В связи с вступлением Турции в войну на стороне Германии перед Антантой возникла проблема империалистических притязаний к этой стране. Зная о давнишних намерениях царской России в отношении Константинополя и Проливов, французская дипломатия в контакте с английской попыталась опередить восточного союзника. 3 января 1915 г. было принято решение о совместной англо-французской операции против Дарданелл, которая началась 25 февраля. В эти дни английский посол в Париже сделал в своем дневнике характерную запись: «Здесь… считают целесообразным, чтобы Англия и Франция (в этом вопросе Англия ставится впереди Франции) заняли Константинополь раньше России, дабы Московит не имел возможности совершенно самостоятельно решать вопрос о будущем этого города и Проливов»[1087]. Но Дарданелльская операция окончилась неудачей для союзников.

4 марта 1915 г. Сазонов направил французскому и английскому послам памятную записку с просьбой дать формальные обязательства удовлетворить требования России в отношении Турции. Французы не торопились с ответом. Они не давали никакого письменного обязательства в Петербурге, а Делькассе в беседах с Извольским отделывался отговорками. Определенные круги французской буржуазии, имевшие финансовые интересы в Турции, требовали интернационализации Константинополя и нейтрализации Проливов.

Но 12 марта Англия согласилась принять требования России. И все же только 10 апреля французское посольство в Петрограде направило вербальную ноту на имя Сазонова о том, что правительство республики дает согласие на памятную записку от 4 марта о Константинополе и Проливах, но «при условии, что война будет доведена до победного конца, и при условии осуществления Францией и Англией их планов на Востоке, равно как и в других и о местах, как это сказано в русской памятной записке»[1088].

Но в русской памятной записке ничего подобного не говорилось, и Делькассе допустил неточность, впрочем весьма выгодную для Франции. Сазонов не возражал против явного искажения смысла своей памятной записки, в которой говорилось лишь об обещании проявить «сочувствие осуществлению планов» союзников после овладения Россией Проливами, тогда как, согласно французскому тексту, сначала должно было произойти осуществление планов союзников на Востоке, а затем уже — приобретение Россией Проливов.

При этом планы Франции на Востоке были весьма обширны. В середине марта 1915 г. Делькассе уведомил русское правительство о притязаниях Франции на Сирию, причем Палеолог утверждал, что «в понятие „Сирия“ входит и „Палестина“»[1089]. В течение последующих месяцев между Францией и Англией шли сложные и трудные переговоры о разделе Азиатской Турции. В начале 1916 г. в Лондон с этой целью был направлен французский уполномоченный Жорж Пико, который обсуждал эту проблему и вопрос о создании независимого арабского государства с английским уполномоченным Сайксом.

В январе 1916 г. союзные армии окончательно покинули район Дарданелл и были сосредоточены в салоникском лагере. И вдруг в феврале, неожиданно для союзников, русская армия перешла в наступление на кавказском фронте и заняла крупнейшую крепость Эрзерум, откуда шли пути на Трапезунд и Багдад. Затем русская армия, разделив отступающих турок на три части, двинулась к югу в месопотамском направлении. В апреле русские заняли Трапезунд.

Успешное и широкое наступление русских войск заставило Францию ускорить переговоры с Англией, дабы совместно попытаться ограничить возможные приобретения России, все ближе продвигавшейся к Мосульскому нефтяному району. В конце февраля 1916 г. Пико и Сайкс были направлены в Петроград для согласования с Россией притязаний своих стран[1090]. Чрезмерные требования Франции и Англии вызвали ряд возражений в России, и лишь после длительного обсуждения 26 апреля Сазонов вручил Палеологу записку, в законченной форме подводившую итоги переговоров. В тот же день в ответной ноте на имя Сазонова Палеолог повторил текстуально пункты, указанные в записке Сазонова[1091]. Таким образом состоялось подписание франкорусского соглашения. 9 и 16 мая по тому же вопросу между Францией и Англией произошло подписание «соглашения Сайкс — Пико»[1092]. Франция добилась согласия на присоединение Сирии, Малой Армении, Киликии, значительной части Курдистана и даже части восточной Анатолии. Кроме того, в качестве сфер влияния за ней признавались часть Аравии, расположенная к северу от границы Неджда, и Мосульская область с ее нефтеносным районом.

С октября 1915 г. министром иностранных дел стал Аристид Бриан и тогда же был создан на Кэ д’Орсе генеральный секретариат во главе с Жюлем Камбоном[1093]. После объявления Италией войны Германии итальянскому послу в Лондоне в октябре 1916 г. были переданы документы, касающиеся соглашения об Азиатской Турции. В 1917 г. Италии была «выделена» значительная территория в южной и юго-западной Анатолии, включая Адалию, Конью, Айдин и Смирну[1094].

В последующие годы все более лихорадочно велись дополнительные тайные переговоры между Францией и другими странами Антанты относительно будущего раздела захваченной добычи. Но до победы Антанты было еще далеко.

В течение 1915 г. на Западном фронте не было крупных боев. Это стало возможным потому, что германское командование приняло решение перенести в 1915 г. главный удар своих армий на Восточный фронт, чтобы вывести Россию из войны и заставить после этого западные державы, которые окажутся один на один со всеми силами германской коалиции, пойти на уступки.

В 1915 г. русский фронт стал основным. С начала войны до апреля 1915 г. немцы перебросили с Западного фронта на Восточный 14 пехотных и 6 кавалерийских дивизий. Кроме того, из общего числа вновь сформированных дивизий против России были направлены 8. Россия притянула на себя также всю австро-венгерскую армию в составе 46 пехотных дивизий.

Не удивительно, что во второй половине 1915 г. немецкие армии, пользуясь превосходством сил и крайне тяжелым состоянием русских войск, лишенных вооружения и снаряжения, добились значительных успехов и заняли территорию Польши, Прибалтики и Галиции. Но главной своей цели — выхода России из войны — германское командование все же не добилось.

25 сентября началась крупная операция французов в Шампани и англичан — в Артуа. Но союзникам не удалось прорвать фронт противника, несмотря на большие потери.

Не оправдала надежд союзников и вступившая в войну Италия. В 1915 г. итальянские войска провели четыре сражения на реке Изонцо, но не добились успеха из-за низких боевых качеств итальянской армии и ее слабого технического оснащения. Огромным разочарованием для Франции и Англии явился провал Дарданелльской операции. В декабре 1915 г. Галлиполи был эвакуирован. В октябре того же года войска союзников высадились в Салониках (64 тыс. французов и 86 тыс. англичан).

Несмотря на неудачный для союзников ход военных действий, военная кампания 1915 г. все же не привела к осуществлению планов германской коалиции в войне, ибо, приняв на себя главный удар армии противника, Россия отступила, но из войны не вышла и обеспечила Франции и Англии время для развертывания их сил и ресурсов.

Война принимала все более затяжной характер, и это оказало значительное влияние на всю внутреннюю политическую жизнь Франции. После окончательной стабилизации фронта 22 декабря 1914 г. французские официальные учреждения вернулись в Париж. В тот же день состоялось заседание палаты депутатов, принявшей решение не прерывать деятельности парламента до конца войны и заседать два-три дня в неделю.