– А-а, доктор! Здравствуйте. Вы ко мне, что ли? – он и приятель, оба были в плавках: сильные торсы, могучие руки, ноги. Но мышцы не такие, как у гимнастов, не рельефные, а типичные для пловцов – сглаженные.

– К вам, Володя. Присядьте. У меня несколько вопросов.

– Я не помешаю? – спросил второй.

– Нет, – ответил Костюкович, понимая, что невоспитанность отказом не исправишь. – Володя, вы говорили мне, что перед аварией у Зимина болела голова и на несколько секунд он потерял зрение, что иногда жаловался на головные боли.

– Да.

– Они часто его беспокоили после первой аварии в январе?

– Случалось.

– Он обращался к врачам?

– Нет, зачем? У нас свой доктор, Туровский Олег Константинович. Давал ему какие-то таблетки.

– Что ты гонишь, Володька! – вмешался парень. – Юрок говорил мне, что головные боли случались еще до зимней аварии. Он скрывал от Туровского, боялся, чтоб не отчислили, пожаловался только после зимней аварии.

– Следователь ГАИ сказал мне, что зимой вы тоже были с Зиминым в машине? – спросил Костюкович у Покатило.

– Да.

– Гаишник вспомнил, что Зимин потом объяснял: мол, сперва его затошнило, потом на какие-то секунды потерял зрение – и тут случилось. Вы тоже пострадали тогда?

– Вывихнул плечевой… А перед ударом Юра сказал мне: "Что-то мутит меня", а в последний момент крикнул: "Глаза!.. Не вижу!" Из-за угла на асфальтовую дорожку вывернул Туровский. Он шел к ним, держа в руках сумку, из которой торчала ракетка.

– Что ж, ребята, спасибо, – поднялся Костюкович.

Покатило с приятелем ушли. Костюкович ждал Туровского.

– Какими судьбами? Поплавать решил? – спросил Туровский.

– Да нет. Нужно было повидать Володю Покатило.

– Зачем? – удивился Туровский.

– Слушай, Олег, Зимин никогда не жаловался тебе на головные боли?

– Он был здоров, как бык.

– А Покатило говорит, что обращался к тебе по этому поводу.

– Да ты меньше слушай его. Мальчишка! Что он понимает? Болтает. После аварии зимой пару раз было, подскакивало давление. Я полагал, что это посттравматические явления… Ты-то как живешь?

– Наукой занялся, – хмыкнул Костюкович.

– Да ну?! Правильно! Так у тебя что, кроме Зимина, материала не хватает? Отделение, небось, забито инсультниками?

– Не совсем такими.

– Хочешь пропуск в бассейн?

– Вряд ли смогу воспользоваться, времени не хватает.

– Куда отдыхать собираешься?

– Куда сейчас поедешь? Всюду стрельба. Да и цены на путевки не для нашего брата.

– У нас хорошая база в Карпатах. Бери бабу – поживи недельки три. Я тебе устрою двухместный номер в коттедже. Со скидкой. Только загодя скажи.

– Спасибо. Когда дело дойдет до отпуска, позвоню…

Костюкович неторопливо вел машину по широкому бульвару с односторонним движением. Копаясь в сомнениях и противоречиях, он итожил свой визит на спортбазу. Итак: во время первой аварии – сотрясение мозга, начались головные боли. Тут возможен арахноидит [воспаление паутинной оболочки мозга; происхождение разное: травма черепа, инфекционно-токсическое; спаечное], вызвавший эти боли, тошноту. Но! Парень, который был с Володей Покатило, утверждал, что на боли Зимин жаловался еще до первой аварии. Следователю ГАИ Рудько Зимин тогда сказал, что его замутило, потерял на мгновенье зрение, это и стало причиной аварии. Из слов Покатило ясно, что до второй аварии Зимин крикнул: "Мутит!" и "Глаза, не вижу!" То есть все – до: тошнота, головные боли, краткая потеря зрения. Значит не арахноидит, как следствие травмы черепа во время первого происшествия. Будь у него тогда посттравматический арахноидит, его из нейрохирургии потом перевели бы в одну из неврологий долечиваться. Но Зимин выписался из больницы вообще… Может, опухоль? Симптоматика похожа, но на вскрытии – никакой опухоли!..

Костюкович припарковал машину возле дома, включил противоугонное и, нашарив в кармане ключи от квартиры, вошел в подъезд…

Чекирду в его конторе Левин не застал.

– Вы договаривались с ним? – спросила секретарша.

– К сожалению, нет.

