— Мы все здесь очень… уязвимы.

— То есть? — подскочила Катя.

— Про речку я уже говорил, — покосился Дима на Криса. — Не знаю насчет крокодилов, но змеи или там какие-нибудь пираньи в ней вполне могут водиться. Потом, вот эта вот мошка…

Катя нервно хлопнула себя по щеке.

— Сейчас ее немного, а все равно она нас достала. А что будет вечером?

— Что будет?

— Налетит тучами, начнет нас жрать, а нам даже спрятаться негде. Не являются ли они переносчиками каких-нибудь болезней — мы не знаем. И еще хищники…

— Какие хищники? — подтянула ноги Катя.

— Ну не знаю… Кошачьи какие-нибудь. Да все равно кто! Те же змеи. Любая тварь в джунглях имеет все преимущества перед человеком. Они у себя дома. А мы…

— Вот! — остановил его Крис.

— Что — вот? — спросил Тартарен.

— Мы не знаем, где мы и…

— Так я об этом и говорю, — торопился досказать Юнг. — Мы не знаем, где мы. Что это за земля. По моим расчетам, мы в Атлантике, где-то в районе экватора. И тогда это действительно остров. Но что это за остров? Входит ли он в какую-нибудь известную группу островов? Как далеко проходят судоходные пути? Какова вообще вероятность, что такой вот крупный остров остался необитаемым? А может быть, я ошибся, самолет незаметно развернулся или изменил курс и высадил нас на побережье материка.

— Какого?

— Африки, например…

— Мы не знаем, где мы… — упрямо повторил Крис. — И главное — зачем мы здесь.

— Ну вы-то известно зачем, — с коротким смешком отозвалась Светка.

— Да? Зачем же?

— Откуда мне знать, зачем успешные столичные мальчики оставляют свои офисы и лезут на рожон, даже не спрашивая, кто и зачем решил поиграть с ними в одну опасную игру?

— Откуда ж тебе это известно? — вцепился в Светку своим факирским взором Крис. Но Светка палящих черных глаз его словно не заметила.

Подняла разложенные на просушку свои носки и кроссовки, отряхнув ступни, надела и то и другое, потопала озабоченно обутой ногой, точно проверяя, сколько она пройдет по каменистым или болотистым тропкам в этой обуви, пока та начнет разваливаться. И только после этого…

— Сама догадалась. Не дура. Да и этот ваш, как вы его называете, Леша Тартарен, просветил.

— Интересно, что же он наболтал?

— Э! Что значит — наболтал? — возмутился Леша.

— Так что же? — не замечая Тартарена, как будто он не занимал здесь полполяны, не отставал от Светки Крис.

— Что я вам, попугай, что ли, повторять ваши байки? — отрубила Светка.

— Попугаи… — повторил вслед за ней Юнг.

— Что — попугаи? — не поняла Катя.

— Мы их тут почему-то не видели.

— Ну и что? — не понял Тартарен. — А они, кстати, вкусные?

— Не знаю. Никогда не пробовал. Мясо у них, кажется, синее.

— А зачем ты тогда о них заговорил?

— Странно.

— Что — странно?

— Что мы их тут до сих пор не видели. Зато видели миног и много всякой мелкой тропической птицы. И молодые банановые пальмы. А взрослых нет.

— Ну и что? К чему ты это?

— Не знаю, — затоптался на месте Юнг. — Мне надо подумать.

— Это Юнг к тому, что мы находимся в каком-то странном месте, — деловито складывая сумку, точно предвидя, чем закончится этот разговор, подал голос Тёма.

— Вот именно, в странном, — поддержал Крис. — Может быть, мы сможем понять, зачем мы здесь, узнав, где мы. А может, наоборот.

— Как-как? — улыбнулась Катя.

— Поняв, зачем мы здесь, поймем, где мы и как отсюда выбраться.

А ведь Крис что-то задумал, и по нему это было заметно. Какая-то у него есть вполне определенная цель этих вот расспросов.

Всегда он так — это Дима Юнкович знал. Еще с военных лагерей. Вцепится во что-нибудь и, пока своего не добьется, не отступит.

— Мы вот, по-вашему, сами напросились. Хотя это не совсем так. А вы?

— Что — мы? — не поняла Катя.

— Предположим, вас перехватили в аэропорту, привезли на виллу, запихнули в самолет…

— Так все и было, — кивнула Катя.

— Кстати, вместе или порознь?

— В такси я ехала одна, — оглянулась на Свету Катя.

