– Давай, друг. Действуй.

Владимир и сам мог бы покрасить гараж, как и собирался. Но очень уж ему надоели разговоры Таира о «родовом проклятии», которое есть не что иное, как коллективный, семейный, наследственный невроз. Этому человеку, решил он, нужен хотя бы небольшой опыт общения с честным работодателем, чтобы у него закрепилась привычка получать за работу заслуженные деньги. И проклятия как не бывало!

Таир откланялся и исчез. Пробежала, жонглируя телефонами, Елена, но Владимира даже не заметила. Явилась Лариса, присела перед режиссером в реверансе, потом нависла над Ниной и начала ей что-то втолковывать энергичным шепотом. До Владимира долетали отдельные слова и фразы: «Кольцо с бриллиантом… замуж зовет… если всех бросает… смысл…» Нина ухитрялась слушать ее, что-то отвечать и параллельно соединять босса с теми, кто был ему нужен. Наконец вспомнили про Владимира. Он уже забыл все шутки и экспромты, которые приготовил к репетиции с директором, но, взглянув на Петра Светозаровича, понял, что тому сейчас не до шуток. Владелец «Мира Элитной Мебели» весь съежился, посерел, забился в угол и почти спрятался в тени пустого огромного стола, блестящего, как искусственный каток в «Олимпийском».

– Да-да. Владимир, садись. Кофе там, чай – тебе предложили? – безучастно спросил он. Ответ его явно не интересовал.

Вместе с Владимиром в кабинет вошла Нина. Выложила на гладкую поверхность стола-катка несколько документов.

– Сегодняшнее, на подпись, – напомнила она. Петр Светозарович пошевелился, как большая черепаха. Переменил позу. Посмотрел на россыпь бумаг.

– Это Евлампии, а не мне, сколько раз повторять. Здесь нет даты – я не буду подписывать. Это производственники без меня могут решить, нечего бумагу расходовать. Тут пусть он распишет на обратной стороне, на что деньги. А это что?

– Список участников спектакля. Для отдела кадров, на следующий месяц.

– Добро. Дочку Полторацкого только не надо было вписывать. Она у нас в штате не числится.

– Переделать? – предупредительно спросила Нина.

– Еще чего! Бумагу на нее переводить! – зло сказал Петр Светозарович и вычеркнул кого-то из списка, чуть не прорвав плотный лист бумаги. А потом подписал и его.

Нина вышла, бесшумно прикрыв за собой дверь. Увидев в этом сигнал к началу репетиции, Владимир поставил на стол ноутбук, вывел его из спящего режима и для начала решил показать пару сцен из спектакля Малого театра с Царевым в роли Фамусова. Заиграла легкая музыка. Поползли по экрану титры.

– Я подготовил небольшую подборку Фамусовых, созданных разными артистами. Чтобы вам увидеть своими глазами, как это можно сыграть. Конечно, никого копировать не надо, мы с вами создаем отдельный, уникальный образ. Но опыт предшественников очень важен. Раньше таких возможностей не было. К счастью, теперь в Интернете можно скачать почти все…

– Опять Интернет? – неожиданно взревел Петр Светозарович. – А ну выключи!

Владимир нажал на паузу и закрыл крышку.

– Я бы вообще его запретил, – объявил мебельный босс и сделал такое движение руками, как будто скручивает кому-то шею. Помолчал, глядя в пространство. И продолжал: – Помнишь «ленинский стол»? Я рассказывал – внучка художника, авторские права?

– Вы их сняли с продажи, в кабинеты сотрудникам поставили, – припомнил Владимир.

– Поставили. А тут же у нас теперь шпион завелся. Я же своими руками пригрел на груди эту сколопендру! Сам, как дурак, все ей показывал.

Оказалось, что злополучная Дочка ДСП пробует свои таланты не только на сцене. Параллельно она решила стать крутым фотоблоггером, снимает все подряд и выкладывает в Инстаграм. Не было бы в этом ничего дурного, если бы она делилась с подругами изображениями своих завтраков, обедов, ужинов, нарядов, колье и прочего. Но этого ей показалось мало. И вот, во время визита в «Мир элитной мебели», она сфотографировала все, что увидела, и провела для своих виртуальных подружек экскурсию по офису. Подружки восприняли это без энтузиазма, зато очень оживилась внучка художника, рисовавшего Ленина. Потому что эта перезрелая дегенеративная Софья, будто специально, выложила сразу несколько изображений тех самых контрафактных столов.

