– Спасибо тебе, матушка, ты всегда меня поддерживала и наставляла в трудную минуту. Поэтому есть у меня к тебе еще один сложный вопрос.

Мать и сын завершили ужин, встали и подошли к окну. Большое красное солнце на безоблачном небе слегка коснулось моря. Длинная солнечная дорожка указывала направление мыслей Константина. Он грустно улыбнулся.

– Ну, и что еще тебя тревожит, великий мой сын?

Глядя вдаль, Константин задумчиво произнес:

– Вот гляжу я сейчас в ту сторону, где Рим стоит, и признаюсь тебе, что не люблю я этот город. Так в нем много было крови, подлости и предательства, что не скоро он очистится от всей этой скверны. Не считаю я Рим своей столицей и не живу поэтому в нем никогда. Выбираю временно один из городов империи, поживу немного – и опять в путь. Правда, в этот город и этот дворец я не приезжаю, не такой я снисходительный к его бывшему владельцу, как ты.

В общем, матушка, понял я, что нужна мне новая, другая столица, откуда придет в империю новая духовность и сила.

Я и место вроде бы хорошее нашел. Помнишь, рассказывал тебе про Византий. Как стоит он удачно, на пересечении торговых путей. Как будет охранять его легко: это ведь водой окруженный мыс треугольный. Всего-то нужно будет построить одну хорошую стену, отсечь мыс от суши. И к святым местам он поближе будет. Уже и планы будущего нового города, моего Константинополя, рисуются, и лучшие строители собираются.

Но что меня тревожит. Не будет силы в новой столице, если не будет в ней присутствия благодати божьей. А как сделать так, чтобы она на город снизошла? Что нужно там соорудить? Или перенести туда что-нибудь? Но что и откуда?

Приостановил пока я этот проект. Много городов закладывается, да единицы остаются в веках. Не хочу большую часть жизни своей и огромные ресурсы империи впустую потратить. Посоветуй, как сделать, чтобы моя новая столица осталась на земле навсегда.

– Как все-таки мы с тобой близки и какие разные. С разных сторон к одному идем. Я после тобой собранного собора тоже все думала, думала, чем можно было бы церковь Христову впредь объединять. Как остановить эти поиски новых путей, новые ереси, а сосредоточить мысли на том, что всех объединяет.

Договорилась я тогда еще с епископом Иерусалимским Макарием (он принимал участие в соборе), что поеду я к нему совершить поклонение святым местам. Думала, что там, Бог даст, я и пойму, что могу сделать на благо христианства.

А тут на днях было мне видение, что скоро время мое придет. Мне ведь в следующем году восемьдесят лет будет. И стало мне из видения этого понятно, что будет это мой последний год. При этом вроде указание мне было, что до этого времени надобно мне обязательно на Святой земле побывать.

Скажу тебе больше – виделось мне во сне, как будто нашла я место какое-то в Иерусалиме. Истинно святое место, связанное с крестным подвигом Спасителя нашего. Можешь себе представить, как я мечтаю, чтобы сбылся этот сон. Тогда я уйду с миром, понимая, что смогла что-то напоследок важное сделать. А ты потом на этом месте великий храм воздвигнешь. Опять же, может, Бог даст, найду там реликвии какие, связанные со Спасителем. Тогда будет тебе что в твоем Константинополе в главный храм принести.

Так что решила я, если Бог даст и на ногах к весне буду, то поеду. У меня уже все готово к путешествию на Святую землю. Я поэтому и хотела с тобой повидаться до отъезда, мало ли что…

Спасибо, что принял мое приглашение встретиться и заодно помянуть Диоклетиана в его любимом дворце. А теперь попрощаемся. Завтра поутру ты отправишься в свой путь, а я в свой.

Император почтительно склонил голову перед матерью, восхищаясь ее тихой силой и скромным величием.

Барон постепенно обретал свою обычную уверенность и наглость. Ему повезло, машину долго искать не пришлось. Он уже почти наверняка успевает на рейс. А опаздывать ему нельзя было никак. Не каждый месяц Главный Координатор созывает на встречу. И тем более, когда он приглашает не просто полномочных представителей, а первых лиц.

