- Это не… – начала я, зная, что речь шла о самом обычном компрессе, никакой магии, только природная химия. Но осеклась, поймав взгляд Фин, которая затем воззрилась на Бена.

- Ты прав, – сказала сестра. – Это могущественная вещь. Но думаю, дедуле Маку решать, хочет он ее использовать или нет.

- Черт, конечно! Давай ее сюда. – Мак практически вырвал пакет из рук Фин.

- Дед, – начал Бен, – ты не совсем…

- Что? – перебил его Мак, прижав компресс к голове. – Не совсем – что? В своем уме?

- Я не это хотел сказать. – Судя по сжатой челюсти, именно это.

- Дышите поглубже, дедуля Мак, – посоветовала Фин, поглаживая старика по руке. – Зелье не сработает, если вы рассердитесь.

Не знаю, что там сестра сделала, но, похоже, за один выдох вся враждебность Мака улетучилась. Он оставил совсем немного, чтобы бросить сердитый взгляд на внука.

- Почему эти девочки Гуднайт обходятся со мной лучше, чем моя собственная семья? Их действительно интересует мое мнение. Никто больше меня ни о чем не спрашивает.

- Но что ты здесь делал, дед? – спросил Бен. – О чем ты думал?

Я-то думала лишь о том, как бы разрядить обстановку до приезда скорой.

- Что случилось, мистер Маккаллох? Вы повредили голову, когда упали в овраг?

- Я повредил голову, когда этот проклятый призрак возник из-под земли и напугал меня до чертиков!

- Вы его видели? – ошарашено переспросила я. – Как он выглядел?

- Здоровенная тень появилась из ниоткуда. Ударила меня по голове своим крестом. Ну, знаете, длинным таким. – Мак попытался показать крест вроде тех, которые обычно носят во время службы в церквях. Их наверняка как-то по-особому называют, но как именно – не знаю. – Не очень-то по-монашески, да? – озвучил старик мои мысли.

- Да уж.

И не очень-то похоже на моего призрака, который обычно появлялся с каким-то свечением. И силуэт его я бы описала как высокий и худощавый, а не «здоровенный». И у него никогда ничего с собой не было, ни посоха, ни креста, ничего подобного.

Я подобрала фонарь и отогнала Фин в сторону.

- Я проверю вашу голову на секундочку, – обратилась я к Маку. Сестра усиленно показывала взглядом на компресс. Я поняла намек и таким же как у нее гипнотизирующим голосом произнесла: – Не волнуйтесь. Волшебная примочка уже работает. Вы ничего не почувствуете.

- О, ради всего святого, – взорвался Бен.

Но стоявший до сих пор молча Марк удивил меня, шикнув на друга:

- Это как Дамбо и счастливое перышко, чувак. Не мешай им.

Бен уставился на Дельгадо, но больше ничего не сказал. Мак тоже не стал возражать, когда я приподняла уголок компресса, чтобы взглянуть на шишку.

Приличная, но, к счастью, растет наружу, а не внутрь. Окрасившая волосы кровь была из пореза. Я осмотрела его поближе и поняла: часть того, что я приняла за засохшую кровь, на деле оказалась какой-то щепкой.

- Фин, дай мне пинцет.

- А теперь что? – спросил Бен, затем обратился к деду: – Ты в порядке?

- О, да, – ответил тот, слегка заплетающимся языком. – Отличная штуковина. Как жаль, что мало кто знает о магии, а то можно было бы разливать ее по бутылкам и продавать.

- Замечательно, – процедил Бен, стараясь не совсем уж стискивать зубы.

Я не обратила внимания на его шпильку, сосредоточенно извлекая щепку от старого дерева из скальпа старика. И поставила бы хорошие деньги на то, что ударил дедулю Мака совсем не призрак.

Когда скорая увезла старшего Маккаллоха в больницу, уже начало светать. Похоже, все собрались на месте происшествия: Стив Спаркс, миссис Маккаллох, помощник Келли и вся поисковая команда, включая его племянника Джо вместе с Тупым и Еще тупее. Двое последних заявились на вездеходе и, похоже, явно искали неприятностей, даже если легенда о бьющем по голове Безумном Монахе лишь выдумка.

