Действительно, «казус Мильерана» породил острую борьбу внутри социалистического движения. Жюль Гед, Лафарг и другие гедисты, Эдуар Вайян и бывшие бланкисты выступили с открытым осуждением поведения Мильерана. Вступление социалиста в буржуазное правительство осуждали и аллеманисты.

Однако и внутри этих партий нашлись люди и даже отдельные организации, одобрявшие шаг Мильерана и связывавшие с ним определенные надежды и расчеты. Жорес и близкие к нему социалисты открыто поддержали вступление Мильерана в правительство. «Казус Мильерана» из внутренней французской проблемы вскоре превратился в острый вопрос международного социалистического движения[886].

Для Франции создание кабинета Вальдек-Руссо и связанный с ним «казус Мильерана» означали завершение долголетнего этапа борьбы реакции и демократии, начало нового периода борьбы, проходящей в более сложных условиях. Силы демократии взяли верх над реакцией, но оказались не в состоянии реализовать свою победу. Раскол в социалистическом движении, порожденный «казусом Мильерана», существенно ослабил наступательные действия пролетариата, а следовательно, и демократии, раздробил их ряды, сместил общественное внимание от вчера еще жгучих вопросов к новым проблемам и тем самым на какое-то время задержал наступление демократических сил.

В начале XX в. Франция окончательно превратилась в страну монополистического капитала, где уже полностью сложились все основные черты, свойственные империалистической стадии развития капитализма.

В эти годы во Франции происходил быстрый рост концентрации производства, увеличение числа монополий и их дальнейшее укрепление. Монополии стали основой хозяйственной жизни страны. Концерн «Шнейдер-Крезо» объединял основные предприятия военной промышленности. В химической промышленности крупнейшим монополистическим объединением стала компания «Сен-Гобен»[887]. Появились крупнейшие объединения монополистов и в других отраслях промышленности. В 1892 г. возникла организация «Центральное объединение шахтовладельцев», с 1900 г. существовало «Объединение горно-металлургических предприятий», с 1903 — «Центральный комитет французских судовладельцев». «Комите де форж» в начале XX в. объединял около 250 металлургических компаний, производивших около ³/₄ всего чугуна и стали во Франции[888].

Крупные предприятия создались и в области торговли. Возникли и бурно увеличивали свои капиталовложения крупные универмаги, как, например, «Лувр», «Прэнтан», «О Бон Марше», имевшие собственные мастерские с количеством рабочих, превышавшим 15 тыс. человек. Капитал «О Бон Марше» в 1852 г. составлял 21 млн. фр., а в 1891 г. он достиг 160 млн. фр.

Одновременно во Франции еще более быстрыми темпами происходила концентрация банков, шел процесс сращивания банков с промышленностью и образования финансового капитала. Финансовая олигархия стала главной силой всей экономической и политической жизни страны. В начале XX в. во Франции особенно развивался вывоз капитала, который значительно преобладал над вывозом товаров.

Монополистические союзы французских капиталистов, не ограничиваясь разделом между собой внутренних рынков страны, принимали участие в борьбе международных монополий за раздел всего мира в области экономики. Наряду с этим, французский империализм продолжал вести борьбу за территориальный раздел мира, за колонии. Эта борьба все обострялась в связи с тем, что к началу XX в. мир оказался большей частью поделенным. В силу закона неравномерности развития капиталистических стран в начале XX в. появились новые, империалистические противоречия, возникли новые, империалистические группировки, складывались антагонистические блоки стран, готовившие первые империалистические войны. Французский империализм принимал самое активное участие в создании этих новых союзов и в подготовке войн.

Таким образом, в начале XX в. во Франции «старый капитализм» с его свободной конкуренцией остался позади и перерос в свою высшую стадию — империализм. «Империализм, как высшая стадия капитализма Америки и Европы, а затем и Азии, сложился вполне в 1898–1914 гг.» [889]

Начавшийся с 1897 г. в стране экономический подъем захватил все отрасли промышленного производства и в особенности металлургическую. Открытие Томаса, давшее возможность выплавлять чугун из железных руд французской Лотарингии, способствовало развитию этого промышленного района, где возникли десятки новых чугуноплавильных и сталепрокатных заводов. Всемирная выставка в 1900 г. в Париже также оказала некоторое влияние на развитие французской металлургии, получившей в связи с этим большие заказы. Металлургический картель поддерживал цены на высоком уровне. Высокие таможенные тарифы, связанные с политикой протекционизма, также способствовали развитию французской промышленности[890]. В результате во Франции за последние пять лет минувшего века выплавка чугуна повысилась на 35 %, а производство стали выросло почти в 2 раза.

В это время началось использование во Франции электрической энергии. В департаментах Сены и Луары появились фабрики и заводы, работавшие на электрической энергии. Стремление к расширению применения электроэнергии вызывалось в первую очередь недостаточными ресурсами каменного угля в стране.

Экономический подъем сопровождался ростом внешней торговли, усиленным ввозом сырья и машин, ростом внутреннего движения грузов, повышением доходов железных дорог и увеличением вексельного портфеля французского банка.

Начавшийся в 1900 г. кризис временно приостановил это развитие французской экономики. Он затронул прежде всего металлургическую промышленность. Производство чугуна с 1900 по 1901 г. упало на 12 %, добыча железной руды — на 11,1, производство стали — на 9 %. Кризис 1900 г., будучи мировым, вызвал сокращение экспорта Франции, даже изделий легкой промышленности, которые не встречали конкуренции на мировых рынках; сократился вывоз предметов роскоши — парижских изделий, дамской одежды и белья, искусственных цветов, тонкой стеклянной и фарфоровой посуды, произведений искусства.

После сравнительно кратковременной депрессии последовал новый подъем (с 1905 г.): начался процесс переоборудования французской металлургической промышленности и переход предприятий к использованию новейшей техники[891]. Быстрому росту французской металлургии в это время способствовали многочисленные русские военные заказы, вызванные потребностями русско-японской войны. Усиленное железнодорожное строительство во французских колониях — Алжире, Индокитае и Западной Африке — также содействовало росту металлургической промышленности во Франции. Одновременно развивались машиностроительная и электрическая промышленность и судостроение.

Экономический подъем начала XX в. сопровождался значительным ростом внешней торговли и особенно — ростом финансовых операций.

Мировой кризис 1907 г. во франции проявился значительно слабее, чем в других крупных капиталистических странах, а с 1909 по 1914 г. во Франции вновь происходил весьма значительный рост промышленной продукции, в частности металлургии, который выразился в следующих цифрах (в тыс. т):

Усиленно развивалась электрификация промышленности. К 1913 Г. в долинах Альп возник ряд новых электрометаллургических, электрохимических и изготовляющих взрывчатые вещества заводов. Появились лесопильни, писчебумажные фабрики и другие предприятия легкой промышленности, работавшие на электроэнергии. Военные заказы в связи с Балканскими войнами и ростом милитаризма способствовали развитию строительной, металлургической и машиностроительной промышленности. Затруднении переживала текстильная промышленность Франции в связи с конкуренцией импортируемых из других стран более дешевых изделий массового производства, особенно искусственного шелка. Таким образом, рост промышленной продукции во Франции в целом продолжался до начала первой мировой войны и лишь в легкой индустрии еще в 1913 г. обнаружилось некоторое падение производства.