Каменный истукан, как заправский спринтер, наклонился, взяв низкий старт, выдохнул из ноздрей пар и, взметая в стороны комья земли, бросился навстречу. Мимо богатырей статуя пронеслась на поистине сумасшедшей скорости, забросав их комьями земли, которая летела из-под его каменных ступней. До столкновения оставались считаные секунды. И вот тут, когда, казалось, каменный истукан непременно припечатает Яромира всей своей массой к стене башни, тот легко, как бы играючи, скользнул в сторону.

— Упс! — невольно удивилась статуя и в следующее мгновение на полной скорости врезалась в стену, с неимоверным грохотом, похожим на небольшой взрыв, разлетевшись на тысячи мелких каменных осколков. От такого удара башня заходила ходуном и загремела, как пустая бочка. Свет в дальнем окне на какое-то время погас, а затем вспыхнул снова.

Богатыри, наблюдавшие за происходящим с замиранием сердца, в то же мгновение громко крикнули:

— Ура!!! Молодец, Яромирка, так держать!

Статуи же, наоборот, выглядели обескураженными. Чего-чего, а такого исхода событий они явно не ожидали.

— Один — ноль! — крикнул им Яромир и победоносно глянул на каменных истуканов. — Ну? Кто следующий?

— Так. Не. Считается. Так. Не. Честно! — заявил старший. — Повторим!

— Повторим так повторим, — кивнул Яромир и снова прижался к стене. — Пошел! — сделал он отмашку, и монстр, взбрыкнув, как бык на корриде, выдувая из ноздрей пар, помчал прямо на него. И на этот раз всем богатырям показалось, что этот каменный громила обязательно расплющит их друга, превратив в лепешку, которую потом придется долго отскребывать от стены. Но тут случилось невероятное! В самый последний момент Яромир вдруг подпрыгнул и, оттолкнувшись ногой от стены башни, сделал в воздухе красивое сальто. Несущаяся статуя недоуменно подняла голову, провожая взглядом неожиданно воспарившую фигуру богатыря, который, пролетев через нее, спокойно приземлился на ноги, но уже позади!

— Бабах! — И каменный истукан врезался в черную башню, разлетевшись вдребезги, будто был не из камня, а из стекла.

— Есть! — победоносно вскинул руки Яромир. — Два — ноль!

— Ура! Ура! Ура! — трижды прокричали богатыри и уж было бросились обнимать его, но Яромир подал им знак и уставился на двух оставшихся, каменных монстров. — Ну что? Кишка тонка, а? Испугались?

В это мгновение высоко наверху с грохотом распахнулось окно, из него наружу свесилась голова в колпаке.

— Если вы немедленно не прекратите это безобразие, я буду вынужден вызвать мили... Тьфу ты! — сплюнул он. — Я превращу вас в лягушек, ясно вам?! — Окно с точно таким же грохотом захлопнулось. И перед башней колдуна на поляне все стихло.

Яромир выдохнул и посмотрел на монстров.

— Ну что, сдаетесь? Я победил, да?

— Я! Тебя! Убить! — пробормотала статуя с топором, делая шаг навстречу.

— А не боишься? — хитро прищурился Яромир. — Ну хорошо, будь по-твоему. Только на этот раз давай уже наверняка! Чтобы сразу без дуракаваляния, договорились?

Каменный истукан довольно долго обдумывал, что сказать на этот раз, и в конце концов просто тряхнул здоровенной башкой, с которой на землю посыпалась мелкая порошкообразная пыль.

— Отлично! Тогда у меня предложение! Я встану вот тут, ровно посередине, а вы оба подойдите поближе! Эй ты, с мечом, как там тебя, тебя это тоже касается!

Статуи недоуменно переглянулись. Смысл сказанного доходил до них с большим трудом. Каменные мозги соображали крайне слабо. Однако старший, с топором, снова коротко кивнул, и обе статуи молча приблизились к Яромиру.

— Отлично! Это как раз то, что нужно. Если можно, подойдите еще ближе. Ты встань с этой стороны, а ты — с этой. Вот так! Ага. Нормально, — сказал Яромир и потер руки. — Вы готовы? Значит, объясняю. Все очень просто! Вы оба поднимаете оружие и бьете им меня по моей команде одновременно. Ну чтобы уж наверняка. Понятно?

Старший истукан медленно поднял боевой топор над головой и подал знак напарнику.

— Понятно. Мы. Тебя. Убить!

