На рассвете 22 июня 1941 г. гитлеровская Германия вероломно, без предварительного объявления войны напала на Советский Союз. Гитлеровцы бросили против Советской страны почти всю огромную мощь военной машины германского империализма, а также вооруженные силы сателлитов фашистской Германии. К моменту нападения у границ было сосредоточено 190 дивизий Германии и ее союзников, включая отборные танковые соединения, насчитывавшие 3500 танков, 50 тыс. орудий и минометов. Против СССР были направлены почти все сухопутные силы фашистской Германии, а также сосредоточено более 3900 боевых самолетов, что составляло тогда около 60% воздушной мощи Германии. Советско-германский фронт сразу же стал, таким образом, решающим фронтом второй мировой войны. В первой половине дня 22 июня состоялось заседание Политбюро ЦК ВКП(б). В связи с начавшейся войной был составлен и утвержден текст Обращения к советскому народу, который был оглашен по радио в 12 часов дня.

«Эта война, – подчеркивалось в обращении, – навязана нам не германским народом, не германскими рабочими, крестьянами и интеллигенцией, страдания которых мы хорошо понимаем, а кликой кровожадных фашистских правителей Германии…»[2].

Ленинскими мыслями и идеями о защите социалистического Отечества была пронизана директива ЦК ВКП(б) и Совнаркома СССР, принятая 29 июня, – основной программный документ перестройки партии и страны в соответствии с требованиями войны. «Все для фронта, все для победы!»[3] – такова была главная идея директивы.

С началом Великой Отечественной войны вторая мировая война вышла за пределы капиталистической системы и приобрела новое политическое и социальное содержание. Развернулось вооруженное противоборство социалистического государства и ударных сил мировой реакции. Оно носило ярко выраженный классовый характер, было чрезвычайно острым проявлением борьбы двух противоположных общественных систем. Фашистской Германии, проводившей политику неограниченных захватов чужих земель и массового истребления народов, противостояла страна социализма – Союз Советских Социалистических Республик, олицетворявший самый передовой общественно-политический строй, гуманные идеи братства и равенства трудящихся всех стран, поддерживающий законную и справедливую борьбу угнетенных народов за социальное освобождение и национальную независимость. Советский народ, руководимый Коммунистической партией, поднявшись на защиту завоеваний социалистической революции, свободы и независимости Родины, одновременно выполнял свой интернациональный долг – оказывал братскую помощь трудящимся стран, ставших жертвами фашистской агрессии.

Борьба Советского Союза явилась главным и решающим фактором коренного изменения политического содержания второй мировой войны, превращения ее со стороны участников антифашистской коалиции в справедливую, освободительную.

Начавшаяся Великая Отечественная война изменила военно-политическую обстановку в мире. Она открыла качественно новый период второй мировой войны. В войну была вовлечена могучая социалистическая держава, занимавшая шестую часть территории земного шара с населением около 200 млн. человек, располагавшая огромным военно-экономическим и морально-политическим потенциалом и крупными вооруженными силами, способными не только остановить агрессора, но и нанести ему поражение.

Отечественная война Советского Союза против гитлеровской Германии и ее сообщников по агрессии явилась могучим стимулом к дальнейшему подъему антифашистского, национально-освободительного движения народов, видевших в Советском государстве надежного союзника, способного избавить их от нацистского порабощения. Не могли не считаться с реальной силой, которую представляла собой страна социализма в борьбе с гитлеровской агрессией, и правящие круги ведущих капиталистических государств, противостоявших фашистскому блоку. Оставаясь идеологическим противником коммунизма, они вместе с тем под влиянием возраставшей угрозы их национальным интересам со стороны фашистской Германии и ее союзников выразили прямую заинтересованность в объединении усилий с Советским Союзом для разгрома агрессоров.

Что касается трудящихся масс, то они безоговорочно встали на сторону Советского Союза. Движение в поддержку справедливой борьбы советского народа против фашистской Германии возглавили коммунистические партии. В декларациях, воззваниях, заявлениях, обращениях к своим народам центральные комитеты компартий Югославии, Англии, США, Франции, Китая, Италии, Болгарии, Венгрии, Румынии и других государств гневно осудили фашистскую агрессию против СССР и призвали трудящихся, все национальные прогрессивные силы выступить в защиту страны социализма.

С началом Великой Отечественной войны новые важные задачи встали перед советской внешней политикой, главной из которых являлось обеспечение наиболее благоприятных международных условий для организации отпора врагу, а в дальнейшем – для освобождения оккупированной им территории и полного разгрома фашистских захватчиков.

Советская дипломатия прежде всего должна была позаботиться о том, чтобы буржуазные государства, уже воевавшие с фашистскими Германией и Италией, стали возможно более прочными союзниками СССР. Для этого нужно было добиться создания и укрепления коалиции государств, воевавших против фашистской Германии, и скорейшего открытия второго фронта в Европе. Необходимо было также приложить все усилия к тому, чтобы предотвратить нападение со стороны государств, сохранявших пока нейтралитет в войне Германии против СССР: Японии, Турции, Ирана и др. Наконец, целью внешней политики СССР была помощь народам Европы, оказавшимся под игом германского фашизма, в целях освобождения и восстановления их суверенных прав.

Общие задачи войны против государств фашистского блока были сформулированы в выступлении председателя образованного в первые дни войны Государственного комитета обороны И.В. Сталина 3 июля и в декларации правительства СССР на межсоюзной конференции в Лондоне в сентябре 1941 года.

Правительства Англии и США тоже стремились нанести поражение фашистской Германии и ее союзникам, устранить опасность германской мировой гегемонии, отстоять свою независимость. Но правящие круги этих стран думали лишь об ослаблении Германии как империалистического соперника и опасного конкурента на мировом рынке. Они вовсе не стремились к уничтожению фашизма и реакции в Германии и других странах. Военно-политическая верхушка США и Англии намеревалась использовать войну для распространения своего влияния на возможно большее число стран во всех частях земного шара, установить в послевоенном мире свое собственное господство. Эти империалистические мотивы усиливались в политике западных держав по мере того, как приближался разгром Германии. Это подтверждает, например, письмо премьер-министра Англии У. Черчилля своему министру иностранных дел А. Идену от 8 января 1942 г., в котором он писал:«Никто не может предвидеть, каково будет соотношение сил и где окажутся армии-победительницы к концу войны. Однако представляется вероятным, что Соединенные Штаты и Британская империя далеко не будут истощены и будут представлять собой наиболее мощный по своей экономике и вооружению блок, какой когда-либо видел мир, и что Советский Союз будет нуждаться в нашей помощи для восстановления страны в гораздо большей степени, чем мы будем тогда нуждаться в его помощи»[4].

Нападение гитлеровской Германии на Советский Союз не явилось неожиданным для английских руководителей. «Судя по сведениям из всех источников, имеющихся в моем распоряжении, – писал Черчилль президенту США Ф. Рузвельту 15 июня 1941 г., – в том числе и из самых надежных, в ближайшее время немцы совершат, по-видимому, сильнейшее нападение на Россию»[5].