На этот раз Гутенбург некоторое время молчал, собираясь с мыслями. В конце концов он сказал:

— Наверное, миссис Фицджералд, нам с вами хорошо было бы увидеться.

— Я не вижу в этом смысла, мистер Гутенбург. Я и так знаю, чего я от вас хочу.

— Чего же, миссис Фицджералд?

— Я хочу знать, где сейчас находится мой муж и когда я смогу снова его увидеть. В обмен на эту информацию я готова вручить вам пленку.

— Мне нужно немного времени…

— Да, конечно, — сказала Мэгги. — Скажем, сорок восемь часов? И, мистер Гутенбург, не тратьте зря времени, перерывая мой дом вверх дном в поисках пленки, потому что вы ее не найдете. Она спрятана там, где даже такой хитрый ум, как ваш, не подумает ее искать.

— Но… — начал Гутенбург.

— Я хочу добавить, что если вы решите избавиться от меня таким же образом, каким вы избавились от Джоан Беннет, я проинструктировала моих адвокатов, что если я погибну в сколько-нибудь подозрительных обстоятельствах, они немедленно раздадут эту пленку главным телевизионным каналам, включая Си-эн-эн. Если же, с другой стороны, я просто бесследно исчезну, то пленка через семь дней будет обнародована. До свиданья, мистер Гутенбург.

Мэгги бросила трубку и упала на кровать, обливаясь потом.

Гутенбург сразу же ворвался к директору ЦРУ.

Элен Декстер, сидевшая за письменным столом, удивленно взглянула на своего заместителя, пораженная тем, что он вошел, даже не постучав.

— У нас проблема, — сказал он.

Осужденный не съел своего завтрака.

Повара тюрьмы всегда пытались удалить тараканов из хлеба для последней трапезы осужденного, но на этот раз им это не удалось. Он взглянул на еду и поставил оловянную миску под койку.

Через несколько минут в камеру вошел православный священник. Он объяснил, что хотя осужденный — иного вероисповедания, он готов его исповедовать и соборовать.

Просфора, принесенная священником для евхаристии, была единственной пищей, которую съел осужденный в это утро. После того как священник закончил обряд причащения, они оба встали на колени на холодном каменном полу. После короткой молитвы священник благословил осужденного и оставил его в одиночестве.

Коннор лежал на койке, глядя в потолок, ни на минуту не сожалея о своем решении. Когда он объяснил свои условия, Большенков молча принял их; он только кивнул, прежде чем уйти из камеры, тем самым показав, что восхищается нравственным мужеством этого человека.

В прошлом заключенному уже однажды пришлось столкнуться с угрозой смерти. Теперь, во второй раз, это его не так ужасало. В том, первом случае он думал о своей жене и о сыне, которого ему никогда не суждено было увидеть. Но теперь он мог думать только о своих родителях, которые умерли через неделю один за другим. Он был рад, что никто из них не унес в могилу воспоминания о его конце.

Для них его возвращение из Вьетнама было торжеством, и они были рады, когда он сказал им, что собирается продолжать служить своей стране. Он мог бы даже стать директором Агентства, если бы президент не назначил на важный пост женщину, надеясь, что это поможет ему выиграть кампанию. Но это ему не помогло.

Хотя именно Гутенбург вонзил ему нож в спину, не было никаких сомнений, кто вручил ему этот нож; она бы с удовольствием сыграла роль леди Макбет. Он уйдет в могилу, зная, что никто из его соотечественников не будет иметь понятия о том, какую жертву он принес. Это делало его решение еще более осмысленным.

Не будет никакой церемонии прощания. Гроб не покроют американским флагом. Друзья и родственники, стоя у открытой могилы, не услышат, как священник восхваляет преданность и усердие государственного служащего, которое проявил усопший. Морские пехотинцы не поднимут в воздух своих ружей. Не будет салюта. И ближайшему родственнику от имени президента не будет вручен сложенный флаг.

Нет. Ему суждено стать еще одним невоспетым героем Тома Лоуренса.

Он будет повешен в нелюбимой и не любящей его стране. Бритая голова, номер на запястье и безымянная могила.

