Как во время различных встреч в Анкаре по пути следования в Каир, так и в ходе каирских переговоров Штирбей стремился убедить своих английских и американских собеседников в необходимости вывести Румынию из войны путем ее оккупации войсками Англии и США. Желая воспользоваться антисоветской позицией румынского правительства, западные державы предпринимали определенные шаги, которые могли бы привести к прекращению военных действий между Советским Союзом и Румынией.

Советское правительство заявило союзникам, что «оно имеет мало надежд на эффективность возможного контакта» с правительством Антонеску[514]. Однако, желая использовать любую возможность для скорейшего завершения войны и прекращения дальнейших кровопролитий, Советское правительство высказало готовность предъявить свои условия перемирия с Румынией. 12 апреля посланник СССР в Каире вручил Штирбею шесть условий перемирия с Румынией, которые были предварительно согласованы с правительствами Англии и США. Коротко эти условия сводились к следующему: разрыв с немцами и включение Румынии в войну против гитлеровской Германии в целях восстановления ее независимости и суверенитета; восстановление советско-румынской границы 1940 года; возмещение убытков, причиненных Советскому Союзу Румынией; возвращение военнопленных и интернированных; обеспечение советским войскам, так же как и другим союзным войскам, возможности свободного передвижения по территории Румынии; согласие Советского правительства на аннулирование решения Венского арбитража о Трансильвании и оказание помощи в освобождении Трансильвании[515].

Антонеску отклонил советские условия перемирия с Румынией, заявив о своем желании продолжать войну на стороне гитлеровской Германии. По существу отклонил эти условия и Маниу, так как в своей телеграмме Штирбею он оговорил принятие советских условий такими требованиями, которые свидетельствовали лишь о желании Маниу затянуть выход Румынии из войны. В конце апреля правительства трех держав вновь обратились к Антонеску и группе Маниу с ультиматумом безоговорочно ответить на предъявленные условия перемирия с Румынией. Правительство Антонеску никаких позитивных действий не предприняло, таким образом окончательно отказавшись от принятия предъявленных требований.

Зондируя возможности заключения сепаратного мира, правительство Антонеску вместе с тем продолжало военнополитическое сотрудничество с гитлеровской Германией. 9 февраля 1944 г. были подписаны румыно-германские соглашения, предусматривавшие главным образом порядок размещения и снабжения германских войск на румынской территории. Тогда же было достигнуто соглашение о транзите через Румынию лиц, насильственно вывозимых гитлеровцами с оккупированной советской территории.

Вопросам дальнейшего расширения военного сотрудничества между Германией и Румынией были посвящены две встречи Гитлера и Антонеску в Зальцбурге в начале 1944 года. На первой из них, состоявшейся 26-27 февраля, Гитлер подробно говорил о многочисленных промахах итальянского военного руководства и весьма низко оценил вклад в войну своего бывшего партнера по оси. Вместе с тем он утверждал, что «предательство Италии» вызвало серьезное ослабление германских сил на восточном фронте. «Если бы мы могли сегодня располагать теми 46 дивизиями, которые были оттуда (с восточного фронта. – В.И.) переброшены, – утверждал он, – то русским не удалось бы продвинуться вперед…»[516]. Это заявление Гитлера, имевшее целью как-то оправдать немецкие поражения на советско-германском фронте летом 1943 года, разумеется, не соответствовало действительности. Во-первых, сокрушительное поражение немецких войск под Курском и Орлом произошло намного раньше выхода Италии из войны и, во-вторых, по многочисленным данным верховного командования вермахта, выход Италии из войны «не застал врасплох германские вооруженные силы» и не привел к какой-либо существенной перегруппировке этих сил.

Много разглагольствовал Гитлер по поводу неприступности германских укреплений на побережье Атлантики, что, по его утверждению, делало любую попытку англо-американского командования открыть фронт в Западной Европе бесперспективной. Он даже силился внушить Антонеску, что будет рад англо-американскому десанту, так как это приведет к разгрому вражеских сил на Западе и к высвобождению германских дивизий для переброски их на Восток.

Видимо, сомнительная аргументация Гитлера и туманные перспективы войны, нарисованные фюрером, не произвели ободряющего эффекта на Антонеску, поэтому он использовал последний разговор с Гитлером для выяснения конкретного вопроса – намерен ли Гитлер удерживать Крым? Антонеску подчеркнул огромное стратегическое и политическое значение военных операций в Крыму не только для Румынии, но и для всего Балканского полуострова. В ответ на это Гитлер заверил румынского диктатора, что он «сделает все возможное, чтобы как можно дольше удерживать Крым»[517].

Вторая встреча Антонеску с Гитлером состоялась 23-24 марта. Большое место в этой встрече заняло обсуждение мероприятий по укреплению фронта германских и румынских армий на случай нового советского наступления. В качестве важнейшего условия укрепления позиций румынской армии на советско-германском фронте Антонеску выдвинул эвакуацию венгерских войск из Северной Трансильвании, ссылаясь на угрозу, которую последние создают в тылу румынской армии. Было ясно, что удовлетворение этих требований создало бы необходимую предпосылку для решения в пользу Румынии венгерско-румынского территориального спора. Хотя Гитлер и заметил во время беседы с румынским диктатором, что для него «Венский арбитраж более не существует», тем не менее, опасаясь нежелательных осложнений в тылу германской армии, Гитлер не пошел навстречу пожеланию Антонеску. Он ограничился тем, что объявил спорную территорию оперативной зоной и подчинил находившиеся в этом районе венгерские войска германскому верховному командованию.

Для того чтобы усилить давление на руководителей Румынии и исключить возможность каких-либо нежелательных политических осложнений в стране, Гитлер направил в Бухарест крупного фашистского дипломата Клодиуса, хорошо знакомого с внутриполитической обстановкой и экономикой Румынии. Клодиус вскоре фактически устранил германского посланника Киллингера от ведения важных политических, экономических и военных дел и быстро завоевал доверие и расположение Антонеску и его окружения.

Несколько иначе, чем в Финляндии и Румынии, сложилась весной 1944 года обстановка в Венгрии. Так же, как и среди других сателлитов гитлеровской Германии, в правящей верхушке хортистской Венгрии сомнение в победе фашистского блока зародилось после поражения немецких войск под Сталинградом и разгрома немецкой армии под Воронежем зимой 1943 года. В течение всего 1943 года правительство Каллаи предпринимало неоднократные попытки наладить контакт с западными державами, которые в конце концов увенчались успехом: в сентябре 1943 года было достигнуто предварительное соглашение об условиях капитуляции Венгрии, которое базировалось на предпосылке оккупации Венгрии англо-американскими войсками. Указанное соглашение так и не вступило в силу, так как «балканская стратегия» Черчилля, на основе которой, собственно, и строилось соглашение с Венгрией, потерпела фиаско, и англо-американские войска так и не подошли к венгерским границам. «Сепаратный мир был неосуществим, – признавал Хорти, – так как все наши границы находились на слишком большом расстоянии от границ западных держав»[518].

Расчет венгерских правителей на раскол внутри антигитлеровской коалиции не оправдался. Венгерское правительство, однако, никаких решительных шагов не предпринимало для того, чтобы прекратить войну против Советского Союза. Наоборот, оно заявило о своем намерении продолжать эту войну. В сентябре 1943 года в связи с тем, что тройственный пакт утратил силу в результате выхода Италии из войны, правительство Каллаи в специально принятом решении подчеркнуло, что оно не делает из этого факта никаких выводов и не видит причин для изменения венгеро-германских отношений. Однако, желая несколько ослабить свое непосредственное участие в военных действиях на советско-германском фронте, венгерское правительство стало предпринимать попытки добиться отзыва с восточного фронта хотя бы части вооруженных сил. Оно выразило также пожелание, чтобы германские военные перевозки осуществлялись через территорию Венгрии, минуя ее важнейшие промышленные центры.