— Охохох! Мог бы сразу попросить о нашем присутствии. Разве я отказала бы другу?
— Так ты согласна? — тут же отозвался Шелди.
— Да без проблем.
— Спасительница! — припал с поцелуями к моим рукам прилей, я смутилась.
— Эээ, ты что-то путаешь. Спасительница вон — на руках у папы посапывает.
— Не ценишь ты себя! — сокрушенно покачал компаньон головой, но в глазах искрился смех.
— И не говори, — поддержала я шутку, тяжело вздохнув.
— Коль уж ты решила мне помочь, может, я уже и дату назначу? Вы в большой мир когда собираетесь?
— Мы планировали переехать примерно через месяц, чтобы врач мог понаблюдать нас с Мирабель.
— Плюс еще неделю-другую на обустройство на новом месте, итого через полтора месяца можно созывать этих индюков?
— Ага, — я сцедила зевок — начинало действовать недавно принятое лекарство.
Шелди сообразил, что собеседник из меня становится аховый, и свернул разговор. А через пару минут утянул Малену в портал, позволив со спокойной совестью соскользнуть в сон. Алекс унес дочку в детскую, чтобы там продолжить баловать ребенка без моего пригляда. Надо признать, из него получился замечательный отец. Вот уж не подумала бы никогда, но это действительно так. И кажется, он Миру все еще понимает. Там какие-то магические заморочки, связанные со сдерживанием ее способностей. Я особо не вдавалась в подробности. Но если я потребности дочки чувствовала интуитивно, то он знал наверняка. Я даже как-то пошутила, не взять ли ему отпуск по уходу за ребенком, раз он так здорово управляется с младенцем, на что он всерьез задумался и обещал уточнить у начальства, возможно ли это. Я поперхнулась, но объяснять, что это была шутка, не стала. Еще обидится! Так мы и жили. Он балует, я воспитываю. Ну как воспитываю… Так, к порядку приучаю. Хотя кому я вру?! Сама же первая бежала к колыбели по малейшему писку — а вдруг да «золотая» слеза выкатится!
Через пару недель пришло тревожное известие: у Кати начались преждевременные роды и их с ребенком жизни были под угрозой. Надавив на Астанира, я добилась того, чтобы мой врач помог ей. К счастью, всех удалось спасти, но в волосах Мартина все равно появилась белая прядь седины. Он ее тут же на наших глазах закрасил, чтобы не расстраивать жену. Я с подозрением покосилась на черную шевелюру Алекса. Тот ответил кристально честным взглядом человека, который только что украл у ребенка конфетку. А я сделала зарубку на память внимательно просмотреть его вихры на предмет непредусмотренных природой в таком возрасте цветов.
А потом события понеслись вскачь. Сначала Шелди защитил-таки свою диссертацию, потом Катя создала фонд помощи землянкам, и мы вместе занялись формированием нового позитивного имиджа соотечественниц. Во-первых, позаботились о том, чтобы работа моего крылатого компаньона приобрела широкую известность, и до всех дошло: землянки могут стать матерями их долгожданных детей! Во-вторых, пустили по местному аналогу сети социальный ролик про толерантность к иномирцам и необходимость реального равноправия в обществе. В общем, устроили информационную атаку. Третьим шагом стало создание предприятий по типу моего агентства. То есть таких, в которых работали исключительно человечки, но уже не только для соотечественниц. Клиентов-манлийцев завлекали соблазнительно низкими ценами. Благо, могли себе это позволить ввиду государственного софинансирования. Чуть позже появились и фирмы со смешанным персоналом. Дело пошло полным ходом! А уж после первой свадьбы между манли и землянкой, ситуация и вовсе переменилась коренным образом. Оказалось, у многих мужчин были любимые человечки, которых они содержали, но не могли официально связать свои жизни из-за необходимости продолжать род. Так вот теперь весь этот вал пар накрыл местные ЗАГСы (или как они тут называются). Мы могли праздновать победу! Да, сил во все это было вложено немерено, но оно того стоило.