Почему он принял это решение, которое так растрогало начальника милиции? Не было времени объяснить ему, что произошло во Вьетнаме, но именно там был брошен неумолимый жребий.

Может быть, было бы лучше, если бы он был расстрелян много лет назад в далекой южной стране. Но он выжил. На этот раз никто его не спасет в последний миг. И было поздно передумать.

Президент России в это утро проснулся в дурном настроении. Первым, на ком он сорвал раздражение, был его повар, который принес завтрак. Жеримский бросил поднос на пол и заорал:

— Такого ли гостеприимства я должен был ждать, приехав в Ленинград?

Он бросился вон из спальни. В его кабинете нервный служащий положил ему на стол документы, которые он должен был в этот день подписать, — о том, что милиция имеет право арестовывать граждан, подозреваемых в преступлении, не предъявляя им обвинений. Это не улучшило настроения Жеримского. Он знал, что это только уловка, чтобы арестовывать на улицах карманных воров, торговцев наркотиками и мелких преступников. Он хотел, чтобы ему поднесли на блюде голову Царя. Если министр внутренних дел не сумеет этого сделать, пусть пеняет на себя.

К тому времени, как прибыл заведующий персоналом, Жеримский подписал приказ об аресте сотни людей, единственное преступление которых заключалось в том, что они поддерживали Чернопова во время предвыборной кампании. По Москве уже ходили слухи, что его бывший соперник собирается эмигрировать. Прекрасно! Как только он покинет страну, Жеримский подпишет тысячу таких приказов и посадит в тюрьму всех, кто служил Чернопову в каком бы то ни было качестве.

— Ваш лимузин ждет, господин президент, — сказал оцепеневший служащий, лица которого Жеримский не мог увидеть. Он улыбнулся при мысли, что сейчас его ожидает гвоздь программы сегодняшнего утра. Он предвкушал это утро в «Крестах», как другие предвкушают вечер в Мариинском театре. Жеримский помедлил на верхней ступеньке, чтобы окинуть взглядом кортеж сверкающих автомобилей. Он уже дал указания партийным товарищам, что в его кортеже всегда должно быть на один автомобиль больше, чем у прежнего президента.

Усевшись на заднее сиденье третьей машины, он взглянул на часы. Семь часов сорок три минуты. Милиция уже час назад очистила дорогу, так что президентский кортеж мог проехать, не встретив ни одной машины в обоих направлениях. Как он объяснил своему заведующему персоналом, перекрытое движение лишний раз напомнит жителям, что президент в городе.

Автоинспекция уже вычислила, что поездка, которая в обычное время занимает двадцать минут, сейчас должна занять семь. Проскакивая на светофоры, какой бы ни был на них цвет, и пересекая Неву через мост, Жеримский даже не оглянулся на Эрмитаж. Переехав Неву, водитель головной машины увеличил скорость до ста двадцати километров в час, чтобы президент вовремя поспел на свою первую официальную церемонию в это утро.

Лежа на своей койке, заключенный услышал, как охранники шагают по каменному коридору по направлению к его камере, и каждый следующий шаг был громче, чем предыдущий. Он подумал: «Интересно, сколько их будет». Наконец они остановились перед его камерой. В замке заскрежетал ключ, и дверь открылась. Человек, которому осталось жить лишь несколько минут, отмечает каждую подробность.

Их ввел Большенков. Заключенный удивился, что тот вернулся так быстро. Большенков закурил сигарету, затянулся и предложил ее заключенному. Тот отрицательно покачал головой. Начальник милиции пожал плечами, как всегда, растер окурок на каменном полу и вышел, чтобы приветствовать президента.

Затем в камеру вошел священник. У него в руках была большая открытая Библия. Он негромко пробубнил несколько слов, которых заключенный не понял. Затем вошли три человека, которых он сразу же узнал. Но на этот раз не было бритвы, не было иглы, только наручники. Они уставились на него, словно желая, чтобы он попытался сопротивляться, но, к их разочарованию, он спокойно сложил руки за спиной и ждал. Они надели наручники и вытолкнули его в коридор. В конце длинного серого туннеля он различил булавочную головку солнечного света.