— Ага. Вы. Меня... — закивал Яромир, наблюдая за обоими. — Ну что, готовы?

— Готовы!

— Тогда бейте! — гаркнул Яромир и в то же мгновение отскочил в сторону, а статуи с грохотом опустили на головы друг другу свое грозное оружие.

Трах! Тарарах! И две каменные башки почти одновременно упали на землю, запрыгав по ней, как футбольные мячи. Друзья уже готовы были заключить Яромира в объятия, но тут одна из голов, изловчившись и клацнув зубами, ухватила за ногу Поповича.

— Ах ты, гадина! Кусаться вздумала! — Попович так наподдал по каменной башке, что та, высоко взмыв вверх, угодила аккурат в окно башни колдуна. Раздался веселый звон, свет в окошке погас.

— Ай, уй! Больно! — тут же раздался отчаянный визг колдуна.

Друзья обменялись понимающими взглядами.

— Не будь я Муромцем, если это не удобный повод добраться до колдуна и свернуть ему шею! — заявил Илья.

— Все за мной! — скомандовал Добрыня и первым бросился к двери черной башни. Дверь оказалась заперта.

— Братцы, что же делать? — спросил Яромир и обвел друзей задумчивым взглядом.

— А тут и делать-то нечего, — пробормотал Муромец, спокойно выдрал дверь с корнем и откинул ее в сторону. — Милости прошу!

Осторожно, друг за другом, они вошли в тесное помещение. Темно было внутри, хоть выколи глаз, правда, откуда-то сверху падал слабый свет и раздавалось тихое заунывное пение. По стенам темнели какие-то ниши, а возле каменной лестницы, ведущей наверх, виднелась еще одна дверь.

— А это что?

— Тут, наверное, сокровищница! — сказал Яромир, и Муромец так же, без видимых усилий, сорвал ее с петель. В лицо им пахнуло сыростью подвального помещения. Когда глаза более-менее привыкли к темноте, друзья шагнули в помещение следом за Конаном, который шел впереди всех. Однако это помещение никакого интереса не представляло. Оно было пустым, если не считать свисающих со стен ржавых оков и цепей.

— Пустышка, — сказал Муромец и махнул рукой. — Айда к колдуну, он нас уже заждался, небось!

Друзья развернулись, и тут в дверном проеме показался самый настоящий человеческий скелет! Богатыри при виде его слегка обалдели.

— Ты смотри, как истощал, бедный! — зацокал языком Добрыня. — Жрать хочешь?

Скелет в замешательстве поскреб в белеющем гладком черепе фалангой указательного пальца.

— Глухонемой, что ли? — поинтересовался Муромец.

— Ага, — кивнул скелет, переминаясь с ноги на ногу. В одной руке он сжимал керосиновую лампу, от которой исходил слабый мерцающий свет. — Странно, — произнес он вдруг, — тут недавно была дверь! А теперь ее нет! Куда же она делась?

— Извини, друг, но нам пришлось ее вырвать с корнем, — развел руками Муромец.

— Гм... — помялся скелет и, вздохнув, добавил: — Хозяин будет очень недоволен! Придется снова оправдываться!

— А тебе-то с какой стати? — усмехнулся Яромир.

— А я, видите ли, по хозяйственной части, я — дворецкий! Слежу тут за порядком и чистотой...

— Какая уж тут чистота? — передернул плечами Добрыня. — Пауки одни да паутина, мыши вон бегают.

— Именно такой порядок и устраивает моего хозяина, — сказал скелет. — Видите ли, он — натура экспрессивная, я бы даже сказал, романтическая. Ему, понимаешь, тени подавай, полумрак и прочие атрибуты.

— Так твой хозяин Охмурид-заде? — подал голос Яромир.

— Совершенно верно.

— А мы как раз к нему, — со смехом сказал Муромец. — В гости наведались. На огонек.

— В гости? На огонек? — задумался скелет. — Вообще-то в данный момент хозяин занят и просил не беспокоить.

— Вот так здрасьте! — всплеснул руками Добрыня. — Так мы ж договаривались! Хорошо же твой хозяин встречает гостей!

— Извините, господа! — заискивающим тоном пробормотал скелет. — Значит, ваш визит обговорен заранее! Не знал. Виноват. Исправлюсь! Следуйте за мной, господа! Только прошу вас, поаккуратней! Лестница старая, ступеньки крутые, запросто можно свернуть шею! Видите ли, с придворными людьми султана это случается регулярно!