— Я знаю, а меня Володя.

— Извините, меня пригласил сюда, очевидно, известный вам Полковник, но забыл сказать о причине встречи. Поэтому…

— Ничего, мне известна причина нашей встречи. Я, как и вы, сотрудник «конторы». Мы с вами незнакомы потому, что до самого конца восемьдесят седьмого года я жил и работал в Краснодарском крае, потом был направлен в Нагорный Карабах, но уже не как сотрудник КГБ. Я работал там на одном транспортном предприятии по своей гражданской специальности. Все это время, то есть до самого последнего момента, я работал в личном контакте с Полковником. Сейчас моя работа, как я понимаю, завершена или, точнее, не имеет смысла, и через несколько часов я покину республику. А пока могу вам кое-что рассказать, возможно, интересующее вас.

— Ради бога, извините меня, просто мне очень интересно — вы русский?

— Точнее, полукровка. Мама у меня русская, а отец — армянин.

— Еще раз извините, как, интересно, вас там встретили?

— Встретили как раз неплохо. Конечно, сперва смотрели косо. Языка я не знаю, точнее, говорю из рук вон плохо, да там еще какой-то свой диалект, но в целом все было нормально. Работал, как специалиста ценили.

— А какое вам дали задание?

— Первую беседу вел со мной в Краснодарском крае известный вам Полковник. И сказал тогда примерно следующее. По информации из центра, на территории Нагорного Карабаха основная власть принадлежит мафиозной группировке, которая давно все прибрала к своим рукам. Эта группировка имеет тесные контакты с подобными преступными организациями и в Азербайджане, и в Армении, и в России, и даже за рубежом. Пока там, в Нагорном Карабахе, более или менее спокойно, но со временем возможны определенные осложнения.

— Почему?

— Он остановился на одной из причин, которая его наиболее интересовала. По данным центра, через Армению с помощью некоторых представителей армянской диаспоры за рубежом из Союза нелегально уходили большие партии валюты и драгоценностей и оседали там в банках. Но потом этот канал стал давать сбои. Почему — я не знаю. И тогда молодые представители некоторых не особенно богатых местных кланов Карабаха решили поучаствовать в этом деле. Но столкнулись с сопротивлением старых местных баронов, которые были достаточно прочно связаны руководством Азербайджана, не хотели никаких перемен и, естественно, не особенно желали подъема этих молодых и еще не получивших свое конкурентов.

— Володя, вы излагаете то, что вам сказал Полковник, или это результат ваших собственных наблюдений?

— Скорее всего и то, и другое. Поскольку предположения, которые высказал наш старший коллега, в целом полностью подтвердились. Насколько я понял ситуацию, последние несколько десятков лет руководство Азербайджана вообще не контролировало ситуацию в Степанакерте. И это можно понять, ведь в то время прослыть националистом значило поставить крест на своей карьере. А любой контроль невольно может повлечь недовольство определенной группы людей, которые легко сумеют обвинить, скажем, первого секретаря республики в национализме и поднять шум на весь мир. Поэтому республиканским руководством была выбрана политика невмешательства. Все руководство области было сплошь армянским, которое время от времени отстегивало что надо наверх и само решало все проблемы. Но такая политика рано или поздно привела к тому, что реальная власть в области попала в руки группы людей, к тому времени уже достаточно преклонного возраста, которые ни с кем не хотели делиться ею.

— И когда на горизонте замаячила перспектива хорошо заработать, молодые кланы решили не упустить свой шанс?

— Совершенно верно. И вот здесь как-то сама собой возникает невольная аналогия. Давайте предположим, что эти молодые кланы для захвата власти поддерживают старый лозунг об отделении Карабаха от Азербайджана. Тем самым они лишают своих конкурентов возможности обратиться за помощью к своим друзьям в Баку. Назавтра сами националистически настроенные карабахцы разорвали бы их на мелкие кусочки. А то, что старые кланы обратятся именно в Баку, было более чем очевидно. Долгие годы они жили в согласии, друг друга знают как облупленных. Да и недаром же наконец они им платили. А так, после провозглашения независимости Карабаха, эта возможность автоматически исчезает.