Затем большинство людей разъехалось: Марк предложил миссис Маккаллох поехать в больницу с ним и Фин, а Стив Спаркс отправился обратно объезжать ранчо. Таким образом без транспорта оставались лишь я, Бен и Лила, которую в больницу не пустили бы.

Мы стояли недалеко от места, где опрашивали оставшихся поисковиков.

- Попрошу кого-нибудь подвезти нас с Лилой до фермы Гуднайтов, – предложила я, надеясь, что он возразит и попросит меня поехать с ним.

Не стоит задавать вопросы, даже невысказанные, если не хочешь услышать ответ.

- Да, так, наверное, лучше, – согласился Бен, избегая моего взгляда.

Разрыв отношений через пару часов после поцелуев – ерунда в мировых масштабах. Но все равно чертовски больно.

Позже я уступлю этой боли. Но не сейчас.

- С дедулей Маком все будет в порядке, – заверила я.

Маккаллох сардонически приподнял бровь, язвительнее, чем когда-либо.

- Ты это в хрустальном шаре увидела?

От колкости я поморщилась. Он даже не дал мне собраться.

- Серьезно? – спросила я. – Ты хочешь обсудить это сейчас?

- Ну не знаю, – парировал Бен. – А вообще существует подходящее время, чтобы спросить, какого черта ты думала, колдуя над моим дедом?

- Я… – Мне хотелось объяснить, что тут не столько магия, сколько психология. «Эффект Фин» проявил себя во всей красе. Но дверь, которую я открыла Бену, он захлопнул прямо перед моим носом, и инстинкт требовал запереть ее от нахала.

Он наклонился ближе и продолжил так же тихо, хотя и напряженным от сдерживаемого гнева голосом:

- Я специально попросил тебя не говорить о призраках с моей семьей. Ни о чем таком. Даже во имя незаконной назойливой охоты на привидений, для которой у тебя силенок маловато.

Я буквально слышала шипение запала, но не могла остановить неизбежный взрыв словесной шрапнели.

- Возможно, не будь ты таким скрытным дерганым помешанным на контроле психом, то сам рассказал бы все, что мне нужно знать.

- Вернее, все, что тебе хотелось узнать.

- Именно что нужно. Бен, ты видел, что сегодня произошло на раскопе.

Казалось, целая вечность прошла с того момента, как Дейзи невольно выступила для призрака проводником и передала его предупреждение.

Маккаллох с силой провел рукой по лицу, словно пытаясь стереть с него усталость и все пережитое за эти несколько часов.

- Я больше не знаю, что видел.

Мне следовало догадаться, что в отсутствие Фин его хорошее отношение к магии закончится. Я видела концы нитки, но не могла их поймать. И связать обратно тоже. Разве что с помощью слов.

- Ты видел то, что видел, Бен Маккаллох. Если ты не в состоянии мне поверить, то почему по крайней мере не довериться?

- Потому что единственное, что я мог видеть, – это мой дед, лежащий в овраге и рассказывающий, как какой-то чертов призрак ударил его по голове. – Бен только еще вел к разрыву, но своими словами полностью охватил наши взаимоотношения. – Ты напомнила о призраке дедуле Маку, и он побрел его искать!

Я и так себя за это корила.

- Ты действительно думаешь, что он не слышал эти россказни от кого-то еще? У него с памятью плохо, а не со слухом.

- И что, ты теперь указываешь мне, как себя вести с собственной семьей?

- Нет! – выпалила я. Мне хотелось взорваться, давление в груди было слишком сильным. За спиной тихонько заскулила Лила, и я понизила голос, понимая, что невольные свидетели постараются нас расслышать. – Как тебе вообще такое в голову пришло? Мы не могли бы вернуться к моим настоящим прегрешениям? Насколько я знаю, их два: сам факт моего существования и нарушение границ твоей священной земли.

- Проблема в том, что существуешь ты в полном хаосе, а еще принесла его сюда. Рядом с тобой, – начал он одновременно сердито, печально и раздраженно, – я поддаюсь тебе и твоему чокнутому миру. Ничего не могу поделать. Я просто хочу вернуть то время, когда не знал, что люди могут видеть призраков, когда не встречал никого, использующего магию или заставляющего меня забыть об ответственности в кабине грузовика.

Я покраснела, уверенная, что последнюю часть слышала вся поисковая команда до единого человека.