— Не должна ли ты обучаться в какой-то частной школе, или что-то типа того? — спросил он.

— Мой отец окончил обычную школу и считает, что это вполне приемлемо и для остальных. Он адвокат. И хороший.

— Я удивлен, что ты не ездишь в школу на BMW.

— Во-первых, это деньги моих родителей, не мои, и, во-вторых, у меня еще нет прав. Я не думаю, что ты из того типа парней, которые понимают все странности моей жизни, — вздохнула она.

— Эй! Я всего лишь хотел сказать, что Хизер Кастелин живет там же, и никто не может заткнуть ее, когда та начинает рассказывать о красивой жизни и о том, сколько стоит ее маникюр, — он не хотел противоречить ей.

Лицо Лэйни посуровело. Она скрестила руки на груди.

— Я не Хизер Кастелин.

— Это понятно, — пробурчал Габриэль.

Лэйни ничего не сказала, просто отвернулась и смотрела в окно. Это ее молчание задело его так, как не задела бы пощечина.

Он вздохнул и провел рукой по волосам. Он никак не мог ее понять.

И это сводило его с ума.

Он услышал тихие всхлипы.

— Лэйни, — он посмотрел на нее. — Ты плачешь?

Саймон сидел молча на заднем сиденье.

— Забудь, — она даже не повернула голову в его сторону.

Что он такого сказал? Он хотел бы съехать на обочину, но они были посреди трехполосной дороги на Ричи Хайвэй. Он даже не знал, как себя повести.

— Я не хотел… сам не знаю чего.

— Я не знаю, почему ты всегда себя так подло ведешь. Ты хоть представляешь, что люди чувствуют от твоего поведения? — она немного повернула свою голову, но все равно можно было различить слезы на ее щеках.

— Да что я, черт возьми, такого сказал?

— Все понятно.

Господи, это так раздражало.

— Понятно что?

— Ты сказал понятно. Понятно, что я не Хизер Кастелин. И знаешь что? Не каждая девушка может быть горячей блондинкой черлидершей, Габриэль Меррик. Но я уверена, что в твоем мире каждая девушка должна быть с идеальной фигурой и длинными ногами, и воспевать тебе дифирамбы, но не все такие идеальные.

Вау.

Габриэль следил за дорогой. Его пальцы стучали по рулю.

— Я думаю, ты хотел сказать это.

Это было еще хуже, чем драться с Майклом. По крайне мере, он мог дать брату отпор и обозвать его ослом.

Но Лэйни до сих пор тихо плакала, смотря в окно, ее плечи сильно дрожали.

— Эй, — сказал он, когда остановился на красный цвет.

— Я же сказала, забудь об этом, — она так и не повернулась.

— Я понял, о чем ты говорила. Посмотри на меня.

— Если я на тебя посмотрю, Саймон поймет, что я плачу.

Цвет поменялся, и ему нужно было снова смотреть на дорогу.

Он говорил в тишину, слыша, как его голос обволакивал все вокруг.

— Когда я сказал понятно, я хотел сказать, что Хизер Кастелин настоящая стерва, которая обращает на тебя внимание, только когда ей от тебя что-то нужно. Ник ходил как-то с ней на свидание, а после он два дня клялся, что лучше отрежет себе голову, чем пойдет еще раз на свидание с подобной девушкой.

Лэйни ничего не сказала.

— Она последний человек, который раскритиковал меня за драку в холле, и она бы наверняка списала мои ответы, чем исправила неправильные. Она уверена, что после школы все будет намного круче, ведь у ее брата все идет хорошо.

Лэйни ничего не говорила, но он мог поклясться, что она смотрит на него.

— Она не делает ничего из того, что делаешь ты, — Габриэль все так же смотрел на дорогу.

— Ладно. Все равно, — она глотнула.

— К тому же, ты точно можешь иметь красивое тело и длинные ноги. Я просто не мог не сказать. Если ты хочешь восхвалять их, я могу сказать решающее слово.

Она толкнула его в плечо.

Но теперь она хотя бы улыбалась.

И покраснела.

Он остановился на следующем светофоре и посмотрел на нее. Осуждение все еще было в ее взгляде, но она хотя бы не хотела убить его.

Когда он заметил в ней это изменение, она сказала:

— Я все еще могу помочь тебе с математикой, — ее тон ничего не выражал. — Если ты хочешь.

— Что ты подразумеваешь?