— Очень интересно.

— Но пойдем дальше. Под шумок национально-освободительной борьбы и усиливающегося противостояния с Баку активизируется связь с Ереваном и каналы переброски той же валюты, но уже через Степанакерт, становятся безопасными. Попробуй проверь единственную «дорогу жизни», которая связывает Нагорный Карабах с внешним миром. Такая задачка даже КГБ не по зубам, поскольку на подобные псевдонациональные проблемы у нас табу.

— Ну а дальше?

— А что дальше? Там не за горами блокада Армении, и вовсю заработает подобный никем не контролируемый канал куда-нибудь за границу. Я не удивлюсь, если мы когда-нибудь узнаем, что по нему уходили левые доллары и некоторых азербайджанских мафиози.

— Володя, вы считаете это одной из основных причин поддержки этими молодыми кланами, как вы выразились, бессмысленного противостояния в Нагорном Карабахе?

— Уверен.

— А как ко всему этому относится местное население?

— Национальные идеи — вещь очень тонкая, они способны в мгновение превратить здравомыслящих людей в фанатиков. Поэтому все не так просто. Большинство зажиточных людей из тех самых старых кланов быстренько оттуда уехали, как правило, в Россию или еще дальше. Правда, их предварительно основательно обчистили. Немногих, кто имел свое мнение, заставили замолчать. А другие смирились. Ведь надо учитывать и то, что речь идет о горной области, население которой в большинстве своем крестьяне. И даже если они далеко не глупые люди, им ой как нелегко разобраться во всей этой грязной политике. Но в целом жалко народ, и не только народ Карабаха, а все народы, невольно принявшие участие в этой бессмысленной, изначально никому ненужной, алогичной борьбе.

— Куда вы уезжаете?

— Домой, в Краснодарский край. Тесть с тещей зовут. Буду работать по своей основной специальности, я же неплохой механик.

— От всего сердца желаю успеха.

— Спасибо.

Покинув квартиру, Вагиф отъехал несколько кварталов и, увидев телефон-автомат, притормозил. Выйдя из машины, он позвонил Акифу. Тот оказался дома, и они договорились, что Вагиф сразу же приедет к ним. По словам Акифа, его жена специально для Вагифа приготовила бесподобную долму. От долмы Вагиф, естественно, отказаться не мог.

Как он и ожидал, у Акифа он задержался куда дольше запланированных двух часов. После обильного обеда Акиф вновь затащил его в кабинет на «мужской разговор», где вновь и вновь возвращался к одной и той же теме: когда наконец Вагиф обзаведется семьей? Выпив два стакана прекрасного чаю и дав торжественное обещание до конца года жениться, Вагиф осторожно поинтересовался результатами переговоров Акифа со своим напарником по вопросу вложения денег в их предприятие.

Акиф ответил, что он уже переговорил и в принципе им очень нужны деньги, тем более наличные. Вот только они не могут гарантировать существенную прибыль до конца текущего года.

— Акиф, дорогой, мне прибыль вообще до конца года не нужна. Пусть она, какой бы она ни была, будет прибавлена к первоначальной сумме, а в конце года решим, какой процент от дохода предприятия я буду получать, скажем, раз в квартал.

На том и порешили. Вагиф передал Акифу оставшиеся три тысячи долларов из «наследства» мэтра. Уже в пятом часу Вагиф собрался уходить. Перед самым уходом, воспользовавшись тем, что Акиф на минуту вышел из кабинета, Вагиф позвонил Заре и договорился встретиться с ней в полпятого у касс кинотеатра «Низами».

Он приехал на несколько минут раньше. Остановив машину напротив кондитерского магазина, он вышел и направился к кинотеатру. Это был любимый кинотеатр его детства. Именно здесь в то далекое время начинался в городе показ новых фильмов. И именно сюда, как правило, прибегал он со своими школьными друзьями после уроков в те счастливые дни, когда у них бывали деньги на приобретение билетов.