– Посидите, он вот-вот должен вернуться. Пошел в горисполком, а сейчас уже четверть второго, у них ведь там перерыв с часу до двух. Дать вам свежую газету?

– Давайте.

Она протянула ему последний номер "Коммерсанта". Он полистал его и отложил. Уставившись на дверь, обитую дерматином, стал опять думать о том, ради чего пришел сюда. Как и во всех делах, прошедших за долгую жизнь через его руки, он и в этом случае тыкался мыслями по тупикам, пятясь, выбирался из них, чтоб выйти на узенькую тропку, в конце которой призывно разок-другой ему взмахнет, как светлячок своими крылышками, истина… Но был он не уверен, что сегодня набрел именно на такую тропку, скорее опять тупичок, но это не очень обескураживало. Левин привычно успокаивал себя: "Надо потереться и об эти стены. Меня ведь уже давно никто не торопит: ни начальник следственного управления, ни прокурор области". Но была в этой успокоительной фразе и доля лукавства: не так сразу и не так легко он привык, что ему не надо утром идти на работу в прокуратуру, куда он ходил более трех десятилетий…

Раздумья эти прервал быстро вошедший Чекирда.

– О! Ефим Захарович! Давно ждете? Что ж не позвонили загодя?

– Ничего страшного, – успокоил его Левин.

Прошли в кабинет.

– Порадуете чем-нибудь? – когда уселись, спросил Чекирда.

– Пока нет, – ответил Левин. – Как у вас движется?

– Начали отдельные монтажные работы.

– Артур Сергеевич, вот что хотел спросить: вам никто не угрожал, не шантажировал, может есть враги или конкуренты?

– Ничего такого не было. Враги? Вроде ни с кем не враждую. Может, завистники и есть. Но так, чтобы… Нет, явного ничего определить не могу.

– Вы кто по профессии?

– Я? – удивился вопросу Чекирда. – Кончил институт инженеров железнодорожного транспорта. Факультет "Мосты и тоннели".

– Много мостов и тоннелей построили?

– Иронизируете? Вы в Доглядном бывали?

– Бывал.

– Железнодорожный мост через впадину и реку видели? Я один из его проектантов… Почему вы заговорили о возможных моих врагах, шантажистах, завистниках? Есть что-нибудь конкретное у вас?

– Ничего. В вашей профессии, очевидно, многовариантность опасна, а в моей без нее не обойдешься… Теперь у меня такой вопрос: в ближайшее время вы должны получать из Чехословакии какой-нибудь груз?

– Да. Порошок, из которого делается легкая прозрачная пластмасса, из нее штампуется ящичек-соты, в каждом – десять таких гнезд, в них ставится десять банок с пивом. В этой упаковке оно и поступает в продажу.

– В какой таре придет этот порошок?

– В трех полиэтиленовых мешках. По тридцать килограммов каждый. Это для пробной партии.

– Когда вы ждете его?

– В конце месяца. Наши партнеры позвонят о точной дате отгрузки.

– Проследите, пожалуйста, день и час, когда мешки поступят с железной дороги на склад. И тут же уведомите нас. Сообщите также завскладом, что забирать будете на следующий день утром. И сделайте так, чтобы на складе об этом знало как можно больше людей.

– Вы полагаете, что хищение электроники и краски – не случайность?

– Я уже вам говорил, что в моей профессии многовариантность необходимое неудобство.

– Значит, отрабатываете один из вариантов?

– Допустим.

– На чем он основан?

– Ни на чем, Артур Сергеевич. Мне пора, – Левин поднялся. – "Ну, зануда, – подумал он, – все ему надо знать. И как я целюсь, и как промахиваюсь, и почему…" Вернувшись в бюро, Левин пересказал Михальченко разговор с Чекирдой, изложил свой замысел.

– Начнем хоть с этого, – согласился Михальченко. – Время идет, а ни я, ни вы ничего путного еще не вымучили.

– Вот именно, что не вымучили. И зацепиться не за что. Все по той же причине: кому выгодно, ради чего совершались кражи – мы не знаем. Пойдем наощупь. Может, вхолостую, а может, по дороге что-то полезное подвернется. Мы сейчас с тобой, как бычки, привязаны короткой веревкой к вбитому колу: ходим вокруг него, а кол этот – мысль, что хищения случайны. А то, что у одного и того же владельца, да еще подряд – расценивали, как совпадение. Крутиться вокруг этого кола можно до бесконечности, пока не свалимся. Вот и решил я попробовать порвать эту веревку, выйти из круга и на радостях, что освободился, побежать по первой попавшейся на глаза тропинке.