На планы немцев, которые готовились к чемпионату на своей территории в Дуйсбурге, перенос матча во времени и пространстве совершенно не повлиял. Что в Страсбур, что в Париж они собирались выезжать впритык к игре, затем возвращаться в Германию и готовиться к матчу четвертьфинала со следующим соперником.

Оккупация Австрии повлекла за собой вливание в германскую сборную группы венских футболистов. 3 апреля в Вене состоялся запланированный ещё год назад товарищеский матч. Теперь он назывался «объединительным», поскольку команде рейха противостояла под названием сборная Остмарка бывшая сборная Австрии во главе с Синделаром. Остмаркцы выиграли эту встречу 2:0, а тренер Гербергер получил указание взять в команду Великой Германии местных игроков.

Австрийцы и немцы исповедовали совершенно разные стили игры, совместить которые было просто невозможно. Времени на выработку нового стиля и на притирку игроков не было, а приказ начальства, чуть ли не уровня рейхсминистра, был чёток — в команде должно быть шесть немцев и пять австрийцев. Допускался вариант — пять немцев и шесть австрийцев. Гербергер вспоминал, «что чувствовал себя одиноким, брошенным на скалистом острове посреди океана». Он взял с собой из Дуйсбурга в Париж пятнадцать игроков и окончательно определился со стартовым составом только перед самой игрой. Гербергер считал, что без особых потерь для качества игры он может выпустить на поле трёх австрийцев. Но пришлось пожертвовать ещё двумя своими бойцами и заявить на игру пятерых венцев.

4 мая, стадион «Парк де Пренс», Париж. Сборная Германии известным образом приветствует трибуны перед матчем со швейцарцами. Слева направо: Ганс Мок, Руди Рафтль, Вилли Шмаус, Юпп Гаухель, Руди Геллеш, Эрнст Ленер, Пауль Янес, Вилли Ханеманн, Андерль Купфер, Ганс Пессер, Альбин Китцингер.

На что способен такой экспериментальный состав, должен был показать матч.

Сборную Германии «Парк де Пренс» освистал сразу же, как только футболисты обеих команд выстроились в центре и немцы во время исполнения гимна поприветствовали публику традиционным «хайлем». На собравшихся это подействовало, как красная тряпка на быка. Всю игру стадион неистово поддерживал швейцарцев, а в немцев летели разные предметы, в том числе бутылки, яйца, помидоры и мелкие камни.

Интересно, что руку в нацистском приветствии вместе с германскими игроками поднимал и тренер соперника австриец Карл Раппан, убеждённый нацист, уже несколько лет работавший в Швейцарии с различными клубами, а теперь возглавлявший сборную страны.

Противник попался сборной Германии крайне неприятный. Это был тот самый случай, когда каждый игрок команды по отдельности не представлял собой ничего особенного, разве что от центрального защитника Северино Минелли и нападающего Андре Абегглена не отказался бы тренер любой европейской сборной; остальные, каждый на своей позиции, были слабее, а то и на голову ниже соответствующего игрока сборной Германии — что немца, что австрийца. Но все вместе, под предводительством изобретателя знаменитого «засова» Карла Раппана, они представляли собой неуступчивую, упрямую и терпеливую боевую единицу, справиться с которой можно было, лишь приложив максимум усилий.

Весь первый тайм немцы провисели на воротах противника и сумели забить один мяч, но за пару минут до конца тайма дала сбой несыгранная защита — Шмаус упустил Амадо, тот отбросил мяч бегущему параллельным курсом Абегглену, и счёт сравнялся. Во второй половине встречи уже было больше борьбы, чем игры, счёт не изменился, а дополнительное время началось с удаления немца Пессера. Он ответил ударом на грубость Минелли, за что и был изгнан с поля. Швейцарцы, получив численное преимущество, осмелели и провели несколько острых атак, но выйти вперёд не смогли.

Игра завершилась вничью 1:1, и командам предстояло встретиться в переигровке, назначенной на 9 июня. Немцы вернулись на свою территорию, на этот раз в пограничный Аахен, а швейцарцы остались в Париже.