Мы же с Мирабель во всей этой истории стали чем-то вроде знамени грядущих перемен. Катализатором, который ускорил процесс безболезненного вливания землянок в манлийское общество. Как ни странно, благодарили за это драконов. Их престиж и впрямь заметно вырос после появления на свет нашей дочки. Ведь это же они помогли бестолковой человечке родить великую волшебницу! Так что напророченная миссия Мирабель была полностью выполнена еще до того, как она смогла произнести свое первое слово. Зря я переживала, выходит. Ну да я раньше о многом напрасно расстраивалась, как показало время.
Кстати, Катя родила сына — точную копию Мартина. Императорская семья на радостях объявила целую неделю нерабочей и устроила массовые гуляния. Третий праздник за время моего пребывания на Парсифее я пропустить просто не могла! Размах мероприятия и впрямь поразил даже мою пресыщенную многообразием развлечений современной Земли душу.
Оправились подруга с малышом на удивление быстро. Уже на седьмой день она радостно махала ручкой с балкона городской ратуши ликующим подданным. Ее авторитет и любовь народа сыграли огромную роль во всей нашей затее. Ну и выделенные тестем деньги, конечно, тоже. Ему для родной невестки ничего не жалко было, чем мы с Катериной бессовестно пользовались. Финансистам же быстро заткнули рты необходимостью заботиться обо всех гражданах Симерлина, в том числе и переселенках.
В один прекрасный день подруга огорошила меня новостью: Леонсию — манлийку чуть не сломавшую мне жизнь, поймали. Она имела наглость открыто вернуться на Парсифею, будто ничего и не было. Естественно, ее тут же задержали.
— И что с ней будет? — спросила я Катю.
— Мартин говорит, мужчине бы за такое преступление вынесли смертный приговор. Она же скорее всего отделается вечной ссылкой в какой-нибудь не особо уютный мир. Или к эльфам на перевоспитание. Они как раз один научный эксперимент затеяли по психологии. Просили подопытных.
— Легко отделается! — хмыкнула я.
— Это с какой стороны посмотреть. Говорят, местные ушастики все как один садисты и психопаты. А еще манлийцев ну ооочень не любят.
— Ну тогда я голосую за эльфов!
— Я тоже, — коварно улыбнулась принцесса.
Больше мы об этой стерве никогда не слышали.
А потом Алекс сделал мне сюрприз. Я уже давно просила его отправить нас с Мирой на Землю в гости, но он был непреклонен. Боялся, как бы дочурка не устроила ненароком какого-нибудь природного катаклизма на моей родине, где его собственная магия сильно ослабнет. Перестраховщик одним словом! Проблему он решил по-своему. Однажды утром я проснулась, а рядом на кровати сидела мама и ласково гладила меня по волосам. Рядом баюкал на руках внучку счастливый дед. Не описать словами мое состояние в тот момент! Будто крылья за спиной выросли от счастья. Муж хитро сверкал глазами из кресла.
Родители гостили у нас почти два месяца. Дольше папа не выдержал. Его всегда сильно тянуло на родину, даже если он в другой город уезжал. Что уж говорить про другой мир! Я и так удивлялась, его выдержке. Но все хорошее имеет свойство быстро заканчиваться. Вот и родные засобирались домой. Обнимаясь перед мерцающим окном портала, мы с мамой все никак не могли разжать руки. Обе разревелись. Пришлось мужчинам успокаивать свои расклеившиеся половинки. С небольшим опозданием женскую солидарность громким плачем выразила Мира. Теперь уже все скопом склонились над колыбелью с бушующей малышкой. Умеет же она правильно расставить акценты в семейных спорах!
Прощание дубль два вышло более спокойным. На этот раз Алекс сразу обнял меня за талию и не отпускал, пока за родителями не закрылся портал, на корню пресекая попытки слезотечения. Вот вроде бы и времени вместе провели немало, а все равно наговориться с мамой не успели. Если бы не муж, снова сырость развела бы. А так только помахала вслед рукой и пошла укладывать дочь спать.
Потом произошло еще много чего интересного, но не такого масштабного. Например, Малена вышла замуж. Оказалось, свою судьбу она встретила уже давным-давно, еще в бытность свою обычной преподавательницей приюта, но по известным причинам была вынуждена отказаться от любви. А как только препятствий не стало, ее суженый мигом примчался просить руки и сердца. Но мы же осторожные! Мы подождали, пока у первой пары появится ребенок, и только после этого приняли предложение любимого. Можно подумать, моего примера ей было мало!
