— Ты хочешь меня?

— Что?! — поперхнулся юноша.

— Ты умен, ты красив. От тебя получится хорошее потомство, — в голосе появилась легкая хрипотца.

— Погоди! Ты не хочешь меня съесть? И откуда ты знаешь мое имя?

— Я многое знаю о тебе. Я знаю твои мысли. Знаю твои желания…

— Как раз это сейчас очень легко узнать, — пробурчал юноша, смущенно прикрывая руками пах и отворачиваясь от гоблина.

— Сильные, умные и здоровые детеныши. Ты хочешь завести со мной потомство, Айвен? Хочешь ощутить, как мое прекрасное тело трепещет в твоих руках? Наши тела сольются воедино здесь, и мы будем любить друг друга страстно… Долго…

— Д-да… Хочу, — в горле совсем пересохло. Волна желания накатила на него.

— Убей гоблина, Айвен.

— Что? — на вора словно вылили ушат холодной воды. — Зачем?

— Ты же не хочешь разделить меня с ним? Он здесь оказался случайно и будет нам мешать. К тому же, нашим детенышам понадобится свежая пища…

— Погоди. Хныга говорил, что видел вместо тебя кривоногую девушку-гоблина!

— Гоблина? — рассмеялся голос, — Нет. Сейчас ты увидишь меня настоящую, а не ту жалкую копию, что стала приманкой. Для тебя я стану такой, как ты захочешь. Совершенной. Желанной. Страстной и ненасытной. Смотри!

Стена мрака перед юношей расступилась, и вышла она. Да, королева была похожа на ту девушку наверху. Но она была намного прекраснее, почти совершенство. Это Айвен смог хорошо рассмотреть потому что девушка была обнажена. Она облизала губы, тут же ставшие маняще влажными, и шагнула к нему. Краем глаза юноша заметил, что гоблин неподвижно застыл на месте с остекленевшим взглядом. Красавица обхватила ладонями свои полные груди и сжала их. Откинув голову назад, она томно застонала. В глазах у Айвена все поплыло, и он шагнул к соблазнительнице, забыв про жреца.

Правую руку его вдруг обожгло, словно пламенем. Вор вскрикнул и поднял руку, чтобы осмотреть ее. Под его взглядом ладонь вдруг стала полупрозрачной, и лишь рубиново-красная Печать тускло мерцала в самом центре ее, перебравшись туда с запястья. Юноша прищурился и попытался рассмотреть, нет ли на коже ожогов или ран…

…И прямо сквозь свою руку, ставшую совсем прозрачной, он увидел настоящую королеву снов. Существо это не имело ничего общего не только с прекрасной девушкой, но даже и с кривоногой самкой гоблина. Перед ним стоял паук. Огромный многоногий хищник с человеческой головою без носа и с торчащими из широкого рта хелицерами.

— Ну же! Иди ко мне, возьми меня! — пропела-простонала "красавица".

"Кажется, пора звать Мэта, — разумно заметило второе Я, и начало, — Мэ-э-э-эт!!!"

— Мэ-э-эт!!! — вторил ему Айвен, не отрываясь глядя на монстра через Печать. Тварь отпрянула назад, всматриваясь в орущую жертву.

— Я сгораю от желания. Сожми меня в своих объятиях, дай мне почувствовать тебя! — продолжала увещевать она хриплым от страсти голосом. Поверх ладони вор видел прекрасное лицо, широко распахнутые глаза, в которых светилось неподдельное желание, трепещущие тонкие ноздри — он был даже готов поклясться, что ощущает аромат ее тела! Но стоило лишь опустить взгляд ниже…

— Мэ-э-эт, на помощь! — снова заорал Айвен. И когда уже до монстра оставалось всего пару шагов, сверху посыпались камни и раздался знакомый голос:

— Не знаю, как ты там оказался и чем занимаешься, но когда я до тебя доберусь, то такое устрою, что навсегда запомнишь, как влезать в сны уставшего геоманта!

Появление друга придало юноше сил. Он сжал руку в кулак, прижав ее к груди. Бросив взгляд на совершенные формы фальшивой красавицы, он выбросил руку вперед, раскрыв ладонь Печатью в сторону чудовища.

— Прости, но я не хочу, чтобы мои дети вылуплялись из яиц!

Айвен нащупал внутри себя потоки маны и попытался выплеснуть эту силу наружу, пропустив ее через Печать, но… ничего не случилось.

