Может быть, предложение Сергея – работать только за стол и ночлег – тоже сыграло не последнюю роль в найме на работу. Последний уборщик подворья безнадежно запил месяц назад, так что грязной работы накопилось изрядно. Когда на вопрос батюшки, остались ли у него хоть какие-нибудь документы, Сергей вытащил обычный российский паспорт, якобы случайно завалявшийся у него в кармане дорожной сумки, вопрос был решен.

И вот выходной день на святой земле. Прошагав от входа в подворье по инерции метров пятьсот, Сергей увидел какие-то интересные развалины и остановился, чтобы неспешно их рассмотреть.

– Господин хороший, вы случайно не говорите по-русски? – раздался очень вежливый вопрос. Его Сергею задал неизвестно откуда взявшийся невысокий, коренастый чистенько одетый человечек. «Ну-ну. Профессиональный выход или случайность? Появился как из-под земли, будто охотник из засады. Одежда не по разговору. И вообще, слишком уж вежливый вопрос для таких наглых глазок и такой ширины плеч», – подумал Сергей, но ответил так же вежливо:

– Да, уважаемый, я русский. Чем могу вам помочь?

– Будьте так любезны, подскажите, пожалуйста, а как тут мне пройти к храму Гроба Господня?

Сергей вечерами изучил план города досконально и мог легко объяснить дорогу к любому памятному месту, тем более к храму, куда сейчас сам и направлялся. Однако вместо этого он изобразил на лице наивную улыбку и ответил:

– Ой, вы знаете, я сам только приехал, еще точно пока не сориентировался, давайте вместе посмотрим.

Сергей достал из кармана карту города, раскрыл ее и начал, двигая по ней пальцем, показывать себе и собеседнику возможную дорогу.

Не дослушав до конца, вежливый человечек восторженно поблагодарил Сергея и испарился так же внезапно, как и появился. Когда Сергей сложил карту и двинулся далее, прямо на его пути лежал как бы только что оброненный пучок местных денег.

«Я не могу, блин, какая старая разводка. Вот ведь мразь, нашли новую поляну – на наивных паломниках наживаться. Ладно, гады, поиграем. По идее, сейчас ко мне второй член команды подскочит.

Кстати, тут я и определюсь с числом игроков с той стороны. Если их четверо – то подбежит заморыш, если трое – то наоборот».

Сергей нарочито громко ойкнул и медленно шагнул к деньгам, показывая явное желание их поднять. Моментально, как он и ожидал, рядышком раздался новый голос:

– Смотри, мужик, смотри, это же деньги лежат.

Сергей повернулся и увидел второго разыгрывающего. С радостной, немного придурковатой улыбкой на него смотрел плечистый рыжеволосый парень. Конопушки усеяли все его круглое лицо, шею, даже руки.

«Кулачок-то у него с мою голову будет, – прикинул Сергей, – это, стало быть, основная физическая сила. Первый был тоже крепенький, значит, они и будут со мной работать в первую очередь. Тогда, по логике, их всего трое. Трое лучше, чем четверо. Третий небось на стреме сейчас стоит, да при крайней необходимости местного мента готовится изображать».

Рыжий тем временем продолжал уверенно и настойчиво произносить накатанный текст:

– Вот ведь ротозей какой-то уж потерял так потерял.

Это ведь не ты потерял? И не я. Эй, люди, никто денег не терял? Никто не отзывается. Ну, и ладно. Чья потеря, наш наход. Давай, берем денежку быстренько и делим, вместе увидели, вместе нашли. Ты, это, мужик, поднимай, пока ветер не унес, чего ждешь-то. Видишь, хозяина нет, не на земле же оставлять. Или в местную полицию понесешь сдуру? Так они еще тебя же и арестуют ненароком Ты же по-ихнему небось не говоришь? Ну, вот. Решат, что ограбил кого-нибудь, и все, в кутузку.

– Наверно, ты прав, – Сергей поднял толстую пачку местных купюр, продолжая играть роль простодушной жертвы. – Давай тогда посчитаем и поделим по-честному.

– Так вот кто мои деньги спер, – опять как будто из-под земли выскочил первый разыгрывающий. – Вы тут, ворюги, на пару, значит, работаете.