— Ты понял сегодняшнее домашнее задание?

Он не понимал домашнее задание, уже лет пять. Он пожал плечами.

— Все будет нормально.

— Ты планируешь прийти домой и дать брату сделать все за тебя?

Он не был даже уверен, что Ник дома. Габриэль ничего не сказал. Ему не нравилось, что Ник делал его задания, и что об этом знала Лэйни… Он ненавидел это.

Он заехал на ее подъездную дорожку, остановил машину, но не заглушил мотор. Он посмотрел на освещение ее гаража, светлые круги освещали каменный фасад ее дома.

— Что не так? Плохой парень не может быть хорошим в математике?

— Эй, — он посмотрел на нее.

Она не отвела взгляда, ее глаза блестели в темноте.

— Как ты можешь сидеть в классе каждый день и делать вид, что все понимаешь?

— Это легко.

— Я так не думаю, — она смотрела на него.

Он снова посмотрел на гараж и ничего не сказал. Она была права. Это убивало его, но она была права.

Саймон просунулся между сидений, и похлопал Лэйни по плечу. Габриэлю не нужно было знать язык жестов, чтобы понять его.

«Что происходит?»

Габриэль повернул ключ, вытащил его из зажигания и повернулся, хватая свой рюкзак.

— Все нормально, — сказал он со вздохом. — Давайте дадим ему отдохнуть.

Дом Лэйни выглядел как с обложки журнала. Его собственный дом не был маленьким, каждый из его братьев имел собственную комнату, и никто не дрался по утрам за ванную, или что-то типа того, но этот дом был невероятным.

Первое, что бросалось в глаза в гостиной, это деревянный паркетный пол, но помимо того каждый дюйм паркета, который он мог видеть, был белым. Оригинальные картины в рамках висели на стене.

Диваны, которые были не предназначены для сиденья, стояли у стен. Все было в белых тонах: подушки, ковер, даже ваза с белыми розами на столе.

В доме была мертвая тишина.

Саймон издал короткий вздох, бросил свой рюкзак на пол и поднялся наверх.

Габриэль хотел поднять рюкзак Саймона и внести внутрь. Декорация была ошеломляющей.

— Он сказал, что спустится через минуту. Пошли на кухню, — сказала Лэйни.

Габриэль сомневался, стоит ли наступать на паркет и следовать за ней. Следует ли ему снять обувь? Но ведь она не сняла.

— Твоя мама тоже работает? — спросил он. Было заметно, что дома никого не было до их приезда.

— Ну, работает — это слишком громко сказано, — Лэйни завернула за угол, и они оказались в огромной белой кухне, с металлическими вставками. Даже гранитное покрытие пола было белого цвета с серым рисунком.

Белый цвет уже порядком надоедал.

— Да, я знаю. Такое ощущение, что здесь живут серийные убийцы, правда? — спросила Лэйни.

— Я даже не подумал об этом, — хотя, на самом деле, это первое, что пришло ему на ум. — Что ты хочешь сказать, говоря, что работа — это слишком сильно сказано?

— Она волонтер. Везде. Красный Крест, Детский Госпиталь, Джон Хопкинс, этот женский центр в центре.

— Ты не впечатлена этим, — он не заметил, как сел на один из белых стульев, хотя и не хотел этого делать.

— Ну, это бы впечатляло, если бы она помогала людям. Она помогает в организациях банкетов. Она любит устраивать большие вечеринки, где бы она выглядела идеально, — Лэйни смахнула невидимую пылинку с угла. — Понял?

Не совсем. Но он кивнул.

Она достала свою книгу по тригонометрии с рюкзака.

Габриэль уставился на нее, ненавидя этот сборник страниц, склеенных между собой, который мог довести его до стресса.

— Ты же не хочешь сейчас заниматься?

— Ты хочешь заниматься? — она подняла брови.

Он пожал плечами и попытался принять ожидающий вид.

Она пожала плечами и встала со своего стула.

Пустой дом выглядел так, будто бы они вломились на музейную выставку. Дверь приоткрылась, показывая гостиную. Он смог различить только один телевизор, огромный экран, который занимал половину стены, но все равно это не было местом, где бы можно было упасть и смотреть игру. Было ощущение, что кто-то поставил этот телевизор по какому-то дизайну. Гостиная: большие окна, белый ковер, белый диван, большой серебряный экран. Даже офис отца Лэйни не имел ни единого листочка, который бы не лежал на своем месте.