Во многих источниках написано, что выдворенный с поля Пессер стал первым игроком, вынужденным из-за удаления пропускать следующую встречу. Пессер действительно не участвовал в переигровке, но дисквалифицировала его вовсе не ФИФА. Приказом президента Фуссбальбунда Линеманна на следующий день после матча он был исключён из состава сборной и дисквалифицирован на два месяца. ФИФА даже напрягаться не пришлось.

На этот же день, 9 июня, была назначена и переигровка другого матча, принёсшего также неожиданную ничью.

5 июня в Тулузе со счётом 3:3 завершилась встреча между сборными Румынии и Кубы. После неё журналисты-очевидцы восхищались игрой вратаря кубинцев Карвахалеса. Они признали его лучшим игроком матча. Когда голкипера команды, пропустившей три мяча, признают лучшим на поле, это говорит прежде всего о ходе игры. Гораздо более опытные румыны, у которых шесть человек имели за плечами опыт участия в ЧМ-34, а трое — даже в ЧМ-30, признавались безоговорочными фаворитами игры с командой, которая и попала-то на чемпионат из-за отказов других, прежде всего, Мексики.

Но если у кубинцев вратарь блистал, то у румын, что называется, лажал. Причём не в одиночку, а на пару с защитниками. Так что «ответственность» за ничью в этой встрече должны нести в равной степени великолепный кубинский вратарь и лопухавшаяся румынская защита.

5 июня, Тулуза. Капитан сборной Кубы Мануэль Чоренс (слева) приветствует своего румынского коллегу Георге Рэшинару.

Проблем в первом круге не имела только сборная Венгрии. Доставшихся в соперники «голландских остиндийцев» венгры вынесли не напрягаясь и даже не вспотев.

Команду Голландской Ост-Индии называли «самой дорогой» сборной на ЧМ. Расходы на проезд этой экзотической сборной, сколоченной из голландцев, малайцев, местных китайцев и японцев, составили сумму, сопоставимую с оплатой транспортных расходов всех европейских команд вместе взятых. Бразильцы и даже кубинцы своё пребывание на ЧМ оправдали, а будущие индонезийцы просто совершили увлекательную экскурсию за чужой счёт…

Настоящие голландцы, правильные, дали финалисту прошлого ЧМ сборной Чехословакии нешуточный бой. Забить хотя бы мяч в ворота великого Планички они так и не смогли, но и в свои в основное время матча так ни одного мяча и не пропустили. Чехословацкие футбольные историки признают, что если б не Планичка, то неизвестно, с каким счётом в пользу соперника закончились бы 90 минут встречи, поскольку «сборная Голландии играла быстро, слаженно и создала немало опасных моментов у наших ворот, в то время как наши футболисты таких хороших шансов не имели. Зато в дополнительное время им удалось быстро открыть счёт, а затем забить ещё два мяча». Такое вот «дипломатическое», обтекаемое описание. Другие же, нейтральные источники обязательно с восторгом упоминают о трёх, как минимум, фантастических сэйвах чехословацкого вратаря («только Планичка может так сыграть»!), о мяче, выбитом защитником Бургром с линии собственных ворот, и о не засчитанном французским судьёй Леклерком за якобы забитый с помощью руки гол в ворота сборной Чехословакии. Не забывают указать и на то, что фактически со второй минуты дополнительного времени голландцы играли вдесятером — тяжёлую травму получил их связующий игрок, правый полусредний ван дер Веен (по другим источникам — капитан ван Хеел). Вот только тогда они дрогнули…

Единственной в первом круге встречей, где обошлось без дополнительного времени (матч Венгрия — Голландская Ост-Индия, разумеется, не в счёт), был парижский поединок хозяев чемпионата со сборной Бельгии. Победа французов удивления у прессы не вызвала, скорее, приятно озадачила лёгкость, с которой было добыто преимущество в два мяча, но огорчила та же лёгкость, с которой это преимущество французы чуть было не упустили.