– Нет, что вы, господин хороший, – отыгрывал свою партию рыжий, – вот человек нашел деньги, я видел, они просто лежали тут.

Первый повел партию дальше:

– Нашел, говоришь? Значит, ты ни при чем? Ну, ладно. А ты, – стал он наезжать на Сергея словами и телом, – ты чего чужие деньги хватаешь? Вот это, что в руках у тебя, хочешь сказать, все, что ли? Неправда, у меня больше было. А ну, давай-ка показывай, остальное куда спрятал?

Рыжий его поддержал:

– Мужик, ты ему докажи, что остальные твои, что ничего чужого у тебя нет. Ты же знаешь, сколько у тебя своих денег. Вот и скажи, а потом вместе все у тебя пересчитаем, и ты ему докажешь, что не взял ни копейки чужой.

«Неплохо они место выбрали, улочки местные изучили хорошо, появляются в нужную секунду, лучше, чем в театре. И вообще, гады, профессионально работают. Если не пресечь – сколько же еще неприятностей добрым людям доставят. Эх, прости меня, Господи, придется мне их отлечить. Больше здесь, наверное, некому будет», – принял решение Сергей.

И он легонько подбросил пучок денег вверх.

Оба разводящих автоматически задрали головы. И оба по очереди получили по глубокому, проникающему удару плотно сжатыми пальцами открытой ладони в солнечное сплетение. Так же по очереди, не успев до конца обмякнуть, они получили по исключительно жесткому удару в лицо. Удару расчетливому, тренированному, ломающему переносицу безвозвратно.

«Ну вот, – рассуждал степенно Сергей, собирая купюры. – Вот и третий из их бригады сразу определился. Вон как ярко его подметки там, в переулке, сверкают. Ему, можно сказать, сегодня повезло. А этим молодцам, стало быть, нет. Придется им теперь свой профиль сменить, в прямом и переносном смысле. С такими носами им в доверие теперь не поиграть.

Ну, ладно. Теперь хоть есть, что в храмах жертвовать. Деньги-то небось у паломников отнятые. Куда должны были, туда и пойдут. Кстати, вернусь-ка я назад, да начну жертвовать с нашего подворья. Там, уж я-то знаю, на многое еще не хватает. А заодно и руки помою. Да и выйду потом через рабочую калитку на другую улицу, чтобы с этими убогими больше не пересекаться».

Шагая по неровному тротуару, Сергей продолжал размышлять: «Противно. Опять я нагрешил. Да. Хоть и сволочи они, а все равно получается: плохой я христианин. Не подставил им вторую щеку, а обломал сволочей по полной программе. Господи, еще и еще раз прошу тебя, прости великодушно меня, грешного. Прости, раз уж Ты меня таким создал».

И только выходя второй раз в город, Бойцов вдруг осознал, что его впервые в жизни пытались развести. Ведь никогда и никто не пробовал его ранее пригласить в какой-нибудь «лохотрон». И тут вот на тебе. К чему бы это?

Сергею было трудно догадаться, что за последние месяцы выражение его лица сильно изменилось. И вовсе не из-за возраста, и уж точно не из-за инъекций врача Валеры. Которые, кстати сказать, за пару дней рассосались бесследно.

Дело в том, что недавно лицо Бойцова раз и навсегда потеряло с детства отработанное непроницаемо-жесткое, волчье выражение.

Спутники, выехавшие в автомобиле из аэропорта Вены в лабораторию под Зальцбургом, были озабочены своими мыслями и поначалу ехали молча. После выезда на автостраду Илья остановился в первом же разрешенном месте для отдыха. Он достал из походной сумки и прикрепил к лобовому стеклу изнутри два приборчика. Потыкав по очереди пальцем в экраны, Илья завел мотор, и они тронулись дальше.

Почти сразу после этого в машине зазвучали два голоса – один мужской, другой женский. Оба говорили на русском языке. Они стали говорить регулярно, то чаще, то реже. Говорили эти голоса примерно одно и то же, иногда одновременно, но в основном с небольшой разницей по времени.

Дождавшись, когда машина в очередной раз повернула и оба голоса на какое-то время замолчали, пассажир деликатно спросил водителя:

– Илья, можно задать пару вопросов, может быть, не очень толковых?

– Слушаю внимательно.