— Допустим.

— Что значит — допустим?

— Ладно — так и было. Но почему именно тебя перехватили в аэропорту? А, Катя?

— Понятия не имею, — пожала плечами она. И наконец возмутилась: — Ты спрашиваешь, как будто меня в чем-то подозреваешь. В чем, интересно?

— Я пытаюсь понять… Ведь ты летела на Канары… Зачем?

— Я говорила — на конференцию.

— По теме…

— Не знаю, какое это имеет значение… Ну конференция языковедов. Под эгидой ЮНЕСКО. Я учусь в аспирантуре в университете. Должна была делать доклад.

— О чем?

— Это… вам неинтересно.

— Почему же, — вступил Тартарен.

— Особенности фонетической составляющей в семантике языков некоторых племен островов Новой Зеландии, — отчеканила Катя и посмотрела на окружающих с вызовом.

— Чего-о?.. — протянула Светка.

— Особенности фонетической составляющей в семантике, — повторил за Катю Тартарен. — В Новой Зеландии. По-моему, все ясно.

— Так мы, значит, в Новой Зеландии.

— Этого никак не может быть, — возразил Свете Юнг. — До Новой Зеландии наш самолет-амфибия без посадки просто не мог долететь.

— Тогда зачем ее было похищать? — резонно заметила Света. — Бред какой-то.

— Может быть, и не бред, — точно про себя сказал Крис. — Ты-то сама зачем летела на острова?

— А ты что, следователь? — поперла Светка на Криса. — Сидит тут, всех допрашивает.

— Нет, я не следователь, — спокойно ответил Крис. — Я просто пытаюсь понять, кто и с какой целью собрал нас всех вместе. И… — Он помедлил и выговорил очень четко и ясно: — Вместе ли мы?

— Ты хочешь выяснить, заодно я с теми типами или нет?

Все молча уставились на Свету. Честно говоря, такая мысль им в голову не приходила, Разве что Крису, который затеял этот разговор.

— Ответ — нет.

Продолжали смотреть на эту маленькую, но крепкую, припанкованного вида девицу. Катя слегка от нее отодвинулась.

— А правда, — потупившись, спросил Юнг, — к кому ты летела на Канары?

Света посмотрела на Юнга. Если бы взгляды их встретились, Дима, может быть, снова увидел бы что-то странное в этих глазах. Глубоко запрятанную тревогу, например. А может быть, просто какие они у нее завораживающие. Но Дима на Свету старался не смотреть.

— Господи, вам-то зачем? Чего вы лезете в чужую жизнь? А то не знаете, кто и зачем молоденьких возит на курорты.

— Не знаем, — призналась Катя.

— Да? Тебе с твоей фигурой следовало бы знать, — отрезала Светка. — Ты на эту роль лучше подходишь.

— На какую? — заинтересовался Тартарен.

— Господи, куда я попала? Детский сад какой-то! К мужику я летела, что тут непонятного.

— И где он тебя ждал? — ухватился Крис. — Почему в аэропорт не приехал?

— Эти мужики в аэропортах не встречают.

— Так ты что же… — начала Катя.

— Ой, только вот этого не надо! — скривилась презрительно Света. — Тоже мне девственница-переросток. Не знает она кто, куда и зачем. И вообще. Чтоб тему закрыть. Мужик мой проплатил мне проезд, снял номер в отеле. Должны были вылетать вместе, но у него там бизнес заклинило. Я вылетела, он билет поменял. Обещал прилететь через пару дней. А я должна была его ждать в отеле.

— В каком? — спросил Крис.

— Понятия не имею. Адрес был на бумажке написан. Я его отдала таксисту. А он меня на виллу этих психов отвез.

— Похоже, — заметил Тартарен.

— Схема одна, — подтвердил Тёма.

— То-то, — вздохнула Светка.

Тартарен вспомнил:

— А мужик твой… он такой низенький, плотный, сверху бритый, на роже щетина. Джип с охраной и «мерс» у него. Любит квартиры элитные смотреть. Так?

— Нет, не так, — с досадой ответила Света. — Такие колобки на длинноногих и фигуристых больше западают. Чтоб на две головы их выше. Вон вроде нее. Мой нормальный. Карточки с собой нет. Показать не могу.

— А может, он такой молоденький, лощеный, костюмчик за пару штук, «Роллекс», офис рядом с Кремлем? — дал описание клерка таинственной фирмы «Артур» Тартарен.