Некоторые его предшественники на посту главного по бизнесу в России попробовали проигнорировать такие приглашения. Срок свободного пробега был небольшой. За два месяца, как правило, с ними что-нибудь фатальное происходило.

«Зачем искушать судьбу, – продолжал свой мысленный разговор Барон, – вот я ведь уже был лично на паре встреч, и все в порядке, только успешнее дела идут. Опять же тема сбора, если я правильно прогнозирую, действительно очень острая, всех серьезно цепляет. И в этой самой Северной Корее тоже интересно побывать.

Да, на этот рейс мне никак нельзя опоздать. До Владика-то в случае опоздания я легко бы добрался, пусть с задержкой на несколько часов. Да вот дальше получается без вариантов. Летают из Владика в их Пхеньян только их собственные самолеты, и всего раз в неделю.

Полезно там побывать. Хоть они и отстойные, но есть чему и у них поучиться. Конечно, нам здесь опять организовать анархию или диктатуру вряд ли получится. Или получится, но не в этой моей жизни. А вот попробовать подмять одну нашу среднеазиатскую соседку мне давно хочется, да и вполне можно. Если, опять же, Главный Координатор по своим каналам поможет. И тогда из Афганистана на Европу у нас образуется идеальный сквозной транзит. Но об этом мы с его секретарем поговорим попозже, здесь, в России. Моя следующая очередь принимать общий сбор, будет это где-то через полгода, тогда и устаканим».

Машина Сергея Бойцова тем временем миновала пробку, но он не спешил ускоряться. Сначала Сергей хотел проверить – а вдруг ошибся. Сергей совершенно не опасался, что Барон его узнает. Он и сам себя в зеркале не очень узнавал. В прошлом году его лысина стремительно и бесповоротно перестала укладываться в определение «намечающаяся». Бойцов с детства плохо переносил походы к парикмахеру, так что даже обрадовался, когда понял, что может сам себе делать стрижку «два миллиметра по всей голове». Отпущенные им в порядке компенсации пижонские, пока еще не седые, усики и бородка типа «двухнедельная щетина» окончательно изменили его лицо.

«По голосу вроде точно он, но все же хорошо бы убедиться. Парень, что сопровождает его, судя по личику и фигуре, телохранитель. Бестолковый, но, по-видимому, с инициативой. О чем-то все напряженно думает. Наверное, с машиной именно он и обделался, теперь срочно прогнуться хочет, момент ищет. Лупает глазами и по сторонам все головой вертит, как филин. Сейчас созреет. Должен же он к хозяину как-то обратиться. Тут и пойму. Барон ведь всегда гордился тем, что живет легально, под настоящим именем. А пойму ли? Черт, а как же его зовут-то на самом деле, выскочило совсем от неожиданности, надо бы вспомнить», – быстро прокручивалось в голове у Сергея.

Тут сопровождающий, белобрысый плотный здоровяк с настороженно-бестолковым выражением лица, действительно напоминающим филина, обратился к Барону и снял остатки сомнений Сергея:

– Павел Энгельсович, а у вас рейс-то во сколько?

«Он, собака. Скобарь! Как же я мог забыть. Кличка-то у него ведь из реального имени-отчества произошла», – порадовался Бойцов.

С кличкой история действительно была занятная. Когда Барон первый раз сел, то в камере, естественно, знали, что попался он на торговле коноплей и маковой соломкой. Кто-то в камере оказался с юмором и образованием и сократил имя Павла Энгельсовича Скобаря до Пабло Эскобара, известного в ту пору наркобарона из Колумбии. Издевательств и смеху хватило надолго, почти на весь его срок. Развлечений в зоне немного. «У нас не Скобарь в камере сидит, а наркобарон, Пабло Эскобар», – прикалывались на все лады его сокамерники. А потом и самому Паше кличка понравилась, так и стал он Бароном.

Барон, не сразу отвлекшись от своих мыслей, взглянул на часы и раздраженно ответил своему водителю-телохранителю:

– Всего час с небольшим остался до вылета. Рискую я, Филя, в натуре опоздать, а наш водила, блин, похоже, лыка не вяжет.