не понимала, зачем ему было нужно меня спасать. Что‑то во всей этой истории было не так, но что именно, я не понимала.

Заседание Магического Совета обычно проходило в кабинете ректора и не было каким‑то выдающимся событием, а скорее наоборот — скучным и не интересным, но, сегодня, из‑за необычности дела, которое должны были разбирать, о нем начали говорить с самого утра. Говорили все и везде — учителя в учительской, студенты в коридорах, поварята на кухне и слуги во дворе. Всех интересовало останется ли магистр Вирт в Академии и будет ли он по — прежнему деканом факультета боевой магии. Особенно остро этот вопрос стоял среди студентов его же факультета. Так называемые 'боевики' боготворили своего руководителя и готовы были за него в огонь и в воду.

Сегодняшнее заседание перенесли в одну из аудиторий на первом этаже из‑за большого количества желающих присутствовать на нем — впервые за долгое время попасть на заседании совета изъявили желание все учителя, а не только те, чьи дела разбирались; также ожидалось прибытие Мага — дознавателя из главного магического сыскного управления. И сейчас они все находились в аудитории в ожидании ректора и главного виновника 'торжества', но те опаздывали. Они что‑то обсуждали в кабинете ректора и уже довольно давно.

— Вирт, давай оставим все регалии и просто поговорим. Сейчас мы выйдем отсюда и пойдем на Совет и я совсем не хочу устраивать там показательное наказание или другое представление. Ты знаешь, как я отношусь и всегда относился к тебе, я помню тебя еще мальчиком, впервые переступившим порог Академии. Ты не можешь утверждать, что я в чем‑то ограничивал тебя. Ты был единственный маг, которому я позволил вернуться в академию после того как он ушел. Ты захотел получить второе образование на факультете боевой магии и я тоже позволил, не требуя оплаты. Это не упрек, я прекрасно понимаю, что ты уже давно вернул тот долг и даже с лихвой выплатил проценты. Просто я пытаюсь донести до тебя, что всегда был на твоей стороне, пока ты сам все не разрушил.

Вирт молча слушал, так и не сев в предложенное кресло.

— Что с тобой случилось? Ведь это не вчера началось. Учитель Кагг говорил мне о трагедии в твоей семье, но разве мы не поддержали тебя, не дали встать тебе на ноги? Откуда в тебе столько ненависти и против кого, ты ее направляешь? Что тебе сделала эта девочка. И не говори мне, что это случайность, и она просто попала под горячую руку. Я не поверю… Я помню, что ты невзлюбил ее еще в тот самый первый день, когда увидел. За что?… Неужели только потому, что она бедна и без титулованных родственников за спиной? Но ведь ты не слепой, ты же не мог не видеть, какой у нее потенциал? Я не видел такой ауры со времен, когда ты пришел к нам — она была почти равная тебе, а ты не хотел позволить ей поступить даже на факультет ведьмачества, куда берут кого попало, одна эта бездарная гномка Куног чего стоит! И это тебя не смущало. Объясни мне, что это было?..