И на следующее же утро Петр Светозарович нашел в своем кабинете письмо без обратного адреса, которое неизвестный злоумышленник приколол к спинке кресла. Вот что значилось в письме:

«Гражданин Пригодин!

Нам все известно! Несмотря на предписание комиссии по авторским правам, вы продолжаете выпускать стол, который придумал и нарисовал мой дед. Не пытайтесь давить на пользователя snejanochkasuperstar с требованием убрать фото. Доказательства уже распечатаны и заверены у нотариуса. До встречи в суде!

Внучка обворованного вами художника».

Проклятые столы тут же были увезены в мастерские, на переделку: отодвинув в сторону все важные заказы, мастер меняет узор на столешнице с «ленинского» на нейтральный. А Павел Петрович вместе с юристами компании уже готовится отразить нападки бесноватой защитницы прав художника.

– А все Интернет ваш! – подытожил босс, словно это Владимир нарочно изобрел Всемирную паутину, причем только для того, чтобы у «Мира Элитной Мебели» было побольше неприятностей.

Сообразив, что компьютер сейчас будет только отвлекать от репетиции, а не настраивать на нужный лад, режиссер убрал со стола ноутбук и положил на свободный стул рядом с собой.

Петр Светозарович вновь потемнел, забился в угол. Да, конечно, неприятная история, особенно обидно, что заварила кашу эта бездарная глупая девица, с которой и компенсации никакой не потребуешь за ее «шпионаж». Но ведь это не первая атака на «ленинский» стол, пора бы уже привыкнуть. Похоже, тут что-то посерьезнее стряслось.

– Владимир, дорогой, а давай мы сегодня займемся техникой речи, – вдруг сказал генеральный директор. – Не могу я репетировать, мне бы поговорить… Речь поставить. А мой Токарев на съемках, сегодня и завтра. Давай, а?

– Только можно я пить не буду? – осторожно спросил Владимир.

– Можно. Но изображай как будто пьешь.

Владимир решил, что босс сейчас снимет телефонную трубку, отдаст короткое приказание, состоящее из кодовой фразы «Мое пособие для занятий по технике речи», придет Нина, принесет на подносе бутылку виски, два стакана и какую-нибудь закуску. Но все было устроено еще хитрее. Петр Светозарович подошел к одному из стеллажей с безделушками, потянул за голову резного индейца – и стеллаж отъехал в сторону, освобождая проход в стене. Там был тайник, убежище от житейских невзгод. Комнатушку размером с железнодорожное купе занимали два кожаных кресла, журнальный стол, холодильник и телевизор с плоским экраном во всю стену. Небольшие светильники, кучно вмонтированные в стену, освещали помещение приглушенным, умиротворяющим светом.

– Садись, – Петр Светозарович указал на кресло, сам плюхнулся напротив. Потянул какой-то рычаг: дверь закрылась.

Владимир заозирался по сторонам: не то чтобы он боялся хозяина, но все-таки мало ли что? Оказаться в тесном запертом тайном помещении наедине с человеком, обличенным какой-никакой властью, – это не за столом в кабинете посидеть. Да вдобавок алкоголь. А ну как ссора или что-то случится, тут тесно, раз – и ударился затылком о стол, и кто будет виноват? А если генерального удар хватит, как они выберутся отсюда?

– Не дрейфь, – прочитав мысли режиссера, ответил тот. – Борис знает, что мы тут. Если что – утром тебя выпустит.

Хорошенькое дело! Всю ночь провести в замкнутом помещении в обществе трупа владельца фирмы!

Тем временем труп владельца, не вставая с кресла, открыл холодильник, достал бутылку водки, бутылку минеральной воды без газа, две запотевших рюмки. Баночку с огурцами, лоток с селедкой, кузовок с солеными грибами.

– Грибы сам собирал, – похвастался он, – в экологически чистом заповеднике. Все туда на охоту едут, а я – по грибы. Я не люблю стрелять, я люблю находить. Когда охотишься, отбираешь у природы. А когда собираешь – грибки там, ягодки, – то получаешь от нее подарки. Идешь когда один, когда никто не ноет над ухом, дышишь воздухом. И грибы к тебе сами тянутся. Как будто ведут. Лето, конечно, сухое было. То ли дело в прошлом году. И солю всегда сам. Такие грибки…