— А вот и я! — уже ближе раздался голос Мэта, и огромные комья земли упали между вором и королевой. А следом за ними мягко опустился на пол и сам геомант.

Паук отпрянул назад, одновременно вставая на задние лапы и выгибая в сторону людей нижнюю часть брюха. На его кончике появился белый шар размером с кулак.

— Мэт, осторожно! Эта тварь притворяется человеком, — предупредил юноша.

— Вижу, — отозвался маг, и с его ладони сорвалось заклинание, повисшее между людьми и монстром в виде желтоватого облачка.

Паук выбросил нить паутины, вонзившуюся прямо в облако и тут же ярко вспыхнувшую. Всего за два удара сердца она сгорела дотла. Маг потянул руку, и в ладонь ему прыгнул световой жезл, который Айвен и сам не заметил, когда выронил.

Луч света ударил из жезла в паучиху. Тварь заверещала, и замотала головой. Некоторые из ее многочисленных глаз подернулись белесой пленкой, ослепнув. Но отступать паук не стал, а лишь припал к земле.

— Хныга сейчас будет сильно бить поддельный красивый самка! — прозвучало где-то в стороне, и плеть с шипением перебила несколько паучьих лап.

— Ну давай же! — крикнул юноша Печати, не желая оставаться в стороне.

И она дала. Ладонь вора вспыхнула розовым светом, словно объятая пламенем, а рисунок начал пульсировать, вытягивая из Айвена ману.

— И что мне с этим теперь делать? — задумался на руку вор.

"Да бей же ты, тупица!"

Подчиняясь внутреннему голосу, юноша подскочил к монстру и ударил его кулаком. Рука по самый локоть вошла в тело, почти не чувствуя сопротивления. Тварь резко развернулась, отбрасывая обидчика, и тот со всего маху ударился головой о твердую землю. Последнее, что он помнил, это была нависшая над ним аппетитная женская грудь…

— Вставай, лежебока, — насмешливый голос Мэта вырвал его из забытья.

— Ох, знал бы ты, какая дрянь мне снилась! — простонал Айвен, открывая глаза.

Сначала он увидел геоманта. Тот стоял рядом, весь перепачканный землей и со свежей ссадиной на правой щеке. Позади мага сидел Хныга, свесив ноги в огромную дыру в земле. Рядом со жрецом свернувшись спиралью грелась на солнышке живая плеть, похожая на змею — к'хасс.

— Не хотелось бы тебя огорчать, но, кажется, я помешал тебе спариться с одной весьма очаровательной паучихой, — ухмыльнулся Мэт, — Кстати, у тебя отличный вкус!

— Да отстань ты, — отмахнулся вор и попытался встать.

— Я серьезно. Эта тварь из твоих мыслей создала образ, который ты сам считал идеальным. Ко мне в голову она забраться не в силах, так что показала то же, что и тебе. Девушка была восхитительна. Жаль, что пришлось ее прикончить…

— Если бы не Печать, которая показала мне ее настоящий облик, то я бы сейчас постанывал верхом на паучихе…

— Не думаю. Как раз сейчас она бы отгрызала тебе голову.

— Что?

— А ты разве не знал? Как правило, после спаривания самки пауков и богомолов, съедают партнеров, чтобы восстановить силы. А некоторые — и во время. Эй! Только не вздумай сейчас опять потерять сознание!.. Проклятье. Хныга, притащи еще воды…

Весь день юноша ехал молча. Айвен думал. Он настолько был погружен в свои мысли, что не замечал перешептываний и хитрых взглядов, которые бросали на него гоблин и маг. Несколько раз на них нападали различные твари, но дважды Хныге удавалось их отогнать с помощью своего необычного кнута. А когда за всадниками увязался рой громадных, с кулак размером, насекомых, на помощь жрецу пришел Мэт. Он создал большое облако вроде того, которое использовал в паучьей пещере, и влетевшие в него твари мгновенно сгорали, осыпаясь черным пеплом. Уцелевших добил гоблин, ловко сшибая их кнутом в полете.

— Хороший день, — отметил Хныга, прикончив последнее насекомое.

— Не разделяю твоего восторга, — ухмыльнулся Мэт.

— Мало чудовищ. Мало крови. Все руки-ноги целый. Хороший день. Хныга думает, твари боятся драться.

— Разве мы так страшно выглядим?

— Наша страшно пахнет. Кровь королевы снов делает всем бояться.