— Вот какие у меня друзья, — сказал Ассир, на губах возникла кривая ухмылка. — С такими и врагов не надо!

Лотар широко улыбнулся:

— Дэвон, убери меч, иначе наш гость так ничего и не скажет. А мне хочется услышать, зачем ему Эона Мендес? И почему ради этой вертихвостки он проделал такой непростой путь.

На лице наемника не дрогнул ин один мускул, меч лихо присвистнул, серебристое лезвие описало в воздухе широкую дугу и скрылось в ножнах за широкой спиной.

— Как скажете, босс, — ответил гемерянец устало.

Стил все время бросала настороженные взгляды то на наемников, то на Лотара. За все время она не изменила позы, сидела спокойно: нога на ногу, руки перед собой. Но Ассир видел, как под кожей, не выдавая себя, мышцы расслабились, а взгляд стал не такой острый, в зеленых глазах появилась привычная игривость. Он ни на секунду не сомневался, что девчонка задушит Дэвона еще до того, как тот замахнется виброклинком.

Ассир передернул плечами: чего им объяснять пусть думают что всесильные, бога взяли за бороду, хотя конечно с удовольствием пнул бы под зад задиру Дэвона.

— Лотар, ты единственный кто хорошо знал Эону. Думаю, ты знаешь где она. Ей угрожает опасность, — произнес Ассир задумчиво. — Кроме того я знаю что вы были близки. Мне некогда играть в кошки мышки. Пришлось выдать себя за Кида чтобы встретиться с тобой. Не разносить же заведение ради пары слов?

Лотар развел руками, сказал, понизив голос:

— Ну, настоящий миротворец! Слов нет! Спасибо что не взорвал мое казино к чертям собачьим, мистер супер-герой! Или мне называть тебя мистер — вселенная?

Дэвон слушал набычившись. Внимательные глаза неусыпно следили за взволнованным лицом Лотара, за каждым жестом Ассира, лишь на миниатюрную блондинку смотрел без опаски: что может сделать ему, в боевой броне какая-то шлюха, пускай и не обычная, глаза так к ней и тянет, а ноги какие изумительные, так и хочется пальцами провести по изящной линии. Но ноги ногами, а из бабы боец все равно что из органики пуля…

Ассир мгновение смотрел так, будто сейчас кинется на болтливого контрабандиста, даже в лице переменился. Дэвон уже потянулся ладонью к рукояти клинка, но Ассир погасил огонь в глазах, провел ладонью по лицу, сказал виноватым голосом:

— Прости! В самом деле. Чего мы тут шапками кидаемся? Эона в опасности, ее хотят убить. И ты единственный человек, который может знать где она. Понимаешь?

— Понимаю, — ответил Лотар мрачно, на лбу пролегли глубокие складки, — но почему я должен тебе верить? Я думаю, сделаем так, Дэвон с ребятами просто скрутят тебе и твоей девке шею. А об Эоне я уж как-то сам позабочусь.

По ту сторону прозрачной двери послышались тяжелые шаги и звон оружия. Ассир насторожился, руку держал на бедре, недалеко от аннигилятора. Двери распахнулись, ввалился громадный наемник, его с одной стороны поддерживали под руку, с другой — стороны стояли еще двое, лица каменные, но бледные как снег. Лицо и грудь здоровенного наемника были залиты кровью, на лбу и шее виднелись черные следы ожогов. В комнате сразу запахло жареным мясом, наемник поднял на Ассира взгляд мутных глаз, черная корка на шее треснула, наружу брызнуло алым.

— Босс! — вскричал наемник страшным голосом. — Эти сволочи…

— Что? — крикнул Лотар. — Что, мать вашу, стряслось?

— Там… там внизу люди. Они убили двоих наших и сказали, что снимут головы всем, если вы не выйдете, босс. Публика в панике.

— Суки, мой рейтинг! Я им задницы разорву на кварки, чертовы недоноски! Они что, твари не понимают на кого наезжают!?

Ассир ощутил, как в груди все сминается, будто тараном получил в солнечное сплетение. В глазах заплясали разноцветные кружки, он услышал тонкий свист, это кровь шумит в ушах, потом перед глазами потемнело, из тьмы выплыли искаженные яростью лица. Лотар вспыхнул как топливо к которому поднесли зажигалку. Лицо налилось жаркой кровью, во взгляде читалась страшная злоба.

Ассир зажмурился, мир перед ним зашатался, как будто он выпил целый литр виски. Он спросил страшным хриплым голосом:

— С ними…с ними есть блондин?

Наемник ответил неуверенно:

— Я не рассматривал, быстрее сюда. Но высокого блондина я запомнил, у него еще броня необычная. Я таких не видел раньше. Видно на заказ деланная.

Он умолк, голова упала на могучую грудь, из ран на грудь снова хлынула кровь. Алые струйки сбегали по канавкам доспехов вниз, на дорогой ковер. Под ногами наемника уже набежала целая лужа.

Лотар яростно метнул нож в стену, вскрикнул в бешенстве:

— Что за дерьмо! Что этим тварям надо?

Второй головорез сказал тихо:

— Я думаю, они… ищут его.

Палец наемника указал на Ассира.

Лотар злобно щелкнул зубами, руки заложил за спину, чтобы никого не ударить, самообладание давалось с трудом. Желваки на скулах оживленно задвигались, ноздри гневно раздулись.

— А может наоборот, рейтинг до небес взлетит, такая заварушка! Быстро зови прессу! Я понял, что мы сделаем!

Двери в кабинет снова распахнулись, один за другим внутрь ввалились еще четверо бойцов. Лица встревоженные, кто — то уже знал, слышали выстрелы, видели, как вели под руки раненого великана. Никто не проронил ни слова, но оружие держали наготове, мало ли что туту твориться, вдруг незваные гости уже добрались до босса? Наемники встали у стенки, переводили вопрошающие взоры с командира на Лотара, потом быстро на стройные ножки блондинки и обратно на командира.

Ассир заговорил медленно, слова давались с трудом. Все видели как напряглось лицо, даже глаза потускнели:

— Давайте решать, что делать. Выходить нельзя, не дети, сами понимаете.

Лотар снова вскипел.

— Что делать? Замочить всех до одного, гадов! Но сначала вызовем прессу, это подымет мне рейтинг! А голову того блондина принесете мне. Я в нее ножи покидаю…

— Я бы не спешил, мне приходилось драться с этими…, — вмешался Ассир. — Никто из вас, кроме тех кто остался там, и уже не дышит…Никто из вас не знает, что это за люди. И я вам скажу, вы так просто от них не избавитесь. И это те, от кого я хотел спасти Эону.

Лотар нахмурился, но кровь от лица уже отошла, к нему возвращалась прежняя острота ума и врожденная хитрость, даже взгляд стал другим, острым, ищущим.

— Ну и что ты предлагаешь, солдат?

— У нас два варианта, — ответил Ассир, — давайте мыслить трезво. Мы либо выйдем, как они хотят, и нас перебьют как кошки мышей. Если повезет, некоторые сбегут. Но можно поступить иначе, напасть, получим то же самое. А что предлагаю я? У тебя есть сейф, Лот?

Наемники будто воды в рот понабирали, только переглядывались, да пожимали плечами, раненый тяжело сопел, из ноздрей выдувались кровавые пузыри. Лотар накрыл лицо ладонями, сидел так не меньше минуты, даже невозмутимый Дэвон стал поглядывать в сторону выхода, а что еще делать? Босс бездействует, того гляди в резиденцию ворвется вооруженный до зубов отряд, от которого даже нейробионт предпочитает драпать. От такого у кого хочешь поджилки затрясутся.

Лотар после долгого молчания спросил медленно:

— Ну, есть у меня сейф… а зачем тебе?

Ассир сказал твердо:

— Ну как зачем, залезем туда и закроемся. Казино ведь застраховано?

— Нет, это мне не нравится…, — отмахнулся Лотар, — я понял к чему ты клонишь.

— Я говорю о необходимости, — сказал Ассир все тем же неукоснительным тоном. — Будь другой путь, я бы его предложил.

Лотар задумчиво почесал затылок, спросил медленно:

— А почему бы просто не сбежать? У меня здесь даже боевой корабль есть. Махнем на орбиту.

— Думаю, там уже ждут. Это не глупые ребята. А вот что рванешь «Черную Дыру»…Этого и я бы не ждал.

— Нет! — Лотар замотал головой, — давай без этого! Перебьем придурков и дело с концом. Не забывай, именно меня прозвали оружейным королем!

Ассир развел руками:

— Решать тебе. Но я бы взорвал…

— Нет, — обрубил Лотар, — Ни за какие коврижки!

— Мальчики не ссорьтесь, — произнесла Стил с такой интонацией что все повернули голову в ее сторону, даже раненый поднял голову с груди. — Я знаю этих людей, может даже лучше чем все остальные. Ассир прав, вы не сможете их перебить, но можете поступить умнее. Откупиться.