— Ну, это — дудки! Пушечки нами деланы и самим нужны! — стукнул ладонью по столику Блохин.

— Ты теперь сам видишь, что думают дыбенковские генералы и офицеры! — снова заговорил Фомин. — Моряки хорошо вооружены, и воевать-то братишки умеют лучше нашего. Так нет же — отдай им еще и пушки, а сам иди на немцев с голыми руками!

— Под приказом стоит подпись Дыбенко и комиссара, и возражать тут не приходится, — строго заметил Прахов.

— Надо сходить еще раз в штаб и лично переговорить с Дыбенко или с Лебедевой. Кстати, командира и комиссара отряда просили туда зайти, — сказал Петров.

— Вы идите, товарищи, а я пока соберу комсомольцев и коммунистов, — решил Прахов. — Чувствую, что кое-кто поднимет волынку из-за этих пушек. Надо подготовить партийных товарищей.

Представителей Стального отряда принял Парский. Выслушав возражения, он вспыхнул и, потряхивая бородкой, неожиданно обрушился на Петрова:

— Если командир вашего отряда, вероятно, человек невоенный, то как могли вы, бывший офицер, не объяснить ему полной недопустимости подобных выступлений!

— Товарищ Петров говорил нам, что так делать нельзя, да ведь у нас есть головы, — возмутился Блохин.

— Плохо, значит, убеждал. — Парский обернулся к Блохину: — Подобный беспорядок недопустим на военной службе! У вас избыток артиллерии, а у других ее совсем нет. Товарищ Дыбенко с ведома Смольного приказал вам передать часть орудий, и вы обязаны это сделать, а не вступать в совершенно неуместные пререкания.

— А ты не ори на нас! — вдруг вмешался в разговор Фомин. — Сейчас каждый о себе думает. У нас вот нет доктора и перевязочных средств, и мы у других ничего не просим!

— Что за крик? — резко спросил Дыбенко, выходя вместе с Лебедевой из соседней комнаты.

Парский, запинаясь от возмущения, доложил им о заявлении командования Стального отряда.

— Это что еще за безобразие? — насупясь, спросил Дыбенко. — За подобные выходки будем без разговоров снимать с командования. Ты кто такой, товарищ командир? — повернулся он к Блохину.

— Рабочий Стального завода, в царской армии служил старшим унтер-офицером в двадцать третьем стрелковом полку…

— И тебя там учили обсуждать приказы?

— Так ведь то был старый режим! — смущенно пожал плечами Блохин.

— Революция отнюдь не означает анархию, — строго, но спокойно проговорила Лебедева. — Революционная дисциплина должна быть сознательной, а поэтому гораздо более строгой, чем раньше. Приказ должен быть немедленно и точно выполнен.

— Разрешите доложить, товарищ Дыбенко? — по-солдатски вытянулся Блохин. — Гражданину Парскому мы сообщили о недостатке у нас медикаментов и санитарного имущества.

— О своих нуждах подайте рапорт. Мы ознакомимся с действительным положением в отряде и тогда решим, подлежит ли ваша просьба удовлетворению, — распорядился Дыбенко и повернулся к Фомину: — А ты, браток, если еще раз поднимешь крик, то я сам с тобой управлюсь. Здесь отряд революционных войск, а не трактир. Понял?

Фомин опустил глаза и буркнул:

— Понял, товарищ Дыбенко…

— Согласно приказу они через час должны выходить походным порядком в Иеве, — напомнил Парский.

— Не целесообразнее ли будет нашему отряду продвинуться как можно дальше в вагонах? Например, до станции Вайвара. Оттуда до Иеве всего семнадцать верст. Иначе мы сегодня до назначенного места не доберемся, — вмешался Петров.

— Как ваше мнение, Дмитрий Петрович? — обратился к Парскому Дыбенко.

Военспец затеребил бородку.

— Чем скорее они попадут в Иеве, тем лучше. Лишь бы не потерять связь с ними.

— В этот район с юга подходит Латышский отряд. Сегодня он вел бой с немцами к юго-западу от Иеве и должен был задержаться в районе станции, — напомнил Жданович.

— Точка! — кивнул Дыбенко. — Разрешаю отряду двигаться по железной дороге. В Иеве свяжитесь с командиром Латышского отряда Бемансом. Вы, Александра Михайловна, не возражаете?

— Нет! — ответила Лебедева.

Когда Блохин, Фомин и Петров вернулись к своему эшелону, Прахов уже собрал партийцев. Командир отряда сейчас же ушел на заседание партийной ячейки, а Петров с Фоминым и Семеновым занялись составлением требования на санитарное имущество и медикаменты.

Закончив работу, Петров пошел искать Раю. Девушка сидела в купе и читала какую-то потрепанную книжку.

— Аркаша! — воскликнула она радостно, увидев инженера. Но, заметив, что Петров чем-то встревожен, она стала серьезной и спросила: — Что случилось?

Петров передал ей свой разговор со Ждановичем.

— Надо немедленно сообщить обо всем Прахову, — сразу решила Рая. — Быть может, этот тип задумал предательство?

— А вдруг он скажет, что я клевещу на него? — возразил инженер.

— Глупости! — воскликнула девушка. — Аркаша, в таком деле нельзя быть мямлей…

— Может быть, лучше обратиться к Лебедевой?

— Тебя она совсем не знает. Может и не поверить. А Прахов, конечно, отнесется к твоему заявлению с должным вниманием.

— Надо вместе с Праховым сходить к Лебедевой, — решил Петров. — Подожду, пока кончится партсобрание.

— Ждать нельзя, Жданович может и удрать. Вызови Прахова с собрания…

Партсобрание проходило в одной из теплушек. Блохин подошел в тот момент, когда Онуприенко с возмущением говорил о Фомине.

— Как приехали сюда, побывал он в отряде Дыбенко и начал промеж рабочих говорить, что нельзя Дыбенко верить, потому что у него в отряде верховодят бывшие генералы и офицеры царской армии. Подбивал наших рабочих требовать проверки руководства и выбора нового командира вместо Дыбенко.

— Уж не сам ли Фомин метит в командиры? — усмехнулся Прахов.

— Ты не смейся, Маркел Яковлевич, — вмешался Круповнч. — По всему видать, к этому гнет. Все похваляется, как он Керенского чуть ли не один разбил в пух и прах.

— У нас в вагоне Фомин говорил, что Дыбенко приказал отобрать все наши пушки и передать их морякам, — заметил Туркин.

— Что?! Пушки отдать? А еще чего захотел?! — зашумели коммунисты.

— Видно, и впрямь в отряде Дыбенко собралась всякая контра! — выкрикнул Онуприенко.

— Спокойнее, товарищи! — поднял руку Прахов. — Надо сначала во всем разобраться, а потом уж принимать нужные меры. Пусть товарищ Блохин объяснит толком про пушки.

Окинув взглядом возбужденные лица, Блохин объявил:

— Дыбенко хочет взять у нас две легкие пушки и передать морякам, у которых совсем нет артиллерии. Мы с Фоминым, по дурости нашей, поначалу возражали против этого. Ошибку свою признаю чистосердечно, по-большевистски. Подумайте сами, если мы отдадим две легкие пушки морякам, у нас останется еще шесть пушек — целый артиллерийский дивизион. Из-за чего же шум поднимать?

— А матрос говорил, что все пушки отбирают, — уже смущенно сказал Туркин.

— Нам и шести пушек хватит. А морякам без артиллерии трудно. Надо объяснить народу, что к чему. А вот о Фомине придется поговорить и крепко подумать. Надо его вызвать сюда и потребовать объяснений. Пусть прямо скажет, куда он гнет, — предложил Прахов.

— Языком про контру и гидру треплет, а сам исподтишка ее разводит, — сказал Онуприенко.

— Верно! Давай сюда Фомина на расспрос, — выкрикнул Туркин.

— Где сейчас Фомин? — спросил Прахов.

— Был в нашем вагоне, — ответил Блохин.

— Позвать бы к нам на разговор Лебедеву. Веселее бы пошло, — предложил Диков. — Она, видать, настоящая большевичка.

— Комиссарка, может, и не придет. У ней, поди, своих делов хватает.

— Дело у нас очень даже важное. Надо Лебедевой объяснить, — проговорил Онуприенко.

— Пошлем Прахова. Он человек обходительный, сумеет комиссарку уговорить прийти на наше собрание, — предложил Крупович.

— Можно! Она нам все объяснит, как надо, — отозвался Прахов и, не теряя времени, выскочил из теплушки.

По дороге он заглянул в вагон, где помещалось командование Стального отряда, но